Attaques de Soueïda

Attaques de Soueïda

Informations générales

Date	25 juillet 2018
Lieu	Soueïda
Issue	Indécise

Belligérants

République arabe syrienne Forces armées arabes syriennes Forces de défense nationale Cheikhs de la dignité Dareh al-Watan Jaych al-Muwahhideen Brigades du Baas PSNS

État islamique

Forces en présence

Inconnues

100 à 800 hommes[1],[2]

Pertes

116 morts au moins[3]

63 morts au moins[3]

Civils : 142 morts au moins^[3]

Guerre civile syrienne

Batailles

Batailles de la guerre civile syrienne

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Données clés

Coordonnées	32° 42′ 00″ nord, 36° 34′ 00″ est

Géolocalisation sur la carte : Syrie

Attaques de Soueïda

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Les attaques de Soueïda ont lieu le 25 juillet 2018 lors de la guerre civile syrienne. Elles sont menées par l'État islamique dans la ville de Soueïda et dans des villages environnants.

Prélude

Le gouvernorat de Soueïda est une région du sud de la Syrie, majoritairement peuplée de Druzes^[4],[5]. Elle est relativement épargnée lors de la guerre civile syrienne^[4]. Bien que le président syrien Bachar el-Assad y soit impopulaire, ses habitants redoutent encore davantage les islamistes^[4],[6]. Les Druzes acceptent d'apporter leur soutien au régime syrien, mais à la condition que les combattants de la communauté ne soient pas déployés en dehors de leur région^[4],[6]. De fait, le gouvernement contrôle peu la province qui est essentiellement tenue par des milices locales^[7]. Les plus importantes sont les Cheikhs de la dignité et Dareh al-Watan^[5]. Des milices des Forces de défense nationale, des Brigades du Baas et du PSNS sont également présentes dans la région^[1]. L'armée est uniquement présente autour de la province^[8]. À l'été 2018 cependant, le régime commence à faire pression sur les jeunes druzes pour que ces derniers acceptent de faire leur service militaire dans l'armée syrienne^[9].

Le 19 mai 2018, la bataille de la Ghouta orientale s'achève et les forces de l'État islamique encerclées à Yarmouk, au sud de Damas, acceptent un accord d'évacuation avec le régime et la Russie^[10],[9]. Les djihadistes abandonnent Yarmouk au régime, et en échange ils sont évacués vers les régions désertiques de l'Est avec les membres de leurs familles — soit 1 600 à 1 800 personnes au total, dont 800 combattants — les 20 et 21 mai^[10],[2]. Les djihadistes s'installent alors dans une zone désertique au nord-est du gouvernorat de Soueïda^{[11],[12],[13],[9]}. Cette arrivée provoque alors des protestations de la part des habitants de Soueïda^[7],[6],[9]. D'après Le Monde, « certaines voix accusent les autorités d’avoir laissé le terrain libre aux djihadistes pour effrayer les druzes et faciliter le retour en force du régime dans la région. Cette thèse est cependant contestée »^[6]. Parmi les accusateurs figurent notamment Walid Joumblatt, principal leader de la communauté druze du Liban, qui déclarera après les attaques : « Le régime est de connivence avec l’Etat islamique dans cette affaire »^[9].

Le 7 juin 2018, pour la première fois depuis l'année 2016, les djihadistes de l'État islamique parviennent à lancer une attaque dans le gouvernorat de Soueïda qui cause la mort d'au moins 27 combattants prorégime, dont 14 soldats de l'armée syrienne et plusieurs miliciens chiites selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH)^[14],[15].

Déroulement

Le 25 juillet 2018, l'État islamique lance une série d'attaques dans le gouvernorat de Soueïda^[16]. La ville de Soueïda est ciblée, de même que plusieurs villages du nord-est de la province^[16].

L'attaque débute à 4 heures du matin et est menée sur trois axes^[7]. Dans l'obscurité, les djihadistes s'infiltrent à l'intérieur des villes et des villages, parfois guidés par des bédouins locaux^[7],[9].

Dans la ville de Soueïda, quatre kamikazes se font exploser dans la matinée^{[16],[13],[17]}. Le premier se fait exploser dans un marché aux légumes, deux autres dans le centre-ville et le quatrième dans un immeuble après avoir été coincé par des habitants^[7]. Ces attentats tuent une trentaine de personnes^[7].

Dans plusieurs villages au nord-est de la ville, les djihadistes frappent aux portes des maisons en appelant parfois certains habitants par leurs noms^[7]. Des dizaines de civils sont massacrés dans leurs maisons, d'autres habitants sont faits prisonniers et sont emmenés par les hommes de l'EI, d'autres encore sont laissés comme témoins^{[7],[17],[18]}. Des snipers de l'EI se déploient également à l'extérieur des villages, tandis que des fantassins prennent des positions retranchées^[7],[19].

Les attaques sont revendiquées le jour même par l'État islamique^[11]. L'organisation diffuse notamment une vidéo montrant la décapitation de quatre miliciens loyalistes^[11]. Des médias locaux à Soueïda publient également des images de djihadistes tués et affirment que des papiers d'identité retrouvés sur eux indiquent qu'ils s'agissait de combattants évacués de Yarmouk^[11].

Les miliciens locaux prennent alors les armes et mènent des contre-attaques pour repousser les djihadistes^[7],[16],[9]. Plusieurs frappes aériennes sont effectuées par l'aviation du régime^[16]. L'armée syrienne annonce ensuite avoir repris trois villages aux djihadistes^[11].

Otages

Selon l'OSDH et un site d'information local, Soueida24, 20 femmes et 16 enfants de la communauté druze ont également été enlevés par les djihadistes, tandis que 17 hommes sont portés disparus^[20],[21]. L'OSDH déclare cependant peu après que quatre femmes ont réussi à prendre la fuite, mais que deux autres sont mortes, l'une tuée par balles, l'autre, probablement d'épuisement^[20]. Une des femmes, enceinte de neuf mois, accouche également pendant sa détention selon Soueida24^[22]. Des négociations s'ouvrent alors entre l'État islamique et la Russie, par l'intermédiaire de Taïmour Joumblatt, le fils de Walid Joumblatt, pour obtenir la libération des otages^[22],[9]. Selon l'OSDH, les djihadistes réclament notamment la libération par le régime des combattants de l'EI capturés pendant l'offensive de Deraa^[22]. Mais les négociations échouent et le 5 août, la décapitation par l'État islamique d'un jeune étudiant druze de 19 ans est annoncée^[23],[21]. Le 9 août, une femme de 65 ans meurt à son tour, probablement de maladie^[24]. Le 2 octobre, la mort d'une jeune femme de 25 ans, exécutée d'une balle dans la tête, est annoncée à un négociateur^[25].

Selon l'OSDH, un accord est ensuite conclu entre le régime syrien et l'État islamique, selon lequel le premier relâcherait 60 femmes de l'EI et verserait une rançon de 27 millions de dollars et en contrepartie le second libérerait les 27 otages druzes^[26]. Un premier échange a lieu dans la nuit du 19 au 20 octobre : deux femmes et quatre enfants sont libérés par l'EI^[26]. Le 8 novembre, Sana, l'agence de presse du régime syrien annonce que les derniers otages, au nombre de 19, ont été libérés par l'armée lors d'une opération militaire, et leurs ravisseurs tués^[27]. Nour Radwan, un journaliste basé à Soueïda, affirme cependant à l'AFP que les otages ont été libérés par l'État islamique dans le cadre de la deuxième étape de l'accord d'échange^[27]. Le leader druze Walid Joumblatt conteste également que l'armée syrienne soit impliquée dans la libération des otages : « Cela ne s’est absolument pas passé comme le raconte le régime de Damas. Il y avait eu une première vague de libérations le 20 octobre, le résultat d’une négociation parrainée par le Kremlin. Et ce sont encore les Russes qui ont libéré les derniers otages. Mon fils était à Moscou, où il avait rencontré le vice-ministre des Affaires étrangères, Mikhaïl Bogdanov, une semaine plus tôt. Il avait été prévenu de l’opération et elle a eu lieu juste après, comme annoncé. L’armée syrienne n’a rien eu à voir là-dedans. Mais le régime de Bachar al-Assad tente de voler la victoire, cela n’a rien d’étonnant »^[9].

Les pertes

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), le bilan des attaques est d'au moins 258 morts, dont 116 soldats et miliciens loyalistes et 142 civils, dont 38 femmes et enfants, tandis que les djihadistes comptent au moins 63 morts, dont sept kamikazes^{[3],[28],[11]}.

L'agence Amaq de l'État islamique revendique pour sa part la mort de 435 soldats et miliciens loyalistes^[29]. Les médias officiels du régime syrien font quant à eux état de morts et de blessés, mais ne donnent pas de bilan^[11].

Pour l'OSDH, il s'agit des tueries les plus meurtrières dans le gouvernorat de Soueïda depuis le début de la guerre civile^[12]. Les funérailles des victimes ont lieu à Soueïda le lendemain^[16].

Suites

Le 13 novembre 2018, le président Bachar el-Assad reçoit dans son palais présidentiel des familles druzes venues de Soueïda^[9]. Il déclare alors : « Il faut surtout remercier nos forces armées qui ont libéré non seulement les otages, mais aussi la patrie enlevée. Quand l’armée ne peut pas faire face à l’est, c’est parce qu’elle combat les terroristes à l’ouest »^[9]. Il appelle alors une nouvelle fois les Druzes à accepter le service militaire : « L’armée requiert notre engagement. Les jeunes doivent rejoindre ses rangs. Quiconque s’est soustrait de l’armée porte une responsabilité face aux terroristes »^[9],[30]. Mais l'appel n'est pas suivi par les Druzes^[8].

Notes et références

Vidéographie

• [vidéo] Syrie : Soueida pleure ses morts, Euronews, 26 juillet 2018.

Références

1. Matteo Puxton, « Syrie: l'État islamique vaincu par l'armée syrienne sur le Golan », France Soir, 7 août 2018
2. Madjid Zerrouky, « Regain d’activité du groupe État islamique en Syrie », Le Monde, 28 mai 2018
3. « Calm returns to the countryside of al-Suwaidaa and its desert with anticipation for revealing the fate of abductees of al-Suwaidaa countryside 8 days after the deadliest and most violent attack », OSDH, 2 août 2018
4. Georges Malbrunot, « Syrie : à Sweida, le «royaume autonome» druze vit une paix armée », Le Figaro, 17 juillet 2017
5. « Les druzes de Syrie : un parcours d'équilibriste dans la guerre », OLJ avec AFP, 30 juillet 2018.
6. Laure Stephan, « Dans le sud de la Syrie, l’angoisse des Druzes face aux djihadistes », Le Monde, 8 août 2018
7. Kareem Shaheen, « Sweida province: Isis knocked on doors then slaughtered families », The Guardian, 27 juillet 2018
8. Les druzes de Syrie refusent le service militaire, malgré les appels du régime, AFP, 21 novembre 2018.
9. Luc Mathieu, « Druzes de Syrie : «Le régime a laissé faire l’EI pour nous punir» », Libération, 6 décembre 2018
10. Madjid Zerrouky, Le Monde avec AFP, « L’armée syrienne reprend Yarmouk et annonce la fin de la bataille de Damas », 21 mai 2018
11. Syrie: Soueida en deuil après sa journée la plus meurtrière depuis 2011, AFP, 26 juillet 2018.
12. Syrie : des attaques perpétrées par Daech font plus de 220 morts, Le Figaro avec AFP, 25 juillet 2018.
13. « Syrie: série d'attaques meurtrières de l'EI dans le sud », RFI, 26 juillet 2018
14. « At least 43 members of the regime, its allies, and ISIS have been killed in more than 24 hours of clashes, raising the death toll to about 300 in 18 days of attacks and clashes », OSDH, 8 juin 2018
15. « Syrie: 22 combattants prorégime tués dans des attaques de l'EI dans le sud », AFP, 8 juin 2018
16. « Des attaques de l'EI font plus de 220 morts en Syrie », AFP, 25 juillet 2018
17. Le Monde avec AFP, « Syrie : les attentats revendiqués par l’EI font plus de 200 morts dans le sud du pays », 25 juillet 2018
18. « More human losses raise to 221 at least, the number of people who were killed in the bloodiest attack on Al-Suwaidaa and its countryside », OSDH, 25 juillet 2018
19. « People and residents of al-Suwaidaa reveal to SOHR details of the death coming from the east », OSDH, 27 juillet 2018
20. Europe 1 avec AFP, « Syrie : l'EI a enlevé 36 femmes et enfants la semaine dernière à Soueida », 30 juillet 2018
21. Europe 1 avec AFP, « Syrie : l'EI a exécuté l'un des otages enlevés à Soueida », 5 août 2018
22. « Moscou négocie avec l'EI la libération d'otages druzes enlevés à Soueida », AFP, 3 août 2018
23. « Syrie: bombardements et combats intensifs contre l'EI dans le désert de Soueida », AFP, 6 août 2018
24. « Syrie : mort d'un deuxième otage druze détenu par l'EI », Europe 1 avec AFP, 9 août 2018.
25. « Syrie: l'EI a exécuté une femme parmi les otages druzes enlevés à Soueida », AFP, 2 octobre 2018.
26. Le Figaro avec AFP, « La coalition US dit avoir frappé une mosquée servant de QG à l'EI en Syrie », 20 octobre 2018
27. « Syrie: libération d'une vingtaine de druzes pris en otage par l'EI », AFP, 8 novembre 2018
28. More human losses raise to 315, the number of people who were killed in the attacks of the Bloody Wednesday in Al-Suwaidaa province, OSDH, 26 juillet 2018.
29. 'Amaq Gives Casualty Count of 435 in IS Attacks on Multiple Axes in al-Suwayda, SITE, 25 juillet 2018.
30. Syrie: Assad appelle les druzes à faire le service militaire, AFP, 13 novembre 2018.