La 11e division blindée fut activée, comme nombre de divisions américaines, le à Camp Polk en Louisiane. Déplacée le afin de réaliser des manœuvres en Louisiane, puis transférée au camp de Barkeley, au Texas, le . Elle participa également à des manœuvres en Californie. Elle eut ses quartiers à Kilmer Camp dans le New Jersey du jusqu'à son départ pour l'Europe.
Elle embarqua du port de New York le et arriva en Angleterre le .
Elle arrive en Angleterre le 11 octobre 1944 et se prépare au combat en s'entraînant pendant deux mois dans la plaine de Salisbury. La division débarque en Normandie le 16 décembre 1944, avec pour mission de contenir l'ennemi dans la poche de Lorient, mais le début de la bataille des Ardennes entraîne une marche forcée vers la Meuse et la défense d'un secteur de 50 km de Givet à Sedan, le 23 décembre. En lançant une attaque depuis Neufchâteau, en Belgique, le 30 décembre, le 11e défendit la route de Bastogne contre un assaut féroce.
Un témoin oculaire, John Fague, de la compagnie B du 21e bataillon d'infanterie blindée de la 11e division blindée, décrit l'assassinat de 80 prisonniers allemands par des soldats américains lors du massacre de Chenogne : "On installait des mitrailleuses. Ces garçons allaient être mitraillés et assassinés. Nous commettions les mêmes crimes que ceux dont nous accusions les Japonais et les Allemands"[1].
La division est le fer de lance d'un coin dans la ligne ennemie, et sa jonction avec la Première Armée à Houffalize, en Belgique, le 16 janvier 1945, crée un énorme piège. Après la liquidation des Ardennes, la ligne Siegfried est percée, Lützkampen tombant le 7 février, Großkampenberg le 17, et le point clé, Roscheid, le 20 février.
Des éléments avancés de la 11e division blindée avancent dans Wernberg en Allemagne le 22 avril 1945 (photo de l'armée américaine).
Lors de la dernière offensive, la division franchit la rivière Regen, le 24 avril, s'empare de Grafenau et de Freyung, et plonge vers le Danube, s'emparant de Rohrbach, Neufelden et Zwettl. L'ennemi oppose sa dernière résistance significative aux abords de Linz, en Autriche, mais la 11e entre dans la ville le 5 mai. Poussant plus loin, les éléments entrent en contact avec les forces soviétiques, le 8 mai, la première unité de la 3e armée (US Third Army) rencontrant l'Armée rouge soviétique.
Un véhicule blindé M8 Greyhound de la 11e division entrant dans le camp de concentration de Mauthausen, en Autriche, le 6 mai 1945.
↑J. Ted Hartman, Tank Driver: With the 11th Armored from the Battle of the Bulge to VE Day, Indiana University Press, (ISBN0-253-10982-5, lire en ligne), p. 19
↑« Combat Chronicle: Commanders », sur 11th Armored Division, Washington, DC, U.S. Army Center of Military History (consulté le )
