Võistlused toimusid 16 alal. Programmis toimus neli muutust. Aerutamises asendati meeste C-1 200 meetri ja meeste K-2 200 meetri naiste C-1 200 meetri ja naiste C-2 500 meetri distantsiga. Slaalomis eemaldati meeste C-2. Lisati naiste C-1. Need kolm muudatust olid osa olümpiamängude liikumisest soolise võrdõiguslikkuse poole. Lisaks asendati meeste K-4 1000 meetrit lühema, meeste K-4 500 meetri distantsiga.
Kvalifikatsioon
Sarnaselt 2012. ja 2016. aasta olümpiamängude vorminguga oli nendel mängudel üles seatud kvalifikatsioonisüsteem nii kärestikuslaalomiks kui ka aerutamiseks süstadel ja kanuudel. Rahvusvaheline kanuuliit oli 2018. aasta oktoobris juba igaks võistluseka kvoodid kehtestanud.
Edenemissüsteem: Eelsõitude 1.-2. koht pääsesid otse poolfinaali (viiest eelsõidust 10 paremat), ülejäänud osalesid veerandfinaalis. Kolmest veerandfinaalsõidust pääses edasi poolfinaali kaks paremat.
Edenemissüsteem: Kahe eelsõidu 1.-2. koht pääsesid otse poolfinaali (4 paremat), ülejäänud osalesid veerandfinaalis. Kahest veerandfinaalsõidust pääses poolfinaali mõlema veerandfinaali kolm paremat. Kahe poolfinaali neli esimest pääsesisid A finaali.
Edenemissüsteem: Eelsõitude 1.-2. koht pääsesid otse poolfinaali (viiest eelsõidust 10 paremat), ülejäänud osalesid veerandfinaalis. Kolmest veerandfinaalsõidust pääses edasi poolfinaali kaks paremat. Kahest poolfinaalsõidust pääses mõlemast neli paremat A-finaali. Ülejäänud poolfinalistid osalesid B-finaalis.
Edenemissüsteem: Eelsõitude 1.-2. koht pääsesid otse poolfinaali (viiest eelsõidust 10 paremat), ülejäänud osalesid veerandfinaalis. Kolmest veerandfinaalsõidust pääses edasi poolfinaali kaks paremat. Kahest poolfinaalsõidust pääses mõlemast neli paremat A-finaali. Ülejäänud poolfinalistid osalesid B-finaalis.
Edenemissüsteem: Kolme eelsõidu 1.-2. koht pääsesid otse poolfinaali (6 paremat), ülejäänud osalesid veerandfinaalis. Kahest veerandfinaalsõidust pääses poolfinaali mõlema veerandfinaali kolm paremat. Kahe poolfinaali neli esimest pääsesisid A-finaali. Teised osalesid B-finaalis.
Edenemissüsteem: Kahe eelsõidu 1.-2.koht pääsesid otse poolfinaali, ülejäänud selgitasid ühes poolfinaalsõidus 6 kohta kahte veerandfinaal sõitu. Kahe veerandfinaali neli esimest pääsesid finaali.
Kärestikuslaalom mehed
Ühesüst (C-1)
Meeste slaalom C-1 toimus kahel järjestikusel päeval.
Slaalomisõidul kasutati kolme vooru formaati, eelvõistlused, poolfinaal ja finaal. Eelvõistlusel oli igal süstasõitjal rajal kaks sõitu, parema aja arvestamisega. 15 paremat pääses poolfinaali. Poolfinaalis said sportlased ühe sõidu; 10 paremat pääses finaali. Finaali parim aeg võitis kulla.
Süstarada on ligikaudu 250 meetrit pikk, kuni 25 väravat, millest sõitja peab õiges suunas mööduma. Karistusaeg lisatakse rikkumiste eest, nagu valelt küljelt möödumine või värava puudutamine. Sõidud kestavad tavaliselt umbes 95 sekundit.
Eelvõistlusel oli igal kanuusõitjal rajal kaks sõitu, parema aja arvestamisega. 20 paremat pääses poolfinaali. Poolfinaalis said sportlased ühe sõidu; 10 paremat pääses finaali. Finaali parim aeg võitis kulla.
Võistluse formaat: Eelvõistlus: Kahe eelsõidu 2 paremat paati (kokku 4 paati) pääsevad otse poolfinaali, kõik ülejäänud (10 paati) osalevad veerandfinaalis.
Veerandfinaalid: Kahe veeranfinaalsõidu 3 paremat paati (kokku 6 paati) pääsevad poolfinaali, ülejäänud 4 paati jäävad medalivõitlusest välja ja võistlevad lohutusfinaalis B.
Poolfinaalid: Toimus kaks sõitu, kus mõlemas osales 5 paati. Mõlema võistluse 4 paremat paati (kokku 8 paati) pääsevad medalifinaali A, ülejäänud 2 paati jäävad medalivõitlusest välja ja võistlevad lohutusfinaalis B.
Finaalid: A -finaal koosneb 8 parimast paadist, mis jagavad nii medaleid kui ka 4. kuni 8. koha. B -finaalis on ülejäänud 6 paati, mis annavad 9. kuni 14. koha.
Rada on 9 meetri laiune tasasel veekogul. Võistluse nimi kirjeldab võistluse konkreetset vormingut. C-vorming tähendab kanuud, kanuusõitja põlvitab ning kasutab aerutamiseks ja juhtimiseks ühe labaga mõla.. "2" on kanuusõitjate arv igas paadis. "500 meetrit" on iga võistluse distants.
Edenemissüsteem: Viiest eelsõidust pääsesid poolfinaali 1.-2.koha saajad, kokku 10 paati. Ülejäänud sportlased osalesid veerandfinaalis, millest pääses kolme veerandfinaalsõidu kaks paremat (6 paati) poolfinaali. Kahest poolfinaalsõidust said A finaali mõlema sõidu 4 kiiremat. Kuna esimeses poolfinaalis oli nii neljanda kui ka viiendana lõpetanu aeg võrdne, siis erand korras osales A-finaalis 9 paati.
Esimesed kolm igast eelsõidust pääses poolfinaali (16 paati). Ülejäänud konkurendid võistlevad veerandfinaalis. Neljast veerandfinaalsõidust pääses igast sõidust poolfinaali kolm paremat. Ülejäänutel lõppes sellega edasine võistlus. Poolfinaalis oli neli sõitu. Iga sõidu 1.-2. koht pääses A-finaali, 3.-4. koha saanud pääsesid B-finaali, 5.-6. koht osalesid C-finaalis.