Alexandre Zelkine naît dans le 3earrondissement de Lyon[1] d’un père russe et d’une mère française. Zelkine étudie la photographie et intègre le conservatoire de musique. Il voyage ensuite dans les Balkans (notamment en train[2]), vit en Israël puis à New York, pour enfin s'établir à Montréal en [3].
Chanteur folk
Alexandre Zelkine publie en 1965 un disque intégralement russophone, Sasha Sings Folk Songs Of Russia, sous le nom de Sasha Zelkin[4]. Il y joue de la balalaïka[5]. En 1966, il publie un nouvel album, nommé Alexandre Zelkine (Capitol Records), qui compile des chansons en français, yiddish, espagnol et russe. Il participe la même année à l'épisode 24[6] l'émission de télévision consacrée au folk de Pete Seeger, Rainbow Quest(en). Un troisième album, Vol. 2 (Capitol Records), sort en 1967. Cette même année, il participe comme musicien à l'exposition universelle de 1967 à Montréal[7].
Smithsonian Folkways produit en 1969 Alexander Zelkin Sings Meadowland and Other Russian Songs, Old and New, un album à nouveau intégralement russophone. À la suite de la réappropriation du français québécois par les Québécois, Smithsonian Folkways produit en 1970 un recueil de chansons La Belle Province: Québec: French-Canadian Folk Songs, interprété par Zelkine et Denise Bérard[8],[9].
Il reçoit le prix Renée-Claude discerné par la boîte à chansons de Montréal Le Patriote[10]. En 1975, il fait partie des artistes participant à la Semaine mondiale de la musique/World Music Week[11].
Modéliste ferroviaire
Enfant, à l'âge de dix ans, son père lui offre un train JEP, mais Alexandre remarque également les modèles réduits existants à cette époque, différents de son train-jouet[12].
En 1974, il découvre le modélisme ferroviaire[12]. Tout en passant à d'autres occupations professionnelles, il crée plusieurs réseaux de train miniature dans ses logements successifs. Il réalise également des modèles réduits dont les photos et explications seront publiées dans Model Railroader ou Loco Revue[13]. Il fait connaître en Europe francophone des techniques et des méthodes modélistes utilisées par les modélistes nord-américains[14].
Après avoir pratiqué l'échelle HO au travers de cinq réseaux miniatures, Zelkine se spécialise à partir de 1984 dans l'échelleSn3 (voie étroite de trois pieds d'écartement à l'échelle 1:64) et créé la compagnie fictive du Degulbeef and Cradding Railroad (D&C RR), qui exploite le minerai imaginaire de « craddonium ». Le projet de réseau miniature du D&C RR est arrêté par son retour en France en 1991. Zelkine réalise de 1998 à 2015 un nouveau réseau miniature, toujours sur ce thème[12].
Alexandre Zelkine, L'otage, United Artists Records, 1974
Bibliographie
La Degulbeef & Cradding Railroad - Histoire et construction d'un réseau miniature minier et forestier, éditions LR Presse, 2015.
The Degulbeef & Cradding Railroad: History and Construction of a Mining and Logging Model Layout, éditions Arizona Hobbies LLC - Benchmark Publications, 2016
