Le concours international d'élégance d'automobile « Coupe d'or Villa d'Este » (Coppa d'Oro en italien) est fondé le . Arrêté pendant la Seconde Guerre mondiale, il reprend en 1947 pour finalement s'éteindre deux ans plus tard.
Le concours est relancé à Cernobbio en 1995, pour trois éditions, sous le nom actuel de Concorso d’Eleganza Villa d’Este. Le constructeur automobileallemandBMW le relance en 1999, avec tout son faste d'origine[2]. Y sont exposés une soixantaine de voitures d'exception, et quelques bateaux ou motos rares, en excellent état de restauration ou conservation, ainsi que quelques modèles uniques et inestimables, construites entre les années 1920 et les années 1970, classées en neuf catégories. Le jury du concours est composé de huit personnalités de la scène automobile mondiale, et de célébrités passionnées du monde du spectacle, et décerne de nombreux prix, dont le Trophée BMW Group (le plus important). Les voitures sont exposées de façon privée dans le parc de la Villa d'Este le samedi, puis au public à la Villa Erba le dimanche.
Une prestigieuse vente aux enchères a également lieu, en marge du concours, avec une quarantaine de véhicules à la vente. Les mises à prix pouvant atteindre un million €, adjugées deux à trois millions € pour des modèles d'exceptions...
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