La saison 2001 marque la fin de la paire de pilotes la plus longtemps maintenue en F1, l'association Mika Häkkinen-David Coulthard avec la retraite du Finlandais. Son compatriote Kimi Räikkönen le remplace dans le baquet de la MP4-17 après seulement une saison de Formule 1 derrière lui chez Sauber.
Auteur d'un podium dès l'ouverture de la saison avec le meilleur tour en course, Räikkönen prouve sa capacité d'adaptation à la McLaren malgré sa faible expérience en championnat du monde. Mais, pour les pilotes des "flèches d'argent", leurs montures ne sont pas au niveau des Ferrari F2002 qui dominent la saison.
À Monaco, Coulthard, deuxième sur la grille, dépasse la Williams FW24 de Juan Pablo Montoya à Sainte-Dévote et reste en tête du Grand Prix signant la seule victoire de la saison pour McLaren. Il termine deuxième au Canada, puis troisième en France et aux États-Unis.
La McLaren MP4-17 de Kimi Räikkonen au Grand Prix des États-Unis 2002.
Résultats en championnat du monde de Formule 1
Résultats détaillés de la McLaren MP4-17 en championnat du monde de Formule 1
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