Il est notamment connu pour son rôle de Jake Sully dans la série de films Avatar.
Biographie
Samuel Henry John « Sam » Worthington naît à Godalming dans le comté de Surrey par l'union de Ronald W. Worthington, employé, et Jeanne J. Martyn, femme au foyer. Il a une sœur aînée, Lucinda. Alors qu'il est âgé de six mois, ses parents emménagent en Australie dans la banlieue de Perth Warnbro, commune de Rockingham[2],[3],[4].
Il effectue ses études au John CurtinCollege of The Arts mais quitte l'école à dix-sept ans. À dix-neuf ans, il accompagne sa petite amie de l'époque pour son examen d'entrée dans le prestigieux National Institute of Dramatic Art (NIDA) de Sydney qui a accueilli entre autres Mel Gibson, Cate Blanchett et Baz Luhrmann : elle se voit refuser l'admission mais lui est admis à sa grande surprise. Il sort diplômé du NIDA, en 1998, à l'âge de vingt-deux ans et est salué pour sa prestation d'Arthur Wellesley dans la pièce Judas Kiss montée au Belvoir Street Theatre.
Il commence sa carrière à la télévision en apparaissant dans le feuilleton australien Brigade des mers (Water Rats) et décroche un rôle dans la série américaine JAG.
En 2000, il fait ses premiers pas au cinéma avec le film australien Bootmen de Dein Perry, dans lequel il incarne Mitchell, un voleur de voitures et frère du personnage principal, qui forme une troupe de claquettes. Ce rôle lui vaut une nomination à l'Australian Film Institute (l'équivalent australien des Oscars) dans la catégorie du meilleur second rôle masculin[5].
En 2001, il poursuit sa carrière avec des rôles secondaires dans divers films, notamment dans le court métrageA Matter of Life réalisé par Jennifer Perrott, qui reste inédit en France, ainsi que dans Mission Évasion (Hart's War) de Gregory Hoblit, un film américain tourné en République Tchèque avec Bruce Willis et Colin Farrell en tête d'affiche. Il obtient ensuite un rôle plus significatif dans le film australien Dirty Deeds de David Caesar (2002) où il partage l'écran avec des acteurs comme Toni Collette, Sam Neill, et John Goodman.
En 2002, le réalisateur Jonathan Teplitzky lui confie son premier rôle important dans la comédie policière Gettin' Square (2003)[6]. Cependant, c'est son interprétation de Joe dans Le Saut périlleux de Cate Shortland (2004), présenté au Festival de Cannes dans la section « Un certain regard », qui le révèle au grand public. Le film remporte 41 prix et obtient 15 nominations[7], dont 13 prix de l'Australian Film Institute[8], notamment celui du meilleur acteur attribué à Sam Worthington[8].
En parallèle, il réalise un court métrage intitulé Enzo, dont il écrit le scénario, compose la musique et assure la photographie.
Il décroche ensuite un rôle dans le film historique américain Le Grand Raid de John Dahl (2005), tourné sur sa terre natale. Il fait par la suite son retour à la télévision avec quelques épisodes de la série australienne Love My Way et incarne Macbeth au cinéma dans une adaptation de la pièce transposée dans le Melbourne contemporain, rappelant le Roméo + Juliette de son compatriote Baz Luhrmann. Ce film est réalisé par Geoffrey Wright, le cinéaste australien qui avait révélé Russell Crowe quatorze ans plus tôt dans Romper Stomper (1992).
Révélation commerciale
Sam Worthington à New York en avril 2010.Sam Worthington en avril 2013 avec Myles Pollard et Xavier Samuel au Drift Movie Media Event.
Sam Worthington a failli lancer sa carrière internationale en étant pressenti parmi les nombreux successeurs de Pierce Brosnan pour incarner James Bond dans Casino Royale[9].
Cependant, c'est avec James Cameron que sa carrière prend un nouveau tournant. Le célèbre réalisateur de Terminator et de Titanic, absent des écrans depuis plusieurs années, lui confie le rôle principal de son film Avatar. Ce projet de science-fiction, qui fait sensation grâce à son budget record de plus de 300 millions de dollars[10] et à la volonté du cinéaste d'utiliser la technologie 3D, marque un tournant pour l'acteur. Impressionné par sa performance, James Cameron le recommande aux producteurs de Terminator Renaissance[11], le quatrième volet de la saga lancée par Cameron en 1984. Sam Worthington obtient ainsi le rôle de Marcus Wright, partageant l'affiche avec la star montante Christian Bale. Cependant, le film reçoit un accueil mitigé de la part de la critique[12] et les difficultés du studio entraînent l'annulation de la trilogie prévue[13]. L'acteur enchaîne avec le tournage d'un autre blockbuster, Le Choc des Titans de Louis Leterrier, remake du film de 1981 de Desmond Davis, où il partage l'écran avec Ralph Fiennes, Liam Neeson et Mads Mikkelsen. Ce péplum rencontre un succès au box-office, entraînant la production d'une suite.
L'année suivante, il poursuit avec deux autres films d'action, Drift et Sabotage, qui sont également mal accueillis[22].
Il retrouve cependant le chemin de la critique favorable avec le mélodrame familial Paper Planes, aussi bien accueilli par la critique que par le public (totalisant 85 % et 63 % respectivement, sur Rotten Tomatoes)[23]. Il poursuit dans un registre plus mature en jouant un père de famille dans le drame indépendant Cake, de Daniel Barnz, aux côtés de Jennifer Aniston.
En 2018 et 2019 Sam Worthington accepte des contrats avec Netflix : il tient le rôle principal dans le thriller de science-fiction Titan, puis il incarne Ray Monroe dans le thriller La Fracture.
En 2022, Worthington reprend son rôle de Jake Sully dans Avatar: La voie de l'eau. À l'instar du premier film, cette suite connaît un immense succès critique et commercial. Dès sa sortie, le film bat plusieurs records et génère plus de 2,320 milliards de dollars de recettes mondiales, devenant ainsi le film le plus rentable de 2022 et le troisième plus grand succès de tous les temps.
En janvier 2024, il annonce entamer le tournage des suites d’Avatar, en Nouvelle-Zélande[24].
En juillet 2024, Worthington retrouve Giovanni Ribisi, son partenaire de la saga Avatar, pour jouer dans la série de films de western dramatique Horizon : Une saga américaine, réalisée par Kevin Costner, où il incarne le Premier lieutenant Trent Gephardt[25].
Vie privée
Sam Worthington avec son épouse Lara Bingle aux AACTAS Awards, en 2014.
De 2005 à 2008, il a a entretenu une relation avec l'actrice Maeve Dermody[26], puis, jusqu'au début de l'année 2011, il a partagé sa vie avec Natalie Mark[27], une styliste basée à Sydney.
Depuis 2013, il est en couple avec Lara Bingle, une mannequin[28]. Le couple se marie en [29]. Le , le couple a eu son premier enfant, un fils prénommé Rocket Zot Worthington[30]. Ils ont eu un deuxième fils en 2016, et un troisième en 2020.
Une rencontre fortuite[31] change le cours de sa vie : en 2013, lors d'un festival à Central Park, New York, Sam Worthington croise la mannequin australienne Lara Bingle et tombe immédiatement sous son charme[32]. Leur relation devient officielle en octobre de la même année[33], et ils se marient un an plus tard, le 28 décembre 2014[34]. Le 26 mars 2015, ils accueillent leur premier enfant, un fils nommé Rocket Zot. Leur famille s'agrandit ensuite avec la naissance de deux autres garçons, Racer en 2016 et River en 2020.
En 2022, Jennifer Hudson qui présente le talk-show The Jennifer Hudson Show(en) lui donne l'occasion de partager la signification des prénoms de ces trois fils. Il nous apprends alors que Rocket signifie « ascension », tandis que Racer est inspiré d'un poème sur un enfant qui embrasse la vie et fait partie de la race humaine. Le plus jeune, River, a défié les attentes de ses parents, qui souhaitaient un nom plus apaisant, mais il s'est révélé être le plus turbulent et énergique de tous[35].
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