Le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures (AI, en allemand : Appenzell Innerrhoden) est l'un des 26 cantons de la Suisse. Son chef-lieu est Appenzell.
Toponymie
Le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures tire son nom de l'ancien canton d'Appenzell, dont il est issu. Appenzell, le village ayant donné son nom au pays, est mentionné pour la première fois en 1071 sous le nom d'Abbacella, puis en 1223 sous celui d’Abbatiscella, puis enfin Abtenzelle, signifiant « la retraite de l’abbé », faisant référence à une résidence secondaire de l'abbé de Saint-Gall[7].
Le canton d'Appenzell était subdivisé en rhodes. Lors de la séparation du canton en deux demi-cantons en 1597, Appenzell Rhodes-Intérieures fut formé à partir des rhodes catholiques.
En allemand, il est nommé Appenzell Innerrhoden ; en italienAppenzello Interno ; en romancheAppenzell dadens[8].
Géographie
Le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures est situé dans le nord-est de la Suisse et borde les cantons d'Appenzell Rhodes-Extérieures et de Saint-Gall. Les deux cantons d'Appenzell sont enclavés à l'intérieur de celui de Saint-Gall.
Le canton culmine au Säntis, à 2 502 m d'altitude[9], et son point le plus bas se trouve à Oberegg, à 560 m[10]. Avec 172,52 km2, Appenzell Rhodes-Intérieures est le deuxième plus petit canton de Suisse ; seul le canton de Bâle-Ville est plus petit[11].
Histoire
La région d'Appenzell commence à être colonisée au VIIe siècle, le long de la rivière Glatt. Le monastère de Saint-Gall influence grandement la vie de la population locale. Herisau est mentionnée pour la première fois en 907. Le nom d'Appenzell l'est en 1071.
Appenzell Rhodes-Intérieures est l'un des deux cantons suisses (avec Glaris) à maintenir la Landsgemeinde, réunion annuelle des membres de l'assemblée primaire des citoyens afin de voter les modifications de lois proposées par la Commission d'État (nom du Conseil d'État dans le canton) et les différentes commissions. Les citoyens du canton se réunissent à cette fin le dernier dimanche d'avril sur une place d'Appenzell.
Grand Conseil d'Appenzell Rhodes-Intérieures (Grosser Rat)
Le Canton est doté d'un grand conseil, appelé "Grosser Rat" en allemand, et qui est son parlement cantonal. Son rôle est différent des autres parlements cantonaux vu que le canton maintient la Landsgemeinde. Le Grosser Rat est composé de 50 membres élus dans chaque district du canton.
Le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures est organisé en cinq districts et non pas en communes, même si les fonctions de ces districts sont apparentées à celles des communes des autres cantons. Ils sont créés en 1872 à partir des anciennes rhodes. En 2022, les districts de Rüte et de Schwende ont fusionné pour créer le district de Schwende-Rüte.
Depuis 2022, les districts sont les suivants (avec le nombre d'habitants au 31 décembre 2022) :
Au 31 décembre 2022, le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures compte 16 416 habitants, soit 0,2 % de la population totale de la Suisse. Il s'agit du canton le moins peuplé de Suisse. Sa densité de population atteint 95 hab/km2[14].
Paradoxalement, les plaques d'immatriculation du moins peuplé des cantons de Suisse sont relativement fréquentes sur les routes puisque ce sont celles qu'arborent le plus souvent les voitures de location, pour des raisons fiscales[15].
Pour des raisons techniques, il est temporairement impossible d'afficher le graphique qui aurait dû être présenté ici.
Évolution de la population cantonale entre 1850 et 2020[16],[17].
La plupart du canton est agricole, même si le terrain est montagneux. Les principales activités agricoles sont l'élevage et l'exploitation laitière. L'appenzeller est un fromage répandu en Suisse.
Le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures a pour emblèmes un drapeau et un blason. Les armoiries d'Appenzell Rhodes-Intérieures se blasonnent : D’argent à l’ours de sable rampant, armé, lampassé et vilené de gueules de sable[19].
Le biberli, originaire des deux cantons d'Appenzell Rhodes Intérieures et Extérieures, est un biscuit-pain d'épices de l'Avent. Il est farci de noix et décoré d'un motif[20].
Charles Knapp, Maurice Borel et V. Attinger, Dictionnaire géographique de la Suisse : Aa - Engadine, t. 1, Neuchâtel, Société neuchâteloise de géographie, (lire en ligne), « Appenzell (Rh.-Int.) », p. 75-79.