Fondée en , la Fondation organise plusieurs expositions par an, consacrées à l’œuvre d’Henri Cartier-Bresson ou de photographes anciens ou contemporains dont la sensibilité est proche de celle de son fondateur. Après quinze années passées dans le quartier du Montparnasse, elle est installée depuis 2018 rue des Archives, dans le Marais à Paris[1].
Histoire
Genèse de la Fondation
À la fin des années 1990, Henri Cartier-Bresson et son épouse Martine Franck réfléchissent à la création d’une institution qui permettrait la sauvegarde et la diffusion de leurs œuvres. Martine Franck et leur fille Mélanie travaillent activement à la mise en place de la Fondation[2] qui, avant même d’ouvrir ses portes au public, est reconnue d’utilité publique par décret (Journal Officiel du 11 Mars 2002)[3].
Elle est la première institution créée par un artiste photographe de son vivant pour la conservation et la diffusion de son œuvre. Sa création s’inscrit dans l’essor des musées et fondations consacrés à la photographie à Paris au tournant des années 2000, entre l’ouverture de la Maison européenne de la photographie en 1996, et celle du Jeu de paume en 2004.
Dans le quartier du Montparnasse (2003-2018)
Dans l’impasse Lebouis
La Fondation est inaugurée le 29 avril 2003, en présence notamment de Bertrand Delanoë, maire de Paris, Jean-Jacques Aillagon, Ministre de la Culture, et Martine Franck, son instigatrice et première présidente (2003-2012)[4], avant d’ouvrir ses portes au public le 2 mai avec l’exposition Les choix d’Henri Cartier-Bresson, qui présente une sélection d’œuvres de quatre-vingt-trois photographes ayant particulièrement marqué Cartier-Bresson.
L’espace de la Fondation se révèle rapidement trop exigu pour accueillir l’ensemble des fonds d’archives photographiques de ses collections, et pousse la Fondation à chercher de nouveaux locaux au début des années 2010. Le déménagement de la Fondation est en partie financé par une vente aux enchères de cent tirages d’époque de photographies de Cartier-Bresson, possédés en double dans les collections de la Fondation, se tenant chez Christie's le 11 novembre 2011[6].
Dans le quartier du Marais (depuis 2018)
Durant l’été 2018, la Fondation migre vers un nouvel espace dédié dans le quartier du Marais, au 79, rue des Archives, dans le 3e arrondissement de Paris. Les nouveaux locaux sont inaugurés le 6 novembre 2018 avec une exposition consacrée à Martine Franck[1].
Son espace d’exposition et de conservation, aménagé par l’agence Novo, est installé dans un ancien garage[7] réhabilité par le cabinet d’architectes Lobjoy-Bouvier-Boisseau. Ce changement d’adresse permet à la Fondation de doubler son linéaire d’exposition, avec un espace de plain-pied avec la rue, améliorant les conditions d’accueil du public, des scolaires et des personnes à mobilité réduite. L’espace est réaménagé pour satisfaire aux meilleures conditions de conservation.
Le gain de place du nouveau lieu permet la création de deux nouveaux espaces. D'une part, un espace librairie, qui offre une sélection diversifiée de livres sur la photographie, comprenant des publications relatives principalement aux collections et aux expositions temporaires ; ainsi qu'une nouvelle salle pédagogique, mise à la disposition d’associations, de scolaires et de partenaires.
La Fondation
Fonctionnement
La Fondation est structurée autour d’un conseil d’administration de douze membres, dont quatre sont membres fondateurs, présidé depuis 2019 par Serge Toubiana[8]. Au conseil d’administration s’ajoute un conseil d’orientation, composé de membres internationaux qui ont une valeur consultative[9].
Missions
La Fondation Henri Cartier-Bresson a pour vocation de mener à bien trois principales missions : conserver l’œuvre d’Henri Cartier-Bresson et de Martine Franck, œuvrer à leur diffusion, et faire découvrir celle d’autres photographes de sensibilité “humaniste“[10].
La mission de diffusion conduite par la Fondation se décline en plusieurs actions. Cette diffusion s’opère, d’un point de vue institutionnel, dans la gestion et le prêt de photographies et d’archives aux institutions muséales du monde entier. La diffusion auprès des publics est engagée par l’organisation de plusieurs expositions temporaires par an. Elle assure enfin l’accès des œuvres aux chercheurs par le bais de la Bibliothèque de recherche Martine Franck.
Sa vocation s’ouvre aussi au soutien de la création photographique contemporaine en décernant, tous les deux ans, le prix Henri-Cartier-Bresson[11].
La Fondation vise à susciter la réflexion autour de la photographie par l’organisation de rencontres et d’évènements, comme les Conversations et les Grands Entretiens, qui alternent entretiens avec un artiste ou un commissaire et rencontres thématiques.
Elle est garante de l’authentification des œuvres de Cartier-Bresson, et veille à la surveillance du marché afin de distinguer les tirages originaux des tirages détournés ou contrefaits. Elle est la seule habilitée à fournir un certificat d’authenticité[12].
La gestion des demandes de reproductions des photographies de Cartier-Bresson est quant à elle assurée par l’agence Magnum Photos, dont Cartier-Bresson est l'un des quatre membres fondateurs en 1947.
Les collections de la Fondation, toujours en cours d’inventaire [15], sont constituées du fonds d’archives photographiques et de documents d’Henri Cartier-Bresson, patrimoine inaliénable de l’institution. Il est constitué de plus de cent mille documents aussi divers que des tirages originaux, planches contact, dessins, publications, correspondances, livres rares, albums, films, vidéos, affiches, ou cartons d’invitation[16]. Le fonds principal est conservé depuis 2018 dans un espace spécialement construit, répondant aux dernières normes d’hygrométrie et de conservation, supervisé par une équipe dédiée [17].
Lors du décès de Martine Franck en 2012, la Fondation accueille dans ses collections son important fonds photographique, toujours en cours d’inventaire.
La Bibliothèque de recherche Martine Franck
La Bibliothèque Martine Franck, inaugurée avec l’ouverture du nouvel espace en 2018, est une bibliothèque de recherche qui réunit plus d’un millier d’ouvrages relatifs aux œuvres d’Henri Cartier-Bresson et de Martine Franck, ainsi que d’autres photographes ayant intéressé à différents titres la Fondation. Son fonds est mis à la disposition des chercheurs sur demande.
Expositions
Organisation
La Fondation a organisé et accueilli, depuis 2003, cinquante-deux expositions temporaires, au rythme d'environ trois par an, et publie à l’occasion de chacune un catalogue dédié. Environ un quart des expositions est consacré à l’œuvre ou au regard de Cartier-Bresson ; le restant assure l’ouverture de l’institution sur le travail d’autres artistes, anciens, modernes ou contemporains, dont le travail s’inscrit dans l’esprit défendu par Cartier-Bresson.
2023-2024 : Ruth Orkin, Bike Trip, USA, 1939, du 19 septembre 2023 au 14 janvier 2024.
Prix Henri Cartier-Bresson
La Fondation décerne tous les deux ans le Prix Henri Cartier-Bresson, d'un montant de 35 000 euros, attribué par un jury international. Il est destiné à soutenir le projet d’un photographe présenté par une institution, le travail du lauréat fait l’objet dans les dix-huit mois suivant l’attribution du prix d’une exposition à la Fondation et d’un ouvrage dédié. La Fondation d’entreprise Hermès est le mécène du Prix Henri Cartier-Bresson[19].
↑ a et b(en) Farah Nayeri, « A New Home for the Fondation Henri Cartier-Bresson in Paris », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
