Occamistisen ajattelun keskeinen piirre oli nominalistinenontologinen minimalismi, terminismi, jonka mukaan universaaleilla ei ollut todellista olemassaoloa, vaan ne olivat olemassa ainoastaan ihmisten mielissä. Seurauksena kaiken tieteen tutkimuskohteena olivat ennen kaikkea käsitteet ja näitä käsitteitä ilmaisevat sanat.[3] Kanta liittyi keskiajan universaalikiistaan.
Teologiassa occamismi sisälsi muun muassa Jumalantahdonvapautta koskevan ajatuksen, jonka mukaan Jumala ei tahtonut asioita siksi, että ne ovat hyviä, vaan asiat ovat hyviä siksi, että Jumala on tahtonut ne.[3]Martti Luther sai paljon vaikutteita occamismista.[4]
