L'Antonov An-72 (Code OTAN : Coaler) est un avion de transport d'origine soviétique.
Conception
Originellement destiné à remplacer l'Antonov An-26, les études concernant le développement de l'An-72 débutèrent dans les années 1970. Deux prototypes furent construits. Le premier effectua son premier vol le . Le second appareil fut présenté au salon du Bourget de 1979.
En novembre et décembre 1983, trois pilotes soviétiques opérant par paire établirent 17 nouveaux records officiels dans le domaine de la vitesse ascensionnelle avec charge, à bord d'un An-72.
Fin 1995, plus de 160 An-72 et An-74 avaient été livrés dont la plupart en version militaire.
Description
L'An-72 est un biréacteur à ailes hautes et empennage en T. L'une des particularités de l'appareil concerne la position de ses turboréacteurs double flux : ceux-ci sont en effet placés de telle façon que les gaz sortant du réacteur soufflent l'extrados de l'aile (effet Coandă). Cette disposition particulière, visiblement inspirée de l'appareil expérimental américain Boeing YC-14, lui confère ainsi des capacités de décollage et d'atterrissage courts.
L'An-72 étant un avion cargo, il possède une rampe de chargement à l'arrière du fuselage. Il peut cependant recevoir 32 passagers installés le long des parois, ou 24 civières.
Variantes
An-72 (Code OTAN : Coaler-A) : Prototypes et exemplaires de présérie (2+8 exemplaires).
René Jacquet-Francillon, Du Comet à l'A380 : Histoire des avions de ligne à réaction, Clichy, Larivière, coll. « Docavia » (no 53), , 445 p. (ISBN2-84890-047-4, EAN9782848900476), p. 348-351
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