Paul Jacquier (Orange, - Paris, ) est un militaire français, Compagnon de la Libération par décret du . Engagé dans l'armée dès 1928, il est déjà un officier d'expérience lorsque survient la Seconde Guerre mondiale. Combattant dans la Royal Air Force et les forces aériennes françaises libres au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, il est fait prisonnier après que son avion a été abattu. Libéré à la fin de la guerre, il poursuit sa carrière dans l'armée et exerce diverses fonctions de commandement et de représentation au sein d'état-major avant de devenir directeur du Service de documentation extérieure et de contre-espionnage. Après sa retraite des services actifs, il travaille dans le domaine minier avant de s'éteindre en 1995.
Biographie
Avant-guerre
Fils d'un officier de l'armée de terre, Paul Jacquier voit le jour à Orange dans le Vaucluse le [1]. Destiné à une carrière militaire, il suit les cours du Prytanée national militaire de La Flèche puis s'engage dans l'artillerie en 1928[2]. Il est formé aux écoles d'artillerie de Poitiers et de Fontainebleau jusqu'en 1934. En 1936, après être passé dans l'aviation, il obtient des brevets d'observateur, de navigateur et de pilote. Promu lieutenant, il est observateur aérien en Algérie en 1938. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il est capitaine en poste en Syrie[3].
Seconde Guerre mondiale
Refusant l'autorité de Vichy, il rejoint le la base de la Royal Air Force d'Ismaïlia en Égypte. Il se trouve alors être l'homme le plus ancien dans le grade le plus élevé parmi les Français ayant également rejoint Ismaïlia. À ce titre, il négocie avec le chef de la base, l'Air marshalArthur Longmore, pour que lui et ses hommes soient engagés dans la Royal Air Force avec la reconnaissance de leur statut de représentant français[1]. À la suite de cet accord entre Paul Jacquier et Arthur Longmore sont créées le l'Escadrille Française Libre de Grande Reconnaissance no 1 (French Bomber Flight no 1), l'Escadrille Française Libre de Chasse no 2 (Free French Flight no 2) dont Jacquier prend le commandement et l'Escadrille Française Libre de Liaison no 3 (Free French Flight no 3)[2]. En août, Jacquier et son unité son intégrés au no 274 Squadron et participent à la défense du port d'Alexandrie et la protection de la flotte anglaise pendant le bombardement de Bardia. Puis il est déplacé en Palestine où il participe à la défense d'Haïfa[2]. Le , il est blessé lors d'une mission et passe un mois à l'hôpital avant de reprendre les missions au Moyen-Orient. En , à la suite de l'inspection du général de Gaulle, le personnel français est libéré de son engagement dans la Royal Air Force et incorporé dans le commandement des forces aériennes françaises libres. Paul Jacquier participe aux combats à la frontière égypto-libyenne, puis aux opérations de la bataille de Crète lors desquelles, le , il est abattu par la Flak[3]. Retenu prisonnier par les Allemands, il n'est libéré que le et est promu commandant.
Promu général de corps aérien, il devient en 1962 le directeur du SDECE jusqu'en 1964. Atteint par la limite d'âge, il se retire du service actif en 1966, totalisant plus de 5 000 heures de vol.
Après avoir été rédacteur en chef d'une revue technique de 1967 à 1970, il est directeur délégué d'une société minière en Nouvelle-Calédonie jusqu'en 1973, année où il prend définitivement sa retraite[1]. Paul Jacquier meurt le à Paris.
Vital Ferry, Croix de Lorraine et Croix du Sud 1940-1942 : Aviateurs belges et de la France libre en Afrique, Paris, Editions du Gerfaut, , 286 p. (ISBN2-914622-92-9, lire en ligne).
Mémorial des Compagnons - 1940-1945 : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, .
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