Carlotta Ferrari écrit son premier opéra Ugo à l'âge de vingt ans. Face à un manque d'intérêt et un mépris du fait de son genre[1], elle lève des fonds pour la première production publique de son opéra à Lecco et le dirige elle-même. Après la réussite de sa Messe en 1868, le gouvernement lui commande un Requiem pour l'anniversaire de la mort du roi Charles Albert. L'œuvre sera exécutée à Turin le 22 juillet 1868. En avril 1875, Ferrari devient professeur honoraire de composition à l'Académie Philharmonique de Bologne, sur la recommandation d'Ambroise Thomas[2].
En plus des chansons et des opéras, elle publie une autobiographie et une œuvre en prose et en vers de quatre volumes intitulée Versi e prose à Bologne entre 1878 et 1882.
