Fils du dramaturge Luigi Antonelli, il est né à Rome en 1910. Il suit les traces de son père en écrivant des textes de théâtre, des scénarios d'opérettes et des comédies musicales. En 1936, il rencontre Raffaello Matarazzo avec qui il commence son activité de scénariste de cinéma, qui se poursuivra jusque dans les années 1980.
Vers la fin des années 1930, il collabore à plusieurs programmes radiophoniques de l'Ente Italiano per le Audizioni Radiofoniche (EIAR) ; il écrit des textes pour des émissions de variétés ainsi que des œuvres radiophoniques originales en prose. Il s'aventure également dans le genre policier naissant en publiant quelques nouvelles dans la revue spécialisée Il Cerchio Verde et un roman (Il mistero della casa crollata, Rome, C.E.S.A., 1936)[1].
