C’est au moment de son installation à Philadelphie qu’il s’intéresse aux arachnides, et notamment aux araignées. En 1878, il travaille pour le ministère de l’agriculture. À partir de 1889, jusqu’à sa retraite, il y dirige le service des illustrations.
Il complète l’ouvrage du comte Eugen von Keyserling (1833-1889), Die Spinnen Amerikas, laissé inachevé par sa mort précoce et qu’il fait paraître en 1891. Il fait paraître de nombreux articles ou ouvrages sur les arachnides de l’Amérique du Nord. La qualité de ses illustrations est réputée.
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