Guy Gilbert est issu d'une famille ouvrière de quinze enfants. Désirant être prêtre, il entre au petit séminaire, à l'âge de 13 ans, en 1948. Mais ce n'est qu'en Algérie, où il part en 1957 comme séminariste pour accomplir son service militaire en pleine guerre d'Algérie, que sa vocation s'éveille réellement.
De retour à Paris, il exerce son activité de prêtre dans la rue et devient éducateur spécialisé pour les jeunes délinquants dans le 19e arrondissement.
En 1974, grâce à un legs[3], Guy Gilbert achète une ferme à La Palud-sur-Verdon, « une ruine loin de Paris », pour y installer un lieu d'accueil, la « Bergerie de Faucon »[4] où, avec une équipe d'éducateurs, il tente de réinsérer des jeunes en difficulté, par le travail et le lien avec les animaux.
Le il participe à la cérémonie de funérailles du chanteur Johnny Hallyday à l'église de la Madeleine à Paris, toujours avec son célèbre blouson de cuir noir.
Père Gilbert en 2009, vêtu de son célèbre perfecto.
Toute sa vie, Guy Gilbert s'est occupé des loubards parisiens. Il relate ses activités dans ses livres. Il défend ces jeunes rejetés par la société et rappelle la responsabilité de notre société d'exclusion dans l'état de ces derniers.
Guy Gilbert est connu pour son registre de langue emprunté à la rue et pour son aspect de loubard (il arbore volontiers un blouson en cuir bardé de badges)[5].
Il était régulièrement invité à l'émission radiophonique Les Grosses Têtes de Philippe Bouvard sur RTL. Il participe à des émissions à forte audience aussi bien à la radio (ex. : Europe 1, Sud Radio, France Inter…) qu'à la télévision (ex. : TF1, France 2, M6, LCI, TV5 Monde, Public Sénat…).
Il témoigne de son expérience et de son espérance en écrivant une quarantaine de livres. Il intervient dans de nombreux débats et conférences partout en France et même à l'étranger, dans les pays de l'Est et jusqu'en Amérique du Nord.
Il intervient aussi chaque mercredi de 22 heures à minuit sur les ondes de Radio Notre-Dame dans l'émission Écoute dans la Nuit.
Le , il accompagne le président Sarkozy au Vatican pour une visite officielle au pape Benoît XVI.
Il fait son entrée dans la 40e édition pour 2009 éditée en 2008[11] du Who’s Who in France[12] : « Parmi les 1 140 nouveaux noms du dictionnaire biographique, le pilote automobile Sébastien Loeb, le cinéaste Cédric Klapisch, la chanteuse Jeanne Cherhal, l'écrivain Gilles Leroy ou le père Guy Gilbert… ».
Le , à l'occasion de ses 80 ans et de ses cinquante ans de sacerdoce, il est invité à célébrer une messe avec le pape François, en la chapelle de la Maison Sainte-Marthe[13].
Le 3 septembre 2022, durant le rassemblement des Brescoudos au Cap d'Agde, un buste du père Guy Gilbert est dévoilé devant le palais des Congrès, où il prend place définitivement, dans le but de remercier ce dernier « d’avoir depuis tant d’années assisté à leur rassemblement et bénit des milliers de motards au fil des ans. »[14] L’œuvre, réalisée par le sculpteur narbonnais Olivier Delolbel, est offerte par les Brescoudos à la ville d'Agde[14]. Elle est inaugurée en présence de l'artiste, du père Gilbert, du président du club Christian Peyras et du maire Sébastien Frey[14].
Prises de position
« Notre monde est fou. Tout va trop vite.
Pas seulement les transports ou les nouvelles technologies. On ne mange même plus, on bouffe dans des "fast food". On ne parle plus, on jacasse sans arrêt. Une information-marchandise chasse la précédente. On ne regarde pas, on zappe. On ne vit pas, on survit.
Il est urgent de prendre le temps de la lenteur.
Refuse la précipitation, garde du temps pour toi. Tu apprendras que le monde est magnifique si tu sais le contempler ; que la nature apporte de la joie si on la respecte et qu'on collabore avec elle ; que les humains sont passionnants, qu'ils méritent notre attention, au sein de la famille, au travail, dans le cercle de nos amis…
Et tu apprendras aussi à t'écouter, à te valoriser, à t'aimer. Alors, aie de la bienveillance pour toi-même, et goûte à la beauté du monde ! »
Considérant que le célibat des prêtres est un « trésor pour l'Église », il se déclare opposé à leur possibilité de se marier mais favorable à l’ordination d'hommes mariés comme cela existe dans les Églises catholiques orientales[18]. Il se positionne également pour une plus grande place des femmes au sein de l'Église[15].
Il se déclare favorable à l'utilisation du préservatif dans les cas où il peut sauver des vies, notamment lorsqu'il peut empêcher un avortement[19].
Alors qu'il bénit parfois des couples homosexuels à leur demande, il se déclare en 2013 contre le mariage homosexuel bien que favorable à une union civile afin de leur permettre d'hériter de leur conjoint[20],[18].
Publications
Célébrant la messe en 2015.Guy Gilbert à Aix-en-Provence (8 avril 2015).
↑Who’s Who in France : Dictionnaire biographique de personnalités françaises vivant en France et à l’étranger, et de personnalités étrangères résidant en France, 40e édition pour 2009 éditée en 2008, 2409 p. (ISBN978-2-85784-049-7), notice « Gilbert, Guy » (ecclésiastique), page 975.
