Née en , Sonja Åkesson doit stopper l'école et commence à travailler dès l'âge de treize ans[1].
Elle se marie en 1948 avec un menuisier. Alors qu'ils ont deux enfants, elle trompe son mari et tombe enceinte. Après le divorce, elle emménage à Stockholm. Le bébé meurt d'une leucémie à l'âge de deux ans[2],[1].
En 1956, elle se remarie et a son quatrième enfant, Mikael[2]. L'année suivante, elle publie son premier recueil de poèmes : Situationer (« Situations »). En 1963, elle devient célèbre en Suède après avoir publié Husfrid. Elle se fait connaître pour son style d'écriture distinctif, décrivant la vie quotidienne et commentant la société[3]. Le mouvement féministe adopte le travail d'Åkesson et le cite souvent. Le plus célèbre de ses poèmes est probablement « Äktenskapsfrågan » (« La question du mariage »)[4]. Le vers « vara vit mans slav » (« être l'esclave de l'homme blanc ») est souvent cité car il est répété tout au long du poème.
Après neuf ans de mariage, elle divorce à nouveau en 1965. Elle épouse Jarl Hammarberg, artiste et poète suédois, et donne naissance à son cinquième enfant, Gertie[2]. Dans les années 1960, elle diversifie ses œuvres. En plus de ses poèmes, elle écrit des pièces de théâtre, des paroles pour chansons, des nouvelles et des romans[1].
