Lionel Bertrand est le fils de Théodore-Alphonse Bertrand, forgeron, et d'Eugénie Délisle[1]. Il étudie au Séminaire de Sainte-Thérèse[1]. De 1926 à 1936, il est fonctionnaire au ministère de la Voirie[1]. De 1927 à 1936, il est rédacteur à L'Avenir du Nord, de Saint-Jérôme, journal dirigé par Jules-Édouard Prévost. En 1937, Lionel Bertrand fonde, à Sainte-Thérèse, La Voix des Mille-Isles, hebdomadaire qu'il dirige jusqu'en 1978[1]. Il est secrétaire de circonscription du député Athanase David[1].
Il est élu député libéral de Terrebonne à l'Assemblée législative du Québec lors de l'élection générale québécoise de 1960, lors de laquelle le Parti libéral accède au pouvoir. Il devient alors membre du gouvernement Lesage en tant que Secrétaire de la province, poste qu'il occupe du au . Il est réélu député de Terrebonne lors de l'élection générale de 1962. Il est ministre du Tourisme, de la Chasse et de la Pêche du au . Le , il démissionne comme député et ministre lorsqu'il est nommé membre du Conseil législatif du Québec dans la division de Mille-Isles. Il occupa ce dernier poste jusqu'à l'abolition du Conseil législatif en 1968[1].
De 1958 à 1968, il est commissaire d'école et en 1959 et 1960 il est président de la Commission scolaire de Sainte-Thérèse[1].
Il a publié ses mémoires dans deux livres : Mémoires : choses vues, entendues et vécues en politiques : de 1906-1958, Éditions du Jour, Montréal, 1972, 290 p., et Quarante ans de souvenirs politiques, Éditions L. Bertrand, Sainte-Thérèse de Blainville, vers 1976, 751 p[2].