Chouette lapone

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Strigiformes
Famille	Strigidae
Genre	Strix

Strix nebulosa

La Chouette lapone ou Chouette cendrée (Strix nebulosa) est une espèce de rapaces appartenant à la famille des strigidés. Elle est la plus grande espèce de chouette du monde en longueur.

Description

La chouette lapone se reconnaît à sa grande taille, son énorme tête ronde de 50 cm^[1] de circonférence minimum sans aigrette aux larges disques faciaux et aux yeux jaunes. Le bec crochu est souligné par une tache noire sous le menton et par des plumes rappelant une moustache. L'épais plumage est de couleur gris cendré, nuancé de taches brunes. La queue est longue et large (30 cm). Chose curieuse, la tête peut pivoter selon un angle surprenant pouvant atteindre jusqu'à 270 degrés^[2].

C'est la plus grande chouette d'Amérique du Nord mesurant 60 à 83 cm de long. Toutefois, il convient de noter que sa taille est trompeuse car la plus grande partie de son volume consiste en son plumage qui retient la chaleur (cf. image ci-contre). Son allure est donc imposante mais son poids varie entre 800 g et 1,7 kg^[1] seulement.

Sous-espèces

D'après la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 14.1, 2024)^[3], la Chouette lapone possède 2 sous-espèces (ordre phylogénique) :

Strix nebulosa nebulosa Forster, JR, 1772 : elle vit en Amérique du Nord, de l'Alaska au Canada et dans quelques autres États américains (Wyoming, Montana, Minnesota).

Strix nebulosa lapponica (Thunberg, 1798) : on la retrouve dans la partie septentrionale de l'Eurasie.

Au niveau taxonomique, une étude récente a proposé une nouvelle sous-espèce (Strix nebulosa yosemitensis) qui a été localisée dans le Nevada et le nord de la Californie^[4].

Habitat

L'aire de répartition de la chouette lapone s'étend de l'Estonie et la Finlande jusqu'au Québec, ce qui en fait la seule espèce de strigidés vivant à la fois en Eurasie et en Amérique. C'est une espèce des climats froids. La chouette lapone fréquente surtout les forêts boréales, les marais et les tourbières jonchées d'arbres. Plus au sud, elle favorise les forêts touffues, les prairies et les champs boisés. Son domaine varie entre 1,3 et 6,5 km.

Chouette Lapone Domaine des grottes de Han, Belgique
Chouette lapone du spectacle des oiseaux au ZooParc de Beauval à Saint-Aignan-sur-Cher, France.

Démographie

On estime la population européenne de la Chouette lapone entre 1900 et 7500 couples reproducteurs^[5] et la population néarctique à environ 50 000 à 100 000 individus adultes. Dans l'ensemble, BirdLife International confirme un essor démographique^[6].

Comportement

La chouette lapone est l'une des rares espèces de chouette à chasser de jour comme de nuit. Pour chasser, elle va se positionner sur un perchoir d'où elle repère ses proies grâce à sa vue et surtout son ouïe. Elle peut enfoncer ses serres dans 40 à 50 cm de neige^[1]. C'est une espèce sédentaire, bien qu'il arrive à des individus de se déplacer vers le sud si la nourriture devient trop rare.

Elle ne construit pas de nid et souvent réutilise un nid construit par d'autres rapaces. La nidification se produit de mars à mai. La femelle pond entre 1 et 9 œufs et les couve pendant 28 à 30 jours. Elle reste au nid avec les poussins durant les 15-20 premiers jours. Au bout de 60 jours les poussins apprennent à voler seuls^[4].

Régime alimentaire

Cette espèce de chouette va se nourrir en particulier de micromammifères comme des campagnoles, souris et plus exceptionnellement d'oiseaux ou grenouilles^[1].

Notes et références

↑ ^{a b c et d} (fr) Vie sauvage : Encyclopédie visuelle des animaux continent par continent [« Wildlife of the world »] (trad. de l'anglais par Aubert Defoy, préf. Chris Packham, photogr. Gary Ombler.), Paris, Groupe Flammarion, 12 octobre 2016, L.01EPMN000839.N001 éd. (1^re éd. 2015), 405 p. (ISBN 978-2-0813-7860-5), « Amérique du nord », p. 58
↑ « Chouette lapone », sur larousse.fr (consulté le 10 juin 2018)
↑ Congrès ornithologique international, version 14.1, 2024
↑ ^{a et b} Marco Mastrorilli, Rapaces nocturnes d'Europe : identification, biologie, écologie., Paris, Delachaux et Niestlé, 2021, 230 p. (ISBN 9782603027585, SUDOC 254495125), p. 114-123
↑ (en) « Strix nebulosa -- Forster, 1772 » [PDF], sur BirdLife International, 2015 (consulté le 19 mai 2023)
↑ (en) « Great Grey Owl Strix nebulosa » , sur BirdLife International, 2023 (consulté le 19 mai 2023)