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Biographie
Naissance	14 décembre 1939; La Pocatière
Décès	4 novembre 1985 (à 45 ans); Québec
Nationalité	canadienne
Activité	Acteur

Jean-Marie Lemieux est un comédien et metteur en scène québécois né à La Pocatière le 14 décembre 1939 et mort le 4 novembre 1985 à Québec.

Biographie

Formation

Il fait ses études primaires auprès des frères du Sacré-Cœur de L'Ancienne-Lorette avant de poursuivre ses études secondaires chez les pères du Sacré-Cœur de Beauport. Sa voix forte et ses talents d'orateurs le font remarquer par les pères du Sacré-Cœur. Il y demeure quatre années, au cours desquelles il se désintéresse de la prêtrise en dépit des exhortations des pères qui l'encouragent à poursuivre le noviciat. Il se décide à terminer ses études classiques au Petit Séminaire de Québec. Il s’inscrit par la suite à la Faculté de médecine, où il complète deux années de formation.

Le théâtre, entre-temps devenu incontournable, finit par s'imposer. Dans les années 1960, il rejoint la troupe de théâtre Les Treize. Sa lecture du répertoire théâtral québécois et mondial et sa collaboration à la mise en scène des pièces jouées par la troupe le confortent dans sa détermination à devenir acteur. Il abandonne la médecine et est reçu au Conservatoire d’art dramatique de Québec où il travaille auprès de Jean Valcourt. Après trois ans de formation, il obtient en 1966 son diplôme avec trois premiers prix : comédie classique, théâtre contemporain et tragédie classique avec la note de très haute distinction.

Activité théâtrale

Dès sa sortie du Conservatoire d’art dramatique de Québec, Jean-Marie Lemieux connaît une carrière fulgurante. Au cours des vingt années suivantes, il incarne plus de quatre-vingts rôles dans les genres les plus divers : classique, québécois, Théâtre de boulevard, pièces contemporaines et chefs-d'œuvre shakespeariens. Il affectionne tout particulièrement dans le répertoire international les pièces de Jean Anouilh, de Paul Claudel, de Molière, mais aussi de John Steinbeck, Tennessee Williams, Anton Tchekhov et, bien sûr, Shakespeare. Dans le théâtre québécois, il joue Jacques Ferron et Marcel Dubé. Il partage la scène avec des comédiens et comédiennes chevronnés : Janine Sutto, Hélène Loiselle, Louise Marleau, Élizabeth Chouvalidzé et Andrée Lachapelle ; Jean Besré, Lionel Villeneuve, Jean-René Ouellet, François Tassé, Gilles Pelletier et Jean Duceppe.

En 1972, après plusieurs reprises au cours des années précédentes, Jean Duceppe et Jean-Marie Lemieux ont joué 203 fois la pièce Charbonneau et le Chef de John Thomas McDonough. Dans ses confidences, Jean Duceppe révèle que Jean-Marie Lemieux en M^gr Charbonneau en imposait tant aux spectateurs que certains se signaient lorsqu’il bénissait son assemblée.

Avec le même bonheur, Jean-Marie Lemieux traduit, adapte et met en scène plusieurs pièces. Attaché à l’idée de faire de la ville de Québec une plaque tournante du théâtre, il fonde le Théâtre du Bois de Coulonge en 1977. Avec la complicité de Rachel Lortie, comédienne et compagne de vie, ils proposeront, au fil des ans, une programmation variée faisant la part belle au théâtre québécois. Ils inaugurent leur salle avec Les Grands Soleils de Jacques Ferron. Suivront des créations de Marie Laberge, Jeanne-Mance Delisle, Guy Dubé et Frank Fontaine. Les pièces de toute provenance sont présentées sous un chapiteau conçu par l'architecte Michel Gallienne, de Québec, et monté dans le boisé du parc du Bois de Coulonge. C’est l’aventure d’un théâtre d’été capable de faire renaître l’esprit des saltimbanques. Esprit sensible porté par l’improvisation et la création dont se nourrit le travail de Jean-Marie Lemieux.

À ce travail de fondateur et de directeur artistique de théâtre se greffe la production de pièces dans d’autres théâtres : Le Trident, La Fenière, le Théâtre Félix-Leclerc et celui du Vieux-Port, ainsi que Le Petit Champlain.

À la télévision, l'acteur apparaît au générique de plusieurs séries télévisées dont D’Iberville, Les Belles Histoires des pays d'en haut, Les Berger, Les Forges de Saint-Maurice, La Vie promise et la mini-série biographique Laurier.

Au cinéma, il joue dans une quinzaine de films dont Les Yeux rouges d’Yves Simoneau, Partis pour la gloire de Clément Perron et La Vie de Marie Victorin. Il prête également sa voix à au doublage.

Après six années en poste, il quitte la direction du Théâtre du Bois de Coulonge en 1982, afin de ne plus s’adonner qu’au plaisir du jeu, confiera-t-il. Il ne sait pas encore qu’il va jouer sa dernière pièce, Vies privées avec Léa-Marie Cantin et Gilles Pelletier.

Quinzaine internationale de théâtre de Québec

En 1984, toujours présent au Théâtre du Bois de Coulonge, il concrétise avec sa femme et d’autres partenaires un festival international de théâtre baptisé La Quinzaine internationale de Théâtre. Jean-Marie Lemieux ne verra malheureusement pas la seconde édition de son Festival, frappé de plein fouet par un cancer qui l’emporte le 4 novembre 1985 à l’âge de 45 ans, laissant dans le deuil son épouse, Rachel Lortie, et ses deux fils Pierre et Benjamin, sa mère Louise Drapeau ainsi que deux frères Antoine et Denis. Plus de 1000 personnes, collaborateurs, amis, comédiens et comédiennes viennent l’applaudir une dernière fois lors d’une courte cérémonie officiée par l’abbé Paul Karim en l’église Notre-Dame-du-Chemin à Québec. Puisqu'il avait choisi Les Grands Soleils de Ferron comme pièce inaugurale du Théâtre du Bois de Coulonge, le poète Jean Royer a rendu hommage au comédien disparu en reprenant le thème de la pièce centrée sur la liberté dans la création : « La dramaturgie québécoise vient de s'enrichir d'une pièce unique et assez extraordinaire qui marque un pas important, sinon le plus grand, dans la jeune histoire de notre théâtre. Pour la première fois, une pièce de théâtre apporte l'humour, l'ironie et la satire pures sur nos scènes. La pièce de Ferron est incontestablement universelle, en ce sens qu'elle incarne notre réalité québécoise à même l'éternel combat de l'homme, celui entre la vie et la mort. Jean-Marie Lemieux demeure, à sa façon, un grand soleil. Puisse-t-il inspirer tous ceux et celles qui rêvent de brûler les planches ».

Filmographie

Cinéma

1972 : La Course du lièvre à travers les champs : Lester
1974 : Bingo : Le Premier Ministre
1975 : Partis pour la gloire : Rodolphe Moreau
1976 : Parlez-nous d'amour : Boss de Jeannot
1977 : Panique : Claude Bédard
1980 : L'Affaire Coffin : Ben Ménard
1982 : Les Yeux rouges : Léopold Latour

Télévision

1968 : Les Belles Histoires des pays d'en haut (série TV): Ti-Boule Lizeron
1970 : À la branche d'Olivier (série TV) : Me Laliberté
1981 : Une aurore boréale (TV) : Le voyageur
1984 : Laurier (feuilleton TV)

Théâtre

1966 : On n'a pas tué Joe Hill (Théâtre) : Procureur Général Stone
1967 : Bois-brûlés (Théâtre) : John Schultz
1967 : Grands soleils (Les) (Théâtre) : Jean-Olivier Chénier
1967 : Homme pour homme (Théâtre) : Monsieur Wang
1968 : Nuit des rois (La) (Théâtre) : Antonio
1968 : Six personnages en quête d'auteur (Théâtre) : Un acteur
1968 : Témoignage irrecevable (Théâtre) : Le juge Hudson
1968 : Volpone (Théâtre) : Corvino
1969 : Mantilles et mystère (Théâtre) : Don Fabio
1970 : Charbonneau et le Chef (Théâtre) : Monseigneur Charbonneau
1970 : Des souris et des hommes (Théâtre) : Carlson
1971 : Barouf à Chioggia (Théâtre) : Isodoro
1971 : Canard à l'orange (Le) (Théâtre) : Hugh Preston
1971 : Feu la mère de madame (Théâtre) : Joseph
1971 : Moi, je n'étais qu'espoir (Théâtre) : Le enième
1971 : On purge bébé (Théâtre) : Follavoine
1972 : Chatte sur un toit brûlant (La) (Théâtre) : Big Daddy
1972 : Mégère apprivoisée (La) (Théâtre) : Grumio
1973 : Canard à l'orange (Le) (Théâtre) : Hugh Preston
1973 : Charbonneau et le Chef (Théâtre) : Monseigneur Charbonneau
1973 : Siegfried (Théâtre) : Siegfried
1973 : Six personnages en quête d'auteur (Théâtre) : Le père
1974 : Autre Don Juan (L') (Théâtre) : Marius
1975 : Nonnes (Les) (Théâtre) : La Mère Supérieure
1975 : Vilains (Les) (Théâtre) : Tonio
1976 : Opéra de quat'sous (L') (Théâtre) : Peachum
1978 : Rustres (Les) (Théâtre) : Simon
1978 : Un sur six (Théâtre) : Benoît
1981 : Des frites, des frites, des frites (Théâtre) : Lieutenant-colonel
1982 : Chaire (La) (Théâtre) : Le père Tim Farley
1984 : Chacun sa vérité (Théâtre) : Lamberto Laudisi

Hommages

Une plaque "Ici vécut de la ville de Québec est présente au 915 avenue Casot, en son honneur, pour indiquer son ancien lieu de résidence.

Récompenses et nominations

Récompenses

Conservatoire d’art dramatique de Québec 1966, premiers prix: comédie classique, théâtre contemporain et tragédie classique avec la note très grande distinction.

Références journalistiques

Recherches, Patrick Lemieux, Québec, 2010 Les documents iconographiques sont une gracieuseté de Denis Lemieux, Québec, 2010 Échos-Vedettes, 16 au 22 novembre 1985, La foule applaudit Jean-Marie Lemieux lors d’une messe commémorative., texte et photos de Denis Méthot, p. 28–29 Le Soleil, Au théâtre comme à la ville, son franc-parler l’a servi., texte de Martine R. Corrivault Le soleil, Jean-Marie Lemieux ne craignait pas les risques., texte de Martine R. Crrivault Le Soleil, Jean-Marie Lemieux. Un grand comédien disparaî.t, texte de Martine R. Corrivault Le Soleil, Théâtre du Bois de Coulonge. Survivre au départ., texte de Martine R. Corrivault ? , Jean-Marie Lemieux en était rendu aux plus grands rôles, texte de Gilles Normand ? , Dernier hommage à Jean-Marie Lemieux, texte de Louise Larouche