Michel del Castillo

Biographie
Naissance	2 août 1933 (90 ans); Madrid
Nom de naissance	Miguel Janicot del Castillo
Nationalités	espagnole; française
Formation	Escuelas Profesionales de la Sagrada Familia (d); Faculté des lettres de Sorbonne Université
Activités	Écrivain, biographe
Mère	Cándida Isabel del Castillo
Membre de	Académie royale de langue et de littérature françaises (1997)
Lieux de détention	Camp de Rieucros, Mauthausen
Distinctions	Liste détaillée Prix des Deux Magots (1973); Prix des libraires (1973); Prix Chateaubriand (1975); Prix Renaudot (1981); Grand prix RTL-Lire (1993); Prix Maurice-Genevoix (1994); Prix de l'écrit intime (1995); Prix Femina essai (1999); Prix François-Victor Noury (2004); Prix Méditerranée (2006); Prix des écrivains croyants (2008); Grand prix de littérature Henri-Gal (2016)
	Tanguy, La Guitare, Le Vent de la nuit, La Nuit du décret, Le Crime des pères

Michel del Castillo (ou Michel Janicot del Castillo), né à Madrid le 2 août 1933, est un écrivain français, d'origine espagnole.

Biographie

Michel del Castillo naît à Madrid en 1933, peu avant la guerre civile. Son père, Michel Janicot, quitte son épouse Cándida Isabel del Castillo en 1935. Il rejoint la France et ne s'occupe plus de son jeune fils. Sa mère, Cándida Isabel, très engagée politiquement, est proche du parti républicain de Manuel Azaña. Pourtant elle sera emprisonnée par ces mêmes républicains de 1936 à 1937, pour s’être inquiétée du sort des prisonniers politiques. Durant son emprisonnement, le jeune Michel lui rend visite accompagné de sa grand-mère, elle sera condamnée à mort par les franquistes^[1].

Ensemble, la mère et le fils fuient l'avancée franquiste et se réfugient en France chez Michel Janicot (le père), qui les aide un peu financièrement sans pour autant renouer avec son épouse. Alors que Cándida réclame encore de l'argent à son mari, durant la Seconde Guerre mondiale, celui-ci la dénonce aux autorités et la fait interner au camp de Rieucros à Mende avec Michel. Ce camp de réfugiés politiques est une des épreuves que l'écrivain décrira notamment dans son roman Tanguy^[1]. Cependant, il gardera une certaine attache pour la ville de Mende, où une école porte désormais son nom. Après s'être évadé, l'enfant est livré en otage par sa propre mère aux Allemands et envoyé en Allemagne dans des fermes de travail jusqu'à la fin de la guerre.

Rapatrié en France, puis livré à l'Espagne, Michel del Castillo est enfermé dans une maison de redressement, véritable bagne, comme « fils de rouge ». Il s’en évade en 1949^[1].

Il a ensuite la chance d'être accueilli par un collège de jésuites, à Úbeda, en Andalousie. C'est avec le père Mariano Prados (Pardo dans Tanguy) qu'il découvre la littérature. Alors que son père ne répond pas à ses lettres désespérées, il part à Sitges pour devenir ouvrier en 1950. Il est alors âgé de 17 ans.

Carrière littéraire

Influencé par les romanciers Miguel de Unamuno et Fiodor Dostoïevski, il publie en 1957 son premier roman, Tanguy, qui remporte un succès mondial. Ses romans ultérieurs recevront de nombreux prix, dont le Renaudot pour La Nuit du décret (1981) et le prix Femina de l'essai pour Colette, une certaine France (1999). En 1995, il obtient le prix de l'écrit intime.

Élu membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique en 1997, il a succédé à l'historien Georges Duby.

Il a produit une série télévisée, La Saga des Français, pour Antenne 2.

En 2008, il publie un récit biographique inattendu consacré à Franco. Opposant au régime franquiste, fils d'une républicaine espagnole condamnée à mort par les nationalistes, envoyé lui-même en Allemagne à l'âge de 10 ans, ayant subi des sévices à son retour en Espagne dans les maisons de redressement du régime, il rédige cependant le portrait d'un homme qu'il considère comme physiquement courageux, un militaire « chimiquement pur », moins fasciste que conservateur autoritaire, assez banal, en portant à son crédit, au passage, le décollage économique de l’Espagne. Au lieu de reprendre le cliché habituel du dictateur sanguinaire, inculte, poltron, Del Castillo ne manque à aucun moment de se référer aux ouvrages des historiens de Brian Crozier (en), Antony Beevor, Bartolomé Bennassar, Gerald Brenan, Philippe Nourry et Stanley Payne. Sans chercher obstinément la réhabilitation du Caudillo, il ne nie aucun des crimes ou des délits commis par les participants à la guerre civile ou lors de la dictature, mais il fait tomber les idées reçues, en passant notamment par « le fil de l'épée les biographies fantaisistes » ou celles des intellectuels tels que Paul Preston. Concernant ce dernier auteur, noter cependant que cet historien ne nie en aucun cas les exactions côté républicain qui ont fait, selon lui, plus de victimes que la rébellion franquiste à Madrid et à Barcelone^[2]^,^[3]^,^[4]^,^[5].

Engagements sociétaux

Il est membre du comité d'honneur de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité (ADMD)^[6].

Vie privée

En dehors des voyages, il a une grande passion pour la musique classique. Il est ouvertement homosexuel^[7].

Il s'est établi à La Calmette, dans le Gard^[8]^,^[9].

Œuvres

Romans

1957 : Tanguy, éditions René Julliard, autobiographie romancée de son enfance
1958 : La Guitare, éditions René Julliard
1959 : Le Colleur d’affiches, éditions René Julliard
1960 : Le Manège espagnol, éditions René Julliard
1962 : Tara, éditions René Julliard
1965 : Les Aveux interdits : Le Faiseur de rêves, éditions René Julliard
1966 : Les Aveux interdits : Les Premières Illusions, éditions René Julliard
1967 : Gérardo Laïn, éditions Christian Bourgois
1972 : Le Vent de la nuit, éditions René Julliard – prix des libraires et prix des Deux Magots
1975 : Le Silence des pierres, éditions René Julliard – prix Chateaubriand
1977 : Le Sortilège espagnol, éditions René Julliard
1979 : Les cyprès meurent en Italie, éditions René Julliard
1981 : La Nuit du décret, éditions du Seuil – prix Renaudot
1984 : La Gloire de Dina, éditions du Seuil
1985 : La Halte et le Chemin, éditions Bayard
1987 : Le Démon de l'oubli, éditions du Seuil
1989 : Mort d'un poète, Mercure de France
1991 : Une femme en soi, éditions du Seuil – prix du Levant • (ISBN 978-2-02013-523-8)
1993 : Le Crime des pères, éditions du Seuil – grand prix RTL-Lire • (ISBN 978-2-02013-551-1)
1994 : Rue des Archives, éditions Gallimard – prix Maurice-Genevoix • (ISBN 978-2-07073-858-8)
1996 : Le Sortilège espagnol : Les Officiants de la mort, Fayard • (ISBN 978-2-21359-768-3)
1997 : La Tunique d'infamie, Fayard • (ISBN 978-2-21359-814-7)
1998 : De père français, Fayard • (ISBN 978-2-21360-101-4)
2001 : Les Étoiles froides, Stock, tome 1 de sa trilogie • (ISBN 978-2-23405-399-1)
2002 : Colette en voyage, éditions des Cendres • (ISBN 978-2-86742-109-9)
2003 : Les Portes du sang, éditions du Seuil, tome 2 de sa trilogie • (ISBN 978-2-02059-952-8)
2004 : Sortie des artistes, éditions du Seuil • (ISBN 978-2-02066-207-9)
2006 : La Religieuse de Madrigal, Fayard • (ISBN 978-2-75780-822-1)
2007 : La Vie mentie, Fayard – prix des écrivains croyants • (ISBN 978-2-21363-105-9)
2010 : Mamita, Fayard • (ISBN 978-2-21363-343-5)
2018 : L'Expulsion : 1609-1610, Fayard • (ISBN 978-2-21366-142-1)

Essais

1970 : Les Écrous de la haine, éditions René Julliard
1986 : Séville, Collection: L'Europe des villes rêvées, éditions Autrement, Paris • (ISBN 2-86260-184-5)
1991 : Andalousie, Collection Points planète, éditions du Seuil • (ISBN 978-2-02012-713-4)
1993 : Carlos Pradal, en collaboration avec Yves Belaubre, Éditions Loubatières • (ISBN 978-2-02012-713-4)
1994 : Préface à Une auberge espagnole
1995 : Mon frère l’Idiot – prix de l'écrit intime
1999 : Colette, une certaine France – prix Femina essai
2000 : L’Adieu au siècle – journal de l'année 1999
2000 : Droit d’auteur, pamphlet
2002 : Algérie – l'Extase et le Sang, essai
2005 : Dictionnaire amoureux de l'Espagne – prix Méditerranée
2008 : Le Temps de Franco
2015 : Goya