1873 : Découverte des propriétés photo-sensibles du sélénium par Willoughby Smith ce qui permettra quatre ans plus tard de lancer les premières recherches sur la transmission d'image à distance.
: l'invention du téléphone, qui transmet les sons à distance, stimule les chercheurs qui veulent absolument faire de même avec les images.
18 février 1876 : les frères Siemens présentent une proposition d'œil électrique artificiel utilisant les propriétés du sélénium. Cette proposition va inspirer différents pionniers : Adriano de Paiva, Constantin Senlecq, George R. Carey, Julian Ochorowicz
Mars 1878 : publication du premier article d'Adriano de Paiva suggérant l'utilisation du sélénium pour concevoir un télecroscope.
: George R. Carey propose le télectroscope ou « caméra électrique au sélénium » dans un petit article de Scientific American. Il est considéré comme le premier à avoir eu l'idée du système de télévision.
7 décembre 1878 : première publication évoquant la conception d'un télectroscope par le notaire français Constantin Senlecq.
À partir de 1880, multiplication des propositions de solutions pour construire des appareils recourant aux propriétés du sélénium
1882 : l'électricien britannique Ll.B. Atkinson conçoit un système de balayage par tambour de miroirs, qui sera théorisé en 1889 par l'alsacien Lazare Weiller.
1884 : l'Allemand Paul Nipkow conçoit un "télescope électrique" avec un système de balayage et de synthèse, utilisant deux disques perforés (« disque de Nipkow »). Il obtient un brevet en 1885.
1889 : l'ingénieur français Lazare Weiller conçoit le « phoroscope », reposant sur deux roues à miroirs (« roue de Weiller ») et un téléphone à gaz.
1897 : invention du tube cathodique par Ferdinand Braun, Professeur à l'Université de Strasbourg.
1925 : premières transmissions d'image par voie hertzienne réalisée par l'américain C. Francis Jenkins.
1926 : premières transmissions en Grande-Bretagne par John Logie Baird
1926 : le russe Lev Termen finalise un appareil de télévision, classé « secret défense » par le régime soviétique.
: service de programme de télévision diffusé de 13h30 à 14h pour les quelques amateurs ayant construit des récepteurs de télévision grâce aux travaux de la General Electric.
: le gouverneur Alfred E. Smith est le premier homme politique à faire une déclaration télévisée sur la station radio WGY. Cette émission fut aussi la première captation hors studio de l'histoire de la télévision.
: A Queen's Messenger (40 min avec deux acteurs) est la première représentation dramatique diffusée simultanément à la radio et à la télévision.
