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Ralf Fritz Berger (* 1961 in Düsseldorf) ist ein deutscher Künstler, der durch sein Werk kontinuierlich einen neuartigen Begriff vom künstlerischen Material in die bildende Kunst respektive ihrer speziellen Disziplin der Bildhauerei eingeführt hat: Der eigene Körper. Er verknüpft die Bildmedien Fotografie, Video, Objektkunst und das Handlungsmedium Performance zu einem existentiellen bildhauerischen Entwurf, der den Menschen als Maß für den Wert von Kunst postuliert.

Werdegang

Berger studierte 1992 bis 1996 an der Düsseldorfer Kunstakademie. Er schloss sein Studium bei Klaus Rinke mit dem akademischen Grad des Meisterschülers ab.

Wie in seiner frühen Arbeit „Ich habe immer nur das eine im Kopf“ (1994), lotet Berger oft die Grenzen ethischer Konventionen unserer Zivilisation aus und führt ein Werk auf, das bisweilen den Einsatz des eigenen Körpers zur völligen Erschöpfung bringt. Das skulpturale Environment das erstmals in der Staatlichen Kunstakademie Düsseldorf aufgeführt wurde, ist wie folgt beschrieben: Es besteht aus einem Videomonitor, auf dem in den ersten zwölf Minuten die Präparation des Arterienrings eines menschlichen Gehirns zu sehen ist. Parallel dazu steht der Künstler in der Mitte des Raumes vor einer Plastikflasche mit Wasser und betrachtet konzentriert den Film. Im zweiten, neun Minuten langen Teil ist zu sehen, wie das Gehirn entsprechend der zwei Hirnhälften durch insgesamt acht quer gesetzte Schnitte mit einem Messer in 18 Scheiben geteilt wird. Bei jedem Schnitt vollführt der Künstler einen heftigen Stoß mit der Stirn gegen eine bzw. zwei quadratische Platten aus Ton. Diese Platten sind in Analogie zu den Scheiben der linken und rechten Hirnhälfte in Reihe zu je neun Stück an den beiden Längswänden des Raumes in Augenhöhe befestigt. Nach jedem Kopfstoß geht der Künstler zur Raummitte und befreit mit einem kräftigen Wasserstrahl aus der Plastikflasche seine Stirn von Tonresten. Analog zu dieser vorgeführten Handlung liefert das Video das Bild, wie jeweils das Messer zwischen den Schnitten abgeputzt und unter einem Wasserstrahl gereinigt wird. Die hier vorgeführte suggestive Verknüpfung von realer (künstlerischer) Handlung und vermittelter (filmischer) Handlung unterstellt eine irritierende Kausalität und stellt damit grundsätzliche Fragen nach der Vernunftgesteuertheit menschlichen Tuns.

Ausstellungen und Projekte (Auswahl)

Einzelausstellungen

1993 Die Hochzeit von Himmel und Hölle, Raum 1, Düsseldorf
1994 Von - bis, Alltagsskulptur 1, Galerie M. + R. Fricke, Düsseldorf
1995 Salivatio, Luis Campana Galerie, Köln
1996 Ich denke, ich weiß, was ich sehe, Städtisches Museum Abteiberg, Mönchengladbach
1997 Grundsätzlich, Luis Campana Galerie, Köln
- Zukunftsstück II, windows 1997, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf
- Problemzonen, Kunstverein Bonn, Bonn
- Solidargemeinschaft - outsidestudio, Düsseldorf, Atelier in Bilk, Düsseldorf
1998 Ehemalige Reichsabtei Kornelimünster, Aachen
- Last Chance, Schloss Ringenberg, Hamminkeln
1999 Double Trouble, Kaiser-Wilhelm-Museum, Krefeld (K)
- Rausch der Routine, Luis Campana Galerie, Köln
- What are you doing in my place? Ellen de Bruijne Projects, Amsterdam
2000 Touch me, I'm sick, Luis Campana Galerie, Köln
2001 I'm the best audience, House of Games, Utrecht, Niederlande
- Welcome, I cannot help you, Luis Campana Galerie, Köln
2002 Sculpture Kit, PARKHAUS im Malkastenpark, Düsseldorf
2003 Berger Church, Luis Campana Galerie, Köln
2004 Home Works, Ellen de Bruijne Projects, Amsterdam
2005 Unschuld der Fakten, Luis Campana Galerie, Köln
2008 Konsens - Luis Campana Galerie, Köln
2012 FRESH INVIRONMENT, Galerie Ralph Kleinsimmlinghaus, Villa Goecke, Krefeld
2013 Black Forest, Kunstraum Düsseldorf
2017 Hintenherum, Martin Leyer-Pritzkow Ausstellungen, Düsseldorf

Gruppenausstellungen

1994 Treibhaus 6, Kunstmuseum Düsseldorf
1995 Galerie M. + R. Fricke, Düsseldorf mit Vera Pfeiffer
1996 „Präzise Torheiten“ Centeredge, The Tannery, London
1997 „windows 97“-Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf
- Peter Mertes Stipendium 1997- S. Alhäuser / Ralf Berger, Bonner Kunstverein
1998 „El nino“, Städtisches Museum Abteiberg, Mönchengladbach
- Förderpreisträger des Landes NRW - Ralf Berger und Michael Fuchs, Kunst aus NRW, Aachen
1999 „Häck-Mäck“, Förderverein für aktuelle Kunst-Organisation des Alltags, Münster
- „mode of Art“, Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf.
- „Renania Libre“, Galeria Helga de Alvear, Madrid
- „Neues Gestirn“ (mit Thomas Rentmeister), Ellen de Bruijne Projects, Amsterdam
- „Die Schule von Athen“ (mit Gregor Schneider, John Bock, Jonathan Meese u. a.), Deutsche Kunst heute, Athen
2000 „Löcher“ (mit Björn Dahlem u. Gregor Schneider), Luis Campana Galerie, Köln
- Lectures/readings - video screenings - introductions, Ellen de Bruijne Projects, Amsterdam
- „Wechselkurs 1995 - 2000“. Fünf Jahre Neuerwerbungen des Museums Abteiberg - Städt. Museum Abteiberg, Mönchengladbach
2001 „Szenarien oder der Hang zum Theater“, Bonner Kunstverein, Bonn
- Ellen de Bruijne Projects (mit Saskia Jansen), Amsterdam
- „Homeless Works“, Kunstverein Bonn, Bonn
- „Homeless Works 2“, Stadthaus Ulm
- „House of Games“, Utrecht
2003 CHOKABLOCK STOCK II - Ellen de Bruijne Projects, Amsterdam
- „actionbutton“ „My little TV-Kit 1 - mixed media Sculpture“; Hamburger Bahnhof – Museum für Gegenwart, Berlin
2004 „actionbutton“ - „My little TV-Kit 2 - mixed media Scupture“; The State Russian Museum - Benois Wing, St. Petersburg
- „actionbutton“ - „My little TV-Kit 3 - mixed media Sculpture“; The State Russian Museum - Marble Palace, Sankt Petersburg, Russland
2005 „DER KUNST IHRE RÄUME“, Bonner Kunstverein, Bonn
- „Bremer Freiheit“, Künstlerhaus Bremen, Bremen
- „Those who have doubled Parked“, PARKHAUS im Malkastenpark, Düsseldorf
- „Snow White an the Seven Dwarfs“ - Kleines Miststück - Fundacion Marcelino Botin, Santander, Spanien
2006 „Gregor Schneider - Totalschaden“, Bonner Kunstverein, Bonn
- „capribatterie - la prima“ - Fondazione Morra - Institutio di Scienze della Communicazione, Neapel
2012 „Rembrandt ruft - Rembrandt calling“, Galerie Ralph Kleinsimlinghaus, Krefeld
2014 „ÜBERECK“, Kunsthalle Düsseldorf
- „Sie und ihre Ausstellungen“, Kunst aus NRW, Aachen Cornelimünster
- „INNER CIRCLE“, Deepgrey Offices, Düsseldorf
- „Perpetua mobilia“, Villa Goecke, Krefeld
- „Another Place / Another Space / Together“, Quadriennale Düsseldorf im Leeschenhof
2016„…AND THERE WAS TIME“, Centro de Artes Fundación Helga de Alvear, Cáceres
- „Ralf und Gregor“, (Mit Gregor Schneider); Kunstraum R&R Dahmen, Düsseldorf

Stipendien und Preise

1995 Reisestipendium Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf
1997
- Peter-Mertes-Stipendium, Bonn
- Förderpreis für Bildende Kunst des Landes NRW, Düsseldorf
- Atelier-Stipendium - Atelier in Bilk, Marlies & Esther Schulhoff, Düsseldorf
1998 Ringenberg-Stipendium der Derik-Baegert-Gesellschaft, Hamminkeln
1999 Werkstipendium des Kunstfonds e.V. Bonn

Literatur

Kunstmuseum Düsseldorf: „Treibhaus 6“;
Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf: „windows 1997“- Ausstellungsprojekt. Interview mit Ralf Berger, S. 23–26. Düsseldorf 1997 (ISBN 3-925974-52-0).
Bonner Kunstverein: Ralf Berger - Peter Mertes-Stipendium 1997; „Ich habe immer nur das eine im Kopf“; Text von Harald Uhr; Vorwort: Annelie Pohlen; Bonn 1997.
Städt. Museum Abteiberg, Mönchengladbach: „Ralf Berger - Ich denke, ich weiß, was ich sehe…..“; Text von Veit Loers. Mönchengladbach 1998; (ISBN 3-924039-40-2).
Städt. Museum Abteiberg, Mönchengladbach: „El Nino“ - Text: Veit Loers, Mönchengladbach 1998, S. 14–15.
Ralf Berger - Double Trouble: Arbeiten 1993-98; Krefelder Kunstmuseen 1999, Texte: Julian Heynen. (ISBN 3-926530-84-7).
„mode of art“: Kunstverein für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf 1999; Katalog zur Ausstellung 24.7.–10. Oktober 1999. Text von Uta M. Reindl: Ralf Berger, S. 34–37. (ISBN-3-925974-58-X).
Hans-Georg Sehrt: Ralf Bergner, Berlin – Zeichnungen, Radierungen, Lithografien zu Literatur und Geschichte. Halle (Saale) 2000, 40 S., 35 Abb., hrsg. vom Halleschen Kunstverein e.V. zur Ausstellung vom 22. Januar–5. März 2000 im Opernhaus Halle
Philipp Freytag: Berger, Ralf. In: Allgemeines Künstlerlexikon. Die Bildenden Künstler aller Zeiten und Völker (AKL). Nachtrag 3, Saur, München 2008, ISBN 978-3-598-22863-6, S. 15.