Michel Troper a contribué par ses nombreux travaux à la science du droit, spécialement le droit constitutionnel français.
Il se rattache à une variante particulière du positivisme juridique, le réalisme à travers la « théorie réaliste de l'interprétation ». Celle-ci postule que les textes juridiques comme la Constitution, les lois ou les règlements, ne deviennent des normes qu'à travers l'activité d'interprétation qui appartient aux différentes juridictions jugeant en dernière instance dont les décisions ne sont pas susceptibles de recours (dans le cas français, le Conseil d'État, la Cour de cassation ou le Conseil constitutionnel). À ce titre, la théorie réaliste de Michel Troper amène ainsi à considérer que l'interprète d'un texte est le véritable auteur de la norme.
Principaux ouvrages
La séparation des pouvoirs et l'histoire constitutionnelle française, LGDJ, 1973, rééd. 1980.
Pour une théorie juridique de l'État, PUF, coll. « Léviathan », 1994.
La théorie du droit, le droit, l'État, PUF, coll. « Léviathan », 2001.