John Agard, né le en Guyane britannique, est un poète, auteur pour la jeunesse et dramaturge afro-guyanien, vivant aujourd'hui en Grande-Bretagne. En 2012, il reçoit la Queen's Gold Medal for Poetry[1]. Certains de ses poèmes, notamment Half-Caste et Checking Out Me History, sont étudiés par les élèves britanniques passant les GSCE depuis 2002.
Biographie
Agard grandit à Georgetown, en Guyane britannique. Jeune, il aime écouter les commentaires de cricket à la radio et commence à faire les siens, ce qui le conduit s'intéresser et à aimer le langage[2]. Il étudie, pour son A-level, l'anglais, le français et le latin. C'est au lycée qu'il écrit ses premiers poèmes.
Il quitte le système scolaire en 1967. Il enseigne ensuite les langues qu'il a étudiées et travaille dans une librairie locale. Il est par ailleurs sous-éditeur et journaliste pour le Guyana Sunday Chronicle, publiant deux livres alors qu'il est toujours en Guyane[2].
En 2008, Agard est poète résidant au National Maritime Museum. Ses poèmes Half-Caste et Checking Out Me History font partie de l'anthologie AQA English pour les GCSE depuis 2002, ce qui signifie que de nombreux étudiants (ayant entre 14 et 16 ans) ont étudié ou étudient son œuvre pour leur examen d'anglais des GCSE[6].
Des archives littéraires constituées de « lettres et preuves liées à la poésie publiée de John Agard » sont conservées dans les collections spéciales de l'université de Newcastle, dans le Bloodaxe Books Archive[7].
En 2020, il est sélectionné pour représenter son pays, le Royaume-Uni, pour le Prix Hans-Christian-Andersen, dans la catégorie Auteur[8], prix international danois.
Aujourd'hui, il vit à Lewes, dans le Sussex de l'Est, avec sa partenaire, la poétesse guyanaise Grace Nichols[3].
Œuvres
En tant qu'auteur
Shoot Me With Flowers. Georgetown, Guyana, 1974
Letters for Lettie, and Other Stories. Bodley Head, 1979
Dig Away Two-Hole Tim. Bodley Head, 1981
Man to Pan. Casa de las Américas (Cuba), 1982
I Din Do Nuttin, and Other Poems. Bodley Head, 1983
↑ a et bKwame Senu Neville Dawes, Talk Yuh Talk : Interviews with Anglophone Caribbean Poets, University of Virginia Press, , 244 p. (ISBN978-0-8139-1946-1, lire en ligne), p. 244