Don Newcombe commence sa carrière professionnelle en Negro League chez les Eagles de Newark. Il enregistre 21 victoires pour 10 défaites lors de ces deux saisons chez les Eagles en 1944-1945[2].
Il signe un contrat avec l’organisation des Dodgers de Brooklyn dès 1946 et passe trois saisons en Ligues mineures avant d’être appelé en Ligue majeure le . Lors de son premier match, il réussit un blanchissage face aux Reds de Cincinnati (3-0). Il termine la saison avec 17 victoires pour 8 défaites. Pour compléter le tableau, Newcombe affiche les meilleures performances au bâton pour un lanceur de la Ligue nationale avec 22 coups sûrs pour 0,229 de moyenne. Il est désigné meilleure recrue en Ligue nationale avec 88 % des suffrages[3].
Il lance deux matches consécutifs face aux Phillies de Philadelphie le . Il gagne le match de l’après-midi 2-0, puis enchaîne en soirée en restant sur le monticule lors des sept premières manches. Il quitte le jeu après avoir accordé deux points ; les Dodgers s’inclinent[4].
Il rate les saisons 1952 et 1953 pour remplir ses obligations militaires. De retour chez les Dodgers en 1954, il aide l’équipe à conquérir sa première série mondiale en 1955. Newcombre signe 27 succès pour 7 défaites en 1956 et hérite du Trophée Cy Young[5] et du titre de MVP de la saison[6].
Il est transféré chez les Reds de Cincinnati le contre plusieurs joueurs.
