Boxeur vedette en France au début des années 1970, sa popularité atteint son paroxysme pour ses deux grands combats contre le légendaire Carlos Monzón. L'Argentin, qui a vaincu les plus grands boxeurs de sa catégorie, dira plus tard que de tous ses adversaires, Bouttier fut le plus redoutable.
Après avoir raccroché les gants, il devient consultant sportif pour Canal+.
Biographie
Né le , à Saint-Pierre-la-Cour, en Mayenne, Jean-Claude Bouttier arrive à l'âge de 3 ans, à Vitré, où ses parents reprennent un café. Il y passe toute son enfance.
À 15 ans, Jean-Claude Bouttier débute au Stade lavallois en section boxe. Après six années passés aux côtés de Sylvain Rayon qui lui apprend le métier de boucher, et lui donne le goût de la boxe. Il part à Paris avec comme professeur de boxe Jean Bretonnel.
Il fait ses débuts professionnels le à Laval en battant nettement aux points Philippeau, boxeur de 3e série. Le , il bat le puncher Jo Gonzales par KO au 3e round au Palais des Sports de Paris.
En 1971, il devient champion de France et d'Europe des poids moyens.
Le , il rencontre Pascal Di Benedetto au Palais des Sports de Paris pour le titre de champion de France. Bouttier l'emporte par abandon au 6e round.
Le , il devient champion d'Europe en battant aux points en quinze rounds l'Italo-Argentin Carlo Duran au stade Roland-Garros à Paris devant près de quatorze mille spectateurs. Duran va au tapis au 3e et 12e round.
Le , il défend son titre de champion d'Europe au Palais des Sports de Paris face au Britannique d'origine jamaïcaine Buddy "Bunny" Sterling qu'il bat par KO au 14e round lors d'un match difficile où il est mené aux points à deux reprises de la fin du combat.
Il devient très populaire grâce aux deux combats qu'il livre à Paris en 1972 et 1973 contre Carlos Monzón pour le titre mondial. Alain Delon, grand amateur de boxe et ayant un « coup de cœur » pour Jean-Claude Bouttier, finance ce combat et le boxeur s'entraîne chez l'acteur à Douchy dans le Loiret, avec son entraîneur Jean Bretonnel.
La première rencontre a lieu le à Colombes, au 6e round les deux boxeurs vont à terre. À la 13e reprise, Jean-Claude Bouttier doit abandonner à cause d'une hémorragie interne.
La revanche a lieu le à Roland-Garros, il perd le combat aux points.
Le , il récupère son titre de champion d'Europe en battant l'Italien Elio Calcabrini par jet de l'éponge au 12e round.
Le , il perd son titre de champion d'Europe des poids moyens aux points face au Britannique Kevin Finnegan. Le de cette même année, arrêté sur blessure, il perd son titre de champion de France face à Max Cohen. Il raccroche les gants à l'âge de 30 ans en 1974.
Jean-Claude Bouttier a longtemps refusé d'avaliser les retransmissions de la boxe féminine. Christian Delcourt raconte à ce sujet, qu'à la fin des années 1990 à Las Vegas : « Au moment où les filles montent sur le ring, je finis un entretien avec Patrick Bruel (il était juste derrière nous) et je passe la parole à Jean-Claude. Silence de mort. Je me retourne : il n'était plus là. Disparu. Finalement, c'est Bruel qui a commenté le match avec moi. »[5].