Die TZ-Baureihe der käuflichen Rennmaschinen, deren Technik zuerst ausgesuchten Werksfahrern und im folgenden Jahr Privatfahrern angeboten wurde, war in den kleinen Klassen von 250 und 350 cm³ Hubraum sehr erfolgreich. Für die Halbliterklasse entschied sich Yamaha erst nach dem Auftreten von Suzuki und der erfolgreichen Production-Racer Suzuki RG 500, die ab 1976 angeboten wurde, eine 500-cm³-Rennmaschine anzubieten. Die Basis bildete die OW 45 (1979) von Kenny Roberts. In der Leistung um 20 PS unter der Werksmaschine und mit schwachem Fahrwerk ausgestattet, war der TZ 500 kein großer Erfolg beschieden. Die Modellreihe umfasste nur die Baujahre 1980 (TZ 500 G) bis 1982 (TZ 500 J).[3]
Collin MacKellar: Yamaha. All Factory and Production Road-Racing Two-Strokes from 1955 to 1993. The Crowood Press, 1. Auflage 1995, ISBN 978-18522-3920-6.
