D'origine modeste et issu d'une famille nombreuse, après ses études primaires Luis Martín entame une scolarité secondaire au séminaire de Burgos, avant d'entrer dans la Compagnie à Loyola en 1864.
La vie de Jésuite est alors périlleuse dans une Europe en proie aux révolutions et aux mutations radicales. Il étudie la philosophie en Espagne puis, à la suite de la révolution espagnole, est contraint à l'exil en France, avec les autres jésuites espagnols. Il y étudie la théologie à Poyanne, dans les Landes, avant de l'enseigner au même endroit. Il est ordonné prêtre en 1876.
En 1880 la loi Ferry ferme les maisons de formation religieuse en France. Martin repart pour l'Espagne où la restauration de la monarchie espagnole a permis le retour des religieux au pays. Recteur du séminaire de Salamanque, de 1880 à 1884 - et professeur d'Ecritures Saintes - il dirige également le périodique populaire El Mensajero del Corazon de Jesus. En 1885 il est de plus directeur du Centre d'études Supérieures de Deusto-Bilbao (la future université de Deusto). De 1886 à 1891 Martin est Supérieur Provincial de Castille.
Il est appelé à Fiesole par le Supérieur généralAnton Anderledy qui, quelques heures avant sa mort, le nomme vicaire général (). Il est donc chargé de convoquer et préparer la Congrégation générale qui a pour tâche principale d'élire un successeur au T.R.P. Anderledy. Étant donné la situation tendue entre l'Église et l'Italie (ce que l'on appelle la « Question romaine »), le P. Martin obtient du pape - avec difficulté, car il s'agit d'une dérogation aux Constitutions de la Compagnie - que la XXIIIe Congrégation générale puisse se réunir hors de Rome. Le lieu choisi est Loyola, en Espagne. Elle demeure dans l'histoire de la Compagnie de Jésus, comme l'unique Congrégation générale s'étant tenue hors d'Italie.
24e Congrégation générale
Outre la discussion de questions internes (mise à jour de la législation, place des frères coadjuteurs, discipline religieuse, égalité entre provinces américaines et européennes, etc.), la Congrégation demande que le futur père général reprenne résidence à Rome aussitôt que possible; les jésuites doivent éviter de faire de la politique; les recherches sur l'histoire de la Compagnie doivent être encouragées. En fin de congrégation, une lettre de gratitude et fidélité est envoyée au pape Léon XIII.
Le , au deuxième tour de scrutin, Luis Martín Garcia est élu Supérieur général. Léon XIII en est informé avant que la nouvelle ne soit rendue publique.
Généralat
Recherche historique
Suivant la recommandation de la Congrégation générale, le Père Martin établit à Madrid un collège d'écrivains (1893) qui devient peu après l'institut historique de la Compagnie de Jésus. Dès 1894, un premier volume de documents concernant les origines et les premières années de la Compagnie de Jésus sort de presse. C'est le début de la collection des Monumenta Historica Societatis Iesu. Il invite les Provinciaux à entreprendre l'histoire de leurs provinces respectives dans le but de constituer une histoire complète de la Compagnie. Il encourage la continuation du travail bibliographique de Sommervogel.
Sous le Père Martin, le gouvernement de la Compagnie de Jésus quitte effectivement Fiesole pour revenir à Rome (en 1895). À la suite de l'encycliqueRerum novarum de Léon XIII, la réflexion sur les questions sociales prend de l'ampleur. Des œuvres spécifiquement sociales voient le jour: aide au syndicalisme chrétien, organisation de retraites spirituelles pour ouvriers, etc.
Crise moderniste
Son mandat se déroule sous les pontificats de Léon XIII et de Pie X. Sous ce dernier, l'Église est en pleine crise moderniste. Parmi d'autres, le jésuite irlandais, George Tyrrell, savant thomiste, est un promoteur enthousiaste des méthodes positivistes dans les recherches bibliques et théologiques. Ouvertement critique de l'enseignement officiel du Pape, il est exclu de la Compagnie en 1906, et plus tard excommunié (en 1907). Cela crée de graves tensions entre les jésuites anglais et le Supérieur général. Celui-ci estime devoir remplacer le Provincial, John Gerard, qui le trouvait mal avisé dans l'affaire Tyrrell[1]. Le P. Martin a du mal à garder dans la Compagnie une ouverture à la recherche scientifique[2], alors qu'une chasse aux sorcières fait rage dans l'Église catholique contre tout ce qui a relent de modernisme (terme encore vague à l'époque).
Le plus grave se passe cependant après la mort du Père Martin. À la suite de la condamnation du modernisme par l'encyclique Pascendi de 1907, la Compagnie est contrainte de mettre au pas certains de ses membres, chercheurs de renommée internationale, comme l'exégète Franz von Hummelauer et l'orientaliste H. Gismondi. Même les Bollandistes sont surveillés[3].
S'il estime de son devoir de faire respecter dans la Compagnie les décisions pontificales et de les défendre quelles qu'elles soient, le Père Martin n'en encourage pas moins le travail intellectuel. Il appuie les deux instituts théologiques jésuites de Comillas et de Deusto, et la nouvelle revue Razon y Fe, fondée en 1901, d'où sont issues les Estudios eclesiasticos[7].
Maladie et succession
Problèmes et crises n'empêchent pas la Compagnie de croître: alors qu'ils étaient 13 274 en 1892, les jésuites sont 15 661 en 1906.
Au début du XXe siècle, Luis Martín est atteint d'un cancer qui l'affaiblit. Il doit subir de multiples opérations et un sarcome le laisse amputé d'un bras en 1905. Une permission spéciale du pape l'autorise à célébrer la messe bien que manchot. Il meurt l'année suivante, le , à Rome.
Après sa mort, le vicaire général de la Compagnie convoque la 25e Congrégation générale qui se tient du 1er septembre au . Le , Franz Xaver Wernz est élu au troisième tour de srutin.
Écrits
Une lettre importante () aux membres de la Compagnie de Jésus sur les « Dangers des temps modernes », en particulier la superficialité dans les études et la recherche, la dissipation de la vie intérieure, les tentations de liberté et indépendance qui minent l'esprit d'obéissance et d'humilité.
Luis Martín a tenu un Journal personnel de plus de deux mille pages qui fut publié longtemps après sa mort (en 1988). L'œuvre s'arrête à l'année 1901.
Notes et références
↑(en) David G. Schultenover, A View from Rome, éd. Fordham Univ Press, 1993, p. 66, extraits en ligne
↑Léonce de GrandmaisonS.J. : Critiques négatives et tâches nécessaires, dans Étvdes de janvier 1914, pose la question : « N'y a-t-il plus de travail scientifique possible dans l'Eglise? »
↑« Craignant de perdre son emprise sur le concept de sainteté et de là sur une cascade d’autres vérités censées immuables, l’Église romaine s’arc-boutait contre tout effort de critique, comme devaient le sentir cruellement les experts attitrés de l’hagiographie, les Bollandistes. »; Willem Frijhoff, recension de Six perspectives sur l’hagiographie aux alentours de 1900, éd. Société des Bollandistes, 1999, article en ligne
↑« C'est bien sous l'impulsion du pouvoir central de la Compagnie que parurent tant d'ouvrages dirigés contre celui qu'ils appelaient le chef de l'école large. » Cité par Bernard Montagnes, Marie-Joseph Lagrange, éd. Cerf, 2004, pp. 204-205 extraits en ligne
↑dont les membres, soit dit en passant, n'échappaient pas pour autant aux soupçons et à la chasse aux sorcières, comme ce fut le cas pour Hummelauer qui en fut exclu à cause de ses opinions audacieuses
↑Bernard Montagnes, Les séquelles de la crise moderniste. L'École biblique au lendemain de la Grande Guerre, in Revue thomiste, vol. 90, n°2, pp. 245-270, 1990
↑(es) R. M. Sanz de Diego, El P. Luis Martín, General de la Compania de Jesus (1846-1906). Su relacion con la Teologia y con Deusto, Comillas y "Razon y Fe", in Estudíos eclesíástícos, vol. 63, no247, pp. 401-434, 1988, en ligne
Bibliographie
Ouvrages
(en) David G. Schultenover s.j., A View from Rome, éd. Fordham Univ Press, 1993
(es) Memorias del P. Luis Martín, General de la Compania de Jesús, vol. I (1846-1891), vol. II (1892-1906), Rome : Bibliotheca Instituti Historici S.I.; réed. par SJ J.R. Eguillor, M. Revuelta et R.M. Sanz de Diego, 1988
Articles
(en) David G. Schultenover s.j., Luis Martín García (1846–1906), the Jesuit General of the Modernist Crisis : On Historical Criticism., in The Catholic Historical Review, n° 89.3,
(es) R. M. Sanz de Diego s.j., El P. Luis Martín, General de la Compania de Jesus (1846-1906). Su relacion con la Teologia y con Deusto, Comillas y Razon y Fe, in revue Estudíos eclesíástícos, vol. 63, n° 247, pp. 401-434, 1988
(es) R. M. Sanz de Diego, La Congregacion General XXVI de la Compania de Jesus (Loyola, 1892), in revue Estudíos eclesíástícos, vol. 60, n° 236, pp. 293-311, 1988
Sources partielles
David G. Schultenover, A View from Rome, éd. Fordham Univ Press, 1993, extraits en ligne
article Luis Martín y Garcia, in Catholic Encyclopedia, éd. 1913, article en ligne
