Mwambutsa IV

Mwambutsa IV
Mwambutsa IV, 1962
Titre
Prétendant au trône du Burundi
8 juillet 1966 – 26 avril 1977 (10 ans, 9 mois et 18 jours)
Prédécesseur	Lui-même (roi)
Successeur	Rosa Paula Iribagiza
Roi du Burundi[1]
30 novembre 1915 – 8 juillet 1966 (50 ans, 7 mois et 8 jours)
Couronnement	16 décembre 1915
Premier ministre	Joseph Cimpaye Prince Louis Rwagasore André Muhirwa Pierre Ngendandumwe Albin Nyamoya Pierre Ngendandumwe Pié Masumbuko Joseph Bamina Prince Léopold Biha
Prédécesseur	Mutaga IV
Successeur	Ntare V
Biographie
Dynastie	Ganwa
Nom de naissance	Bangiricenge
Date de naissance	13 mars 1911
Lieu de naissance	Muramvya (Afrique orientale allemande)
Date de décès	26 avril 1977 (à 66 ans)
Lieu de décès	Genève (Suisse)
Père	Mutaga IV
Mère	Ngezahayo
Fratrie	Prince Ignace Kamatari
Conjoints	1) Thérèse Kanyonga († 1986) 2) Baramparaye (1929-2007)
Enfants	Prince Louis Rwagasore Princesse Rosa Paula Iribagiza Mwambutsa Princesse Regina Kanyange Mwambutsa Ntare V
Héritier	Louis Rwagasore (1932-1961) Charles Ndizeye (1961-1966)
Résidence	Palais royal de Gitega
Monarques du Burundi
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Mwambutsa IV Bangiricenge (13 mars 1911 - 26 avril 1977), fils de Mutaga IV Mbikije et de la princesse Ngenzahago, est l'avant-dernier roi de la dynastie Ganwa qui a régné sur le Burundi pendant plus de trois siècles.

Début du règne

Le prince Bangiricenge a trois ans lorsqu'il accède au trône, à la mort de son père^[2]. On raconte que le résident allemand, le major von Steinkeller est présent à son intronisation. Le Burundi est alors un protectorat allemand, avant de passer sous celui de la Belgique après la Première Guerre mondiale. Le prince Bangiricenge est intronisé à Muramvya le 16 décembre 1915, sous le nom de règne de Mwambutsa IV Bangiricenge. Néanmoins, ce n'est qu'en 1931, alors âgé de 19 ans, qu'il est investi des pleins pouvoirs.

Indépendance

Tout au long de son règne, Mwambutsa IV va tenter de s’émanciper de la tutelle colonisatrice des Belges, qui occupent le pays depuis 1916. Les Belges lui imposent à l’aube de l’indépendance de créer un parlement et d’organiser des élections multiethniques en 1961^[3]. Conscient de l'évolution de la société burundaise et de ses divisions intérieures, Mwambutsa manœuvre habilement en se proclamant au-dessus des partis. Il devient alors le premier chef d'État du Burundi indépendant. Malheureusement, les divisions entre les différentes composantes du Burundi sont telles que le pays sombre dans une période d'instabilité, avec des assassinats politiques, des massacres et des coups d'État successifs.

Famille

Mwambutsa IV épouse Thérèse Kanyonga en 1932. La reine Kanyonga est une descendante directe du mwami Mutaga III (roi du Burundi de 1739 à 1767). Ils ont trois enfants, dont l'aîné porte le prédicat d'altesse royale et les puînés celui d'altesse :

1. le prince Louis Rwagasore (1932-1961), prince héritier (1932-1961) puis Premier ministre (1961) ;
2. la princesse Rosa Paula Iribagiza Mwambutsa (née en 1934) ;
3. la princesse Regina Kanyange Mwambutsa (1936-1987).

En 1944, le roi Mwambutsa divorce de la reine Kanyonga et épouse la reine Baramparaye. L'année suivante, la reine Baramparaye donne naissance à un fils portant le prédicat honorifique d'altesse royale :

1. le prince Charles Ndizeye Mwambutsa (1947-1972), prince héritier (1961-1966) puis roi Ntare V (1966)

Le règne et la vie de Mwambutsa sont émaillés d'une série de tragédies familiales.

L'unique frère de Mwambutsa est le prince Ignace Kamatari qui est mort dans un étrange accident de voiture en 1964 à Bujumbura.

Le fils de Mwambutsa IV, le prince Louis Rwagasore, est assassiné en 1961 à cause de son combat pour l’indépendance du pays, indépendance qui est proclamée en 1962. En juillet 1966, Mwambutsa est destitué par son deuxième fils, Charles (Ntare V), âgé de 19 ans, lui-même déposé quelques mois plus tard lors du coup d'État qui mène à l'instauration de la république. Ntare V est lui aussi assassiné par le pouvoir de Michel Micombero et jeté dans une fosse commune, le 29 avril 1972, quelques heures avant la terrible crise qui ravage le pays en 1972.

Mwambutsa IV s'exile en Suisse où il vit, à l'écart de la vie politique agitée de son pays, jusqu'à sa mort en 1977. Il est inhumé à Meyrin, dans la périphérie de Genève.

Exhumation

En avril 2012, le gouvernement burundais sollicite des autorités suisses le retour de la dépouille du roi^[4], dans le cadre des festivités du cinquantenaire de l'indépendance du pays, dans une démarche de réconciliation nationale. Des membres de la famille de Mwambutsa IV, notamment sa nièce, la princesse Esther Kamatari, s'opposent à ce transfert de la dépouille, en invoquant le respect de la mémoire du roi, qui s'est opposé dans son testament à ce que sa dépouille repose au Burundi^[5],[6].

La fille de Mwambutsa IV, la princesse Rosa Paula Iribagiza Mwambutsa, qui est membre du parti du président Pierre Nkurunziza, est, quant à elle, favorable au transfert de la dépouille de son père, en argumentant que « le testament du roi est de loin inférieur à l’intérêt du pays ». Toutefois, elle a été exhérédée, ainsi que sa sœur, la princesse Regina, dans le testament du roi.

Dans une ordonnance rendue le 8 août 2012, le tribunal civil du Canton de Genève indique que la volonté du roi prime sur celle de ses proches et qu'en conséquence, sa dépouille ne pouvait, en l'état, être rapatriée au Burundi.

En novembre 2016, la justice suisse confirme la ré-inhumation de Mwambutsa IV dans le cimetière de Meyrin^[7]. La cérémonie a lieu le 30 juin 2017^[8] en présence de sa nièce, la princesse Esther Kamatari^[9].

Notes et références

1. Sultan et mwami du Burundi du 30 novembre 1915 au 1^er juillet 1962, date de l'indépendance du Burundi.
2. « burundi9 », sur www.royalark.net (consulté le 2 novembre 2016)
3. Afrique, terre d'histoire. Au cœur de la recherche avec Jean-Pierre Chrétien. Par Christine Deslaurier, Jean-Pierre Chrétien
4. « Le Burundi réclame le roi enterré à Meyrin », tdg.ch/,‎ 30 avril 2012 (lire en ligne, consulté le 2 novembre 2016)
5. « Burundi : Les restes du roi Mwambusta IV ne seront pas rapatriés de Suisse mercredi comme prévu », sur www.souslemanguier.com (consulté le 2 novembre 2016)
6. « Radio Isanganiro », sur www.isanganiro.org (consulté le 2 novembre 2016)
7. « La dépouille de l'ex-roi du Burundi bientôt à Meyrin », tdg.ch/,‎ 1^er novembre 2016 (lire en ligne, consulté le 2 novembre 2016)
8. www.rfj.ch, RFJ, Radio Fréquence Jura, « La dépouille de l'ex-roi de Burundi retrouve la paix à Meyrin (GE) », sur www.rfj.ch (consulté le 4 juillet 2017)
9. « Kamatari : « Aucun pouvoir n’a été reconnaissant envers le signataire de l’indépendance» », IWACU,‎ 30 juin 2017 (lire en ligne, consulté le 4 juillet 2017)

Bibliographie

• Mohamed Mahmoud Mohamedou et Davide Rodogno, Temps, espaces et histoires : monuments et héritage raciste et colonial dans l'espace public genevois : état des lieux historique, Genève, Institut de hautes études internationales et du développement, 2022, 179 p. (ISBN 978-2-940600-32-8, lire en ligne), p. 93-94.

Liens internes

• Histoire du Burundi
• Afrique des Grands Lacs