D'abord dessinateur pour tissus, il vit à Budapest de à 1945, où il travaille pour le compte d'une usine de textile.
Marcel Jean est le créateur d'une œuvre faite de toiles, eaux-fortes, décalcomanies, jeux graphiques, cartons découpés, correspondances, costumes, écrits, médailles, photographies, rébus, mobilier, pour l'essentiel conservé au musée national d'Art moderne de Paris.
Mnésiques. Essai avec trois dessins de l’auteur, Budapest, Éditions Hungária, 1942.
Marcel Jean et Mezei Árpád(hu), Les Chants de Maldoror : essai sur Lautréamont et son œuvre, suivi de notes et de pièces justificatives, Paris, Le Pavois, coll. « Le Chemin de la vie », , 221 p. (OCLC20680477, BNF37399571).
Marcel Jean et Mezei Árpád(hu) (collaborateur), Histoire de la peinture surréaliste, Paris, Seuil, , 384 p. (OCLC186502059, BNF33056089). — Édition anglaise en 1960 par George Weidenfeld et Nicolson puis américaine (New-York, Grove Press Inc., 1967 - archives pers.) ; la jaquette du livre reproduit une peinture de Jean datant de 1942.
(en) Imre József Balázs, « Surrealist Senses: Marcel Jean's Representations of Budapest », Acta Universitatis Sapientiae, Philologica, vol. 5, 1, 2013, pp. 17−31.
(en) Imre József Balázs, « Onirologie française à Budapest : les Mnésiques de Marcel Jean », Mélusine, no 35, 2015, pp. 231–245.
