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Originaire d'une famille de viticulteurs qui, à la maison, écoute du Félix Leclerc, Arthur Lamothe enfant se met à rêver de grands espaces. Immigrant au Canada À l'âge de 21 ans, il travaille en Abitibi comme bûcheron. C'est là qu'il fait la rencontre d'algonquins. D'un esprit critique, il documente la vie dans les camps de bûcherons[3].
Il fait ses études à l'Université de Montréal (1954-58) où il obtient une maîtrise en Science économique.
Employé permanent, responsable de l'émission quotidienne Ce Soir (1958-1960), il est responsable de la documentation et du schéma des émissions, Premier Plan, émission hebdomadaire de grands reportages et d'entrevues avec des personnalités politiques et l'L'Événement, une émission hebdomadaire sur l'actualité politique mondiale (1960-1961).
Il travaille ensuite à Radio-Canada (1958-1961) puis à l'Office national du film (1962-1965). Il démissionne de l'ONF en 1965 afin de retrouver une liberté comme créateur. Président fondateur de la Société générale cinématographique qui a été, au Québec, une entreprise pilote de production de films pédagogiques, sociopolitiques, d'actualité, etc. (1965-1970) et des Studios Anthropos, il dirige à partir de 1993 Terres en vue, société pour la diffusion de la culture autochtone.
1959-67 Cofondateur et membre du conseil d'organisation (1959-61)
Associations professionnelles
Association des réalisateurs et réalisatrices du Québec
1981-83 : Président et directeur
1977-83 : Directeur
Association des producteurs de films et de télévision du Québec (APFTQ)
1973-74 : Administrateur
1972-73 : Vice-président
1971-72 : Président
1966-71: Secrétaire-trésorier
1966 : Cofondateur
Comité d'action cinématographique
1974 : Organisation de la Première rencontre internationale pour un nouveau cinéma
1973 : Cofondateur
Association professionnelle des cinéastes du Québec
1969-67 : Membre du comité exécutif
1964 : Cofondateur
Prix et rétrospectives pour l'ensemble de l'œuvre
Wendake : Prix d'Excellence Mishtapew de L'Association d'affaires des Premiers Peuples (Québec)(à la société Les Ateliers audiovisuels du Québec pour son Implication en milieu autochtone), 22 avril 1999.
Cannes : Participation aux Rencontres internationales de cinéma ethnographique, sociologique et documentaire, 1983. Regard sur les sociétés européennes et membre du comité d'organisation.
Lausanne : Rétrospective d'Images d'un doux ethnocide, Cinémathèque de Lausanne, 1983.
Montréal : Prix de l'Association des producteurs de films du Québec, 1983.
Prix Albert-Tessier, du Gouvernement du Québec, 1980. Premier lauréat.
Paris : Centre Georges-Pompidou et Palais de Chaillot, du 12 au 25 mars 1980. Rétrospective de l'ensemble de l'œuvre d'Arthur Lamothe organisée par la Cinémathèque française. Première rétrospective consacrée à un cinéaste canadien.