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Né en 1943 à Vevey et originaire de La Tour-de-Peilz, il fréquente le Collège Calvin à Genève de 1960 à 1964. Il étudie ensuite le droit à l'Université de Genève, dont il obtient le diplôme en 1967.
Jusqu'en 1989, il travaille à Genève comme avocat, de 1968 à 1971 au Barreau de Genève puis au sein de l'étude Haissly & Vodoz. Il préside l'Office du tourisme de la ville de Genève de 1986 à 1989 et l'antenne genevoise de la LICRA[1].
Le , il est élu au Conseil d'État genevois, où il reprend le département des finances et le département des affaires militaires, succédant à Robert Ducret[2].
Il est réélu quatre ans plus tard, le , obtenant le deuxième meilleur score derrière le radicalGuy-Olivier Segond. Il occupe la fonction de président du gouvernement en 1994-1995. Arrivé au terme de son second mandat en décembre 1997, il décide de ne pas se représenter et de mettre un terme à sa carrière politique[3]. Il ne fait depuis que de rares apparitions dans les médias ou la presse.
En mars 1998, il devient membre du conseil d'administration de l'Union bancaire privée puis de la Banque Heritage en avril 1999. Il est également membre du conseil d'administration du groupe d'assurances Helvetia de 2001 à 2008.
En 1993, il participe au film L'État c'est quoi ? I : Élire de Patrick Conscience. Le film a pour but de sensibiliser les jeunes au civisme et à la politique[4].
