Charles Hermite[4] syntyi 24. joulukuuta 1822 DieuzessaLorrainesa. Hän oli seitsenlapsisen perheen kuudes lapsi.[5] Hänen isänsä Ferdinand Hermite toimi aikaisemmin insinöörinä suolakaivosyrityksessä[5], mutta siirtyi kangaskauppiaaksi mentyään naimisiin Madeleine Lallemandin, tällä alalla toimivan kauppiaan tyttären kanssa.[6] Vuonna 1828 Hermiten perhe muutti Nancyyn.[5] Nuori Hermite kärsi epämuodostumasta oikeassa jalassaan, mikä vaikeutti liikkumista.[5]
Hän kävi koulua ensin Nancyn kuninkaallisessa lyseossa (collège royal de Nancy) kolmannelle luokalle saakka, sen jälkeen Pariisissa, ensin Henrik IV:n lyseossa[1] (Collège royal Henri IV), jossa hänen fysiikan opettajanaan oli César Despretz, sekä vuodesta 1840 lähtien Louis le Grand -lyseossa (Collège royal Louis le Grand)[5][1]erityisessä matematiikkaluokassa, suorittamatta kuitenkaan ylioppilastutkinnon kokeita. Hänen opettajanaan toimi muun muassa Louis Richard, jonka oppilaana oli aikaisemmin ollut myös Évariste Galois[5] ja joka tunnisti hänen matemaattiset kykynsä ja rohkaisi häntä lukemaan Eulerin, Lagrangen ja Gaussin teoksia.[4] Hermite julkaisi ensimmäiset tutkimustuloksensa noihin aikoihin aikakauskirjassa Nouvelles Annales de Mathématiques[1]. Hän kiinnitti huomiota erityisesti julkaisemalla ratkaisun ultraelliptisten funktioiden jakoprobleemiin.[7]
Pyrkiessään ensimmäisen kerran École polytechniqueen hän ei päässyt sinne, mutta toisen kerran yrittäessään vuonna 1842 hän pääsi. Fyysisen vammansa vuoksi hänen ei kuitenkaan katsottu soveltuvan tähän luonteeltaan sotilaalliseen laitokseen[5], ja niinpä hänet erotettiin sieltä ministeriön päätöksellä 13. joulukuuta 1842, mutta hänen vanhempiensa vastalauseen johdosta hänet hyväksyttiin sinne jälleen 9. helmikuuta 1843. Hän ei kuitenkaan enää palannut oppilaitokseen, ja vuodesta 1844 hänet katsottiin poissaolonsa vuoksi erotetuksi. Sen jälkeen hän tapasi huomattavia matemaatikkoja kuten Joseph Liouvillen[1] ja kävi kirjeenvaihtoa myös Carl Gustav Jacob Jacobin kanssa.[1] Kirjeissään hän käsitteli aluksi tutkimuksiaan Abelin funktioiden alalta[1], myöhemmin lukuteoriaa. Päästäkseen opettajan virkaan hän suoritti 1. heinäkuuta 1847 ylioppilastutkinnon humanististen aineiden kokeen. Niissä hän sai heikot tai välttävät arvosanat, mutta lopullisen arvion "melko hyvä".[8][4] Sen jälkeen hän suoritti 12. heinäkuuta matemaattisten tieteiden kokeet Pariisin tiedeakatemian asettaman lautakunnan edessä, johon kuuluivat professorit César Despretz ja Charles Sturm sekä lehtori Joseph Bertrand. Jo 9. toukokuuta 1848 Hermite suoritti menestyksellisesti licence ès sciences -tutkinnon matematiikassa.
Vuonna 1848 hänet nimitettiin väliaikaisesti Librin sijaiseksi pitämään matematiikan kursseja Collège de Francessa.[1] Saman vuoden heinäkuussa hänet nimitettiin École polytechniqueen väliaikaiseksi pääsykokeiden kuulustelijaksi[1], ja 12. joulukuuta matemaattisen analyysin apulaisopettajaksi professorien Sturimin ja Duhamelin alaisuudessa. Samana vuonna 30. lokakuuta hän oli mennyt Rennesissä naimisiin Louise Bertrandin kanssa, joka oli lääkäri Alexandre Bertrandin tytär, arkeologi Alexandre Bertrandin ja matemaatikko Joseph Bertrandin sisar, ja he saivat kaksi tytärtä.[9]
Vuonna 1851 Libri virallisesti erotettiin virastaan Collège de Francessa, ja hänen seuraajakseen nimitettiin Liouville (vastaehdokkaana oli Cauchy; Hermite ei ollut ehdokkaana). Samana vuonna Hermite itse oli ensimmäisen kerran ehdokkaana Ranskan tiedeakatemian jäseneksi Librin tilalle, mutta hän sai vain yhden äänen. Vuonna 1853 hän erosi virastaan apulaisopettajana, minkä jälkeen hän toimi vain pääsykokeiden järjestäjänä.
Vuonna 1856 Hermite sairastui isorokkoon. Hänen ystävänsä Cauchy välitti hänelle omat uskonnolliset tunnustuksensa, auttoi häntä tehokkaasti selviämään tästä koettelemuksesta.[1] Samana vuonna 14. heinäkuuta, sen jälkeen kun hän ensin oli huhtikuussa toistamiseen hakenut virkaa tuloksetta, hänet lopulta nimitettiin Ranskan tiedeakatemian jäseneksi Jacques Binet’n tilalle. Vuonna 1890 hänestä tuli akatemian puheenjohtaja.
Vasta vuonna 1862, 40 vuoden iässä, Hermiten akateeminen ura pääsi nousuun. Louis Pasteur antoi hänen tehtäväkseen järjestää kolmas konferenssien sarja École normale supérieuressä. Seuraavana vuonna hän jätti tehtävänsä École polytechiquen pääsykokeiden laatijana, ja hänet nimitettiin sen sijaan 6. toukokuuta opiskelijoiden koetehtävien laatijaksi. Vuonna 1859 hän tuli Jean-Marie Duhamelin sijaiseksi analyysin professorina École polytechniquessa ja seuraavana vuonna myös korkeamman algebran titulaariprofessoriksi Faculté des sciences de Paris'ssa. Tähän aikaan hänen tutkimuksensa[10] käsittelivät muun muassa analyysiä, Eulerin integraaleja, differentiaaliyhtälöitä ja algebrallisia ketjumurtolukuja. Vuonna 1873 hän osoitti, että luonnollisten logaritmien kantaluku, Neperin lukue on transkendenttiluku[13], eli se ei ole minkään algebrallisen yhtälön ratkaisu.[14] Vuonna 1876 hän erosi virastaan École polytechniquessa, jossa hänen seuraajakseen tuli Camille Jordan. Virastaan Facultéstä hän siirtyi eläkkeelle vuonna 1897[4], ja häntä seurasi Émile Picard.
Hermite on usein mainittu matemaattisen platonismin edustajana lausuntojensa vuoksi, jollainen oli esimerkiksi:
"Saisin teidät raivoihinne, jos uskaltaisin myöntää teille, etten salli yhtää jatkuvuusratkaisua enkä mitään juopaa matematiikan ja fysiikan välillä, ja että kokonaisluvut näyttävät minusta olevan olemassa ulkopuolellamme ja ilmenevän samalla kohtalonomaisella välttämättömyydellä kuin natrium, kalium ynnä muut."[17]
Toisaalta Henri Poincaré kuvasi Hermiteä kuuluisassa artikkelissaan, jossa hän vastusti pragmatismia ja Cantorin matemaattisia oppeja: "En ole koskaan tuntenut platonilaisessa merkityksessä realistisempaa matemaatikkoa kuin Hermite."[18][19]
Hermite ei ollut kiinnostunut matemaattisesta filosofiasta[20], mutta varsinkin hänen kirjeenvaihtonsa sisältää runsaasti osoituksia hänen käsityksistään matematiikan tutkimuksesta ja sen kohteista. Ne osoittavat, ettei Hermite niinkään ollut platonilainen, vaan hän vastusti käsitystä, että matemaatikko luo kohteita vapaasti oman mielensä mukaan, mikä oli ollut esimerkiksi Richard Dedekindin käsitys. Hermitelle matematiikka oli verrattavissa luonnontieteisiin[21]; sen tuli perustua syvennettyyn havaintoon, jota tukevat laskelmat sekä funktioiden ja lukujen ominaisuudet. Hermite vastusti esimerkiksi epäeuklidisen geometrian ideaa, sikäli kuin se asetti aksioomansaa priori, sekä liian kuvitteelliseksi katsomaansa sanastoa kuten "äärettömyydessä olevaa pistettä" projektiivisessa geometriassa, sillä hänen mielestään tällainen terminologia vain peitti ja hämärsi yksinkertaisen ja täsmällisen analyyttisen ominaisuuden. Hän vastusti myös liian rajoittavien perusteiden tutkimusta kuten Leopold Kroneckerin aritmetisointia, tämä kun elämänsä lopulla halusi palauttaa koko matematiikan positiivisilla kokonaisluvuilla suoritettaviin laskutoimitukseen; Hermiten mielestä tällaiset pyrkimykset eivät kunnioittaneet matematiikan luonnollista historiallista kehitystä. Hänen näkemystään tästä kehityksestä tukivat hänen voimakkaat uskonnolliset vakaumuksensa. Toisaalta häntä ihastuttivat suuresti hänen aikanaan löydetyt epäjatkuvien funktioiden uudet ominaisuudet.
Johdonmukaisena käsityksilleen Hermite piti matemaatikon työtä luonnontieteilijän työlle rinnasteisena: tehtävänä oli kerätä esimerkkejä sekä vertailla, havainnoida ja luokitella niitä. Monet hänet käsityksensä ilmenevät hänen kirjeistään erityisesti Thomas Stieltjesille ja Leo Königsbergerille. Hermite esimerkiksi hyväksyi seuraavan Königsbergerin lausunnon: "Minusta näyttää siltä, että päätehtävänä nykyisin on, samoin kuin kuvailevassa luonnonhistoriassakin, kerätä suurin mahdollinen määrä materiaalia ja löytää perusperiaatteet luokittelemalla ja kuvailemalla sitä materiaalia."[22]
Centre Charles-Hermite Nancyssä, Lorrainen alueelle vuonna 1994 perustettu laskentakeskus[23], joka alkujaan oli yksi maailman tehokkaimmista, mutta on myöhemmin suljettu.
Fédération Charles Hermite[24], automaation, tietotekniikan ja matematiikan tutkijoiden yhdistys, johon kuuluvat neljän lorrainelaisen laboratorion jäsenet
Émile Picard: Œuvres de Charles Hermite (4 osaa). Pariisi: Gauthier-Villars, 1905–1917.
B. Baillaud, H. Bourget (toim.): Correspondance d’Hermite et de Stieltjes (2 osaa). Gauthier-Villars, 1905.
Lettres de Charles Hermite à Gösta Mittag-Leffler (1874-1883) (Hermiten kirjeitä Gösta Mittag-Lefflerille 1874–1883). Cahiers du Séminaire d'Histoire des Mathématiques, 1984, 5. vsk, s. 49–285.
Lettres de Charles Hermite à Gösta Mittag-Leffler (1884–1891) (Hermiten kirjeitä Gösta Mittag-Lefflerille 1884–1891). Cahiers du Séminaire d'Histoire des Mathématiques, 1985, 6. vsk, s. 79–217.
Lettres de Charles Hermite à Gösta Mittag-Leffler (1892–1900) (Hermiten kirjeitä Gösta Mittag-Lefflerille 1892–1900). Cahiers du Séminaire d'Histoire des Mathématiques, 1989, 10. vsk, s. 1–82.
E. P. Ozhigova: Les lettres de Ch. Hermite à A Markov, 1885–1899 (Hermiten kirjeitä A. Markoville 1885–1889). Revue d'histoire des sciences, 1967, 20. vsk, s. 2–32.
G. Michelacci (toim.): ”Le Lettere di Charles Hermite a Angelo Genocchi (1868–1887)”, Guaderni matematci II, s. 546. (Hermiten kirjeitä Angelo Genocchille 1867–1887) Dipartimento di scienze matematiche, 2003.
Hermiteä käsitteleviä tutkielmia
Karen Hunger Parshall, A. Rice (toim); Thomas Archibald: ”Charles Hermite and German mathematics in France”, History of Mathematics 23, s. 123–137. Providence, Rhode Island, USA: AMS, 2002. (englanniksi)
Claude Brezinski: ”Charles Hermite : père de l'analyse mathématique moderne”, Cahiers d'Histoire et de Philosophie des Sciences. Pariisi: SFHST, 1990. (ranskaksi)
Bruno Belhoste: Autour d'un mémoire inédit : la contribution d'Hermite au développement de la théorie des fonctions elliptiques. Revue d'histoire des mathématiques, 1996, 2. vsk, nro 1, s. 1–66. (ranskaksi)
Catherine Goldstein, Norbert Schappacher, Joachim Scmwermer: ”The Hermitian Form of Reading the Disquisitiones”, The Shaping of Arithmetic, s. 377–410. Berliini, New York: Springer, 2007 (kieli = (englanniksi).
D. Flament, P. Nabonnand (toim.); C. Goldstein: ”Un arithméticien contre l’arithmétisation : les principes de Charles Hermite”, Justifier en mathématiques, s. 129–165. Pariisi: MHS, 2011. (ranskaksi)
Catherie Goldstein: Charles Hermite's Stroll through the Galois fields. Revue d'histoire des mathématiques, 2011, 17. vsk, s. 211–270. (englanniksi)
Elena Petrovna Ozhigova: Charles Hermite : 1822–1911. Leningrad: Nauka, 1982.
Michel Serfati: ”Quadrature du cercle, fractions continues et autres contes”, Fragments d'histoire des mathématiques: sur l'histoire des nombres irrationnels et transcendants aux XVIIIe et XIXe siècles. Pariisi: APMEP, 1996. (ranskaksi)
Lähteet
↑ abcdefghijkBell, E. T.: ”Ihminen eikä metodi – Hermite”, Matematiikan miehiä, s. 441–458. Suomentanut Helka ja Klaus Vala. WSOY, 1963.
↑Boyer, Carl B. & Merzbach, Uta C.: Tieteiden kuningatar – Matematiikan historia, osa II, s. 800–802. Suomentanut Kimmo Pietiläinen. Helsinki: Art House, 1994. ISBN 951-884-158-6
↑Alain Connes: Triangle de pensées, s. 72. Pariisi: Odile Jacob, 2000.
↑ abcdGaston Darboux: Notice historique sur Charles Hermite. Pariisi: Académie des sciences et Gauthier-Villars, 1905.
↑ abcdefg”Séance du 22 janvier 2010, Charles Hermite: un mathématicien lorrain et sa posterité”, Communication de Monsieur le Professeur, s. 256. Académie de Stanislas, 2010. Teoksen verkkoversio. (Arkistoitu – Internet Archive)
↑ abKimmo Pietiläinen: ”Viidennen asteen yhtälön paluu”, Yhtälö jota ei voinut ratkaista: Miten matematiikka paljasti symmetrian kielen, s. 212–213. Suomentanut Kimmo Pietiläinen. Terra Cognita, 2005. ISBN 978-952-5697-10-0
↑ ab”Hermite, Charles”, Tietosanakirja, 3. osa (Haggard–Kaiverrus), s. 383. Otava, 1911. Teoksen verkkoversio.
↑Claude Brezinski: Charles Hermite: père de l'analyse mathématique moderne. Cahiers de la SFHST, 1990.
↑ abÉmile PIcard: Introduction aux Œuvres de Charles Hermite, vol. 1,. Pariisi: Gauthier-Villars, 1905.
↑Bruno Belhoste: Autour d'un mémoire inédit : la contribution d'Hermite au développement de la théorie des fonctions elliptiques. Revue d'histoire des mathématiques, 1996, 2. vsk, nro 1, s. 1–66. (ranskaksi).
↑Hourya Sinaceur: Corps et modèles. Pariisi: Vrin, 1990.
↑Henri Poincaré: Dernières pensées, s. 84–96. Pariisi: Flammarion, 1913.
↑Émile Picard: Œuvres de Charles Hermite, 1. osa, s. xxxvi-xxxvii (esipuhe). Pariisi: Gauthier-Villars, 1905–1917.
↑D. Flament, P. Nabonnand (toim.); C. Goldstein: ”Un arithméticien contre l’arithmétisation : les principes de Charles Hermite”, Justifier en mathématiques, s. 129–165. Pariisi: MHS, 2011.
↑F. Ferrara, L. Giacardi, M. Mosca (toim.) ; C. Goldstein: ”Les mathématiques comme science d’observation : les convictions de Charles Hermite”, Associazione Subalpina Mathesis Conferenze e seminari 2010–2011, s. 147–156. Torino: Kim Williams, 2011. Teoksen verkkoversio.[vanhentunut linkki]