Fils d'un ouvrier agricole et défenseur du système de l'openfield contre celui des enclosures, il est au XXe siècle considéré comme un poète représentant la classe ouvrière anglaise.
Biographie
John Clare est un poète né le dans le Northamptonshire en Angleterre.
Il passe son enfance dans les champs et les bois, gardant les oies et les moutons. Il devient fermier comme son père.
Il quitte l'école à douze ans, mais sa passion pour la lecture et le chant développe son talent poétique.
En 1818, ses premiers sonnets attirent l'attention du libraire Edward Drury qui l'encourage à publier ses œuvres.
Il publie en 1820 sa première collection, Poems Descriptive of Rural Life and Scenery grâce à laquelle il devient célèbre.
Il se rend à Londres[Quand ?] pour la première fois, où il est accueilli dans les milieux littéraires. Lord Rastock lui offre sa protection et un revenu annuel.
Il publie son deuxième livre l'année suivante : The Village Minstrel, 1821.
Il publie encore La Muse Rurale (The Rural Muse, 1835).
Victime d'hallucinations quotidiennes, il est admis à l'Hôpital psychiatrique général de Northampton en 1841. Au cours de ses crises, il voit Mary Joyce (son premier amour perdu), lui parle et compose des poèmes pour elle.
Il tombe graduellement dans la folie et décède le dans l'indifférence générale.
Au XXe siècle, il est considéré comme un poète représentant la classe ouvrière anglaise.
Œuvres
Poems Descriptive of Rural Life and Scenery. London, 1820.
The Village Minstrel, and Other Poems. London, 1821.
The Shepherd's Calendar with Village Stories and Other Poems. London, 1827
The Rural Muse. London, 1835.
Sonnet. London 1841
First Love
Snow Storm
The Firetail
The Badger
Éditions modernes
Williams, M. et R. Williams, eds. John Clare: Selected Poetry and Prose, London, Methuen, 1986 (ISBN0 416 41120 7)
