Club en reconstruction, les Cubs améliorent leur fiche par 5 victoires, mais leur dossier de 66 gains contre 96 défaites est le deuxième plus mauvais de la Ligue nationale et ils terminent au cinquième et dernier rang de la division Centrale[1]. C'est une quatrième saison perdante consécutive pour les Cubs[2].
En 2012, les Cubs terminent cinquièmes sur six équipes dans la division Centrale de la Ligue nationale avec 61 victoires et 101 défaites. C'est leur moins bonne performance depuis 1966, la deuxième moins bonne des majeures après les Astros de Houston[3] et deux revers de moins que le record de médiocrité de la franchise établi en 1962 et réédité quatre ans plus tard[4].
Les Cubs mettent sous contrat l'ancien lanceur partant droitier des Twins du Minnesota, Scott Baker, qui a raté toute la saison précédente après une opération au bras. Baker accepte un contrat de 5,5 millions de dollars pour un an le [5]. Le , le lanceur de relève gaucher Kyuji Fujikawa rejoint les Cubs sur un contrat de 9,5 millions de dollars US pour deux ans et fera ses débuts dans les Ligues majeures après avoir joué 14 ans pour les Hanshin Tigers de la Ligue centrale du Japon[6]. Un autre lanceur gaucher japonais, Hisanori Takahashi, arrivé aux États-Unis en 2010, rejoint les Cubs[7]. Le vétéran lanceur partant droitier Edwin Jackson, qui a disputé la dernière saison avec les Nationals de Washington, accepte début un contrat de 52 millions de dollars pour 4 saisons avec Chicago[8]. Le lanceur droitier Scott Feldman, dont la carrière est quelque peu en déroute après une série de blessures, quitte les Rangers du Texas, pour qui il évoluait depuis 2005, et rejoint les Cubs, qui ont l'intention de l'utiliser comme lanceur partant[9].
