Fred Astaire war der Sohn von Friedrich Emanuel „Fritz“ Austerlitz (1868–1924), einem aus Linz stammenden österreichischen Einwanderer mit jüdischen Wurzeln, der ab 1892 in den USA lebte. Seine Mutter Johanna „Ann“ Austerlitz geb. Geilus (1878–1975) wurde in den USA als Tochter protestantischer deutscher Einwanderer geboren, die aus Ostpreußen und dem Elsass stammten. Beide hatten am 17. November 1894 in Omaha geheiratet.[1][2][3]
Im Januar 1905 zog die Familie nach New York, wo Fred zwei Tanzschulen besuchte und mit seiner Schwester Adele (1896–1981) auf Kabarett-, Vaudeville- und Konzerthausbühnen auftrat. In dieser Zeit schlug die Mutter vor, den Namen „Austerlitz“, der an die Schlacht bei Austerlitz erinnere, abzulegen und sich zukünftig nach einem Onkel mit dem Nachnamen „L'Astaire“ zu benennen. 1917 eroberten die beiden Kinder den Broadway mit dem Stück Over the Top.
Als Adele 1932 Lord Charles Cavendish heiratete, beendete sie ihre künstlerische Karriere. Fred war nun gezwungen, allein aufzutreten. Nach dem ersten Vorsprechen in Hollywood soll die Kritik gelautet haben: “Can’t sing, can’t act, is slightly balding, but can dance a little” („Kann nicht singen, kann nicht schauspielern, hat eine Stirnglatze, aber kann ein wenig tanzen“).[4]
Am 12. Juli 1933 heiratete er Phyllis Livingston Potter (1908–1954) und ging mit ihr nach Hollywood, wo ihn noch im selben Jahr die Filmgesellschaft RKO Pictures unter Vertrag nahm, aber zunächst für den Film Ich tanze nur für Dich mit Joan Crawford und Clark Gable an MGM auslieh. Danach drehte RKO im selben Jahr mit ihm und Ginger Rogers in Nebenrollen den Film Carioca, der Dolores del Río groß herausstellte, ein Erfolg an der Kinokasse wurde und den eigentlichen Durchbruch in Astaires Filmkarriere darstellte. Die positive Reaktion auf Carioca war derart groß, dass Astaire und Rogers insgesamt neun weitere Filme zusammen drehten, in denen ihre Figuren sich nach anfänglicher Abneigung ineinander verlieben und gemeinsame Tanz- und Gesangsnummern durchführen. Astaire und Rogers schafften in den 1930er-Jahren den Sprung unter die zehn kassenträchtigsten Kinostars und sind bis heute das wohl bekannteste Tanzduo der Filmgeschichte. Die beiden sangen in ihren Filmen die Hits von populären Komponisten wie George Gershwin, Irving Berlin und Cole Porter. Astaire sang stets selbst und lehnte im Gegensatz zu vielen seiner Kollegen Gesangsdoubles und Nachsynchronisierungen konsequent ab. Er nahm auch zahlreiche Schallplatten auf. Von ihren neun Astaire-Rogers-Filmen werden insbesondere Ich tanz’ mich in dein Herz hinein (1935) von Mark Sandrich und Swing Time (1936) von George Stevens herausgehoben.
Schon 1948 hatte Astaire sein Comeback an der Seite von Judy Garland in Osterspaziergang, und es folgte eine sehr erfolgreiche Zeit bei MGM, in der er unter anderem mit Jane Powell in Königliche Hochzeit (1951), mit Cyd Charisse in Vorhang auf! (1953) und mit Leslie Caron in Daddy Langbein (1955) gemeinsam vor der Kamera stand. Eine seiner letzten Musicalrollen spielte er 1957 an der Seite von Audrey Hepburn als Modefotograf Dick Avery in Ein süßer Fratz von Stanley Donen. Astaire galt nun neben Gene Kelly, mit dem er nur einmal gemeinsam arbeitete (für Broadway Melodie 1950 aus dem Jahr 1945), als der größte Filmtänzer seiner Zeit. Astaire arbeitete nicht nur sämtliche seiner Choreografien selber aus, er steuerte auch neue Ideen im Hinblick auf Kamerafahrten während seiner oft halsbrecherischen und schwerelos wirkenden Tanzeinlagen bei. Sein tänzerischer Stil war gekennzeichnet durch eine scheinbare Leichtigkeit, große Eleganz der Bewegung und durch seine Fähigkeit, schnelle Tempo- und Rhythmuswechsel in der Musik tänzerisch umzusetzen.
Ende der 1950er-Jahre ließ die Popularität von Musicalfilmen deutlich nach. Der mittlerweile 60-jährige Astaire nahm zunehmend von Tanzrollen Abstand, obwohl er noch in den 1960er-Jahren in Fernseh-Tanzspecials auftrat, die mit mehreren Emmys ausgezeichnet wurden.[5] Ab den 1960er-Jahren beschränkte sich seine Präsenz im Kino auf das Schauspiel. 1968 trat er in Francis Ford Coppolas Verfilmung Der goldene Regenbogen an der Seite von Petula Clark auf, die damit Astaires letztes Filmmusical wurde. 1974 rettete er in Flammendes Inferno die kleine Katze von Jennifer Jones, was ihm eine Oscar-Nominierung einbrachte. Neben seinen Nebenrollen im Kino trat er auch in Fernsehserien in Erscheinung: In Ihr Auftritt, Al Mundy spielte er den Vater des von Robert Wagner verkörperten Geheimagenten Al Mundy. In dem starbesetzten Spielfilm Das malvenfarbene Taxi (1977) mit Philippe Noiret und Charlotte Rampling hatte er eine Nebenrolle als geheimnisvoller Landarzt. Astaire, der 1960 mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt wurde, blieb bis kurz vor seinem Tod als Schauspieler aktiv.
Im Jahr 1947 eröffnete er die Fred Astaire Dance Studios, deren Besitzer er bis 1966 war und die bis heute weltweit als Kette von Tanzstudios agieren. 1962 gründete er das Musiklabel AVA Records (Mitglied der ASCAP), benannt nach dem Vornamen seiner Tochter.
Privatleben
Fred Astaire heiratete am 12. Juli 1933 in New York Phyllis Livingston Potter (1908–1954),[6] mit der er bis zu ihrem frühen Tod eine glückliche Ehe führte. Sie hatten zwei gemeinsame Kinder, Fred Jr. (* 1936) und Ava (* 1942).
Von 1980 bis zu seinem Tod war der Entertainer mit Robyn Smith verheiratet.
Fred Astaire starb am 22. Juni 1987 im Alter von 88 Jahren an den Folgen einer Lungenentzündung. Sein Grab befindet sich im Oakwood Memorial Park in Chatsworth, Kalifornien, wo 1995 auch Ginger Rogers ihre letzte Ruhe fand.[7]
Synchronisation
Der erste deutsch synchronisierte Film von Fred Astaire war Ich tanz’ mich in dein Herz hinein; er kam 1950, 15 Jahre nach seiner Erstaufführung, in die bundesdeutschen Lichtspielhäuser. Mit Ausnahme dieses Films war in jenen Jahren Erik Ode Astaires Standardstimme, gefolgt von Hans Nielsen und Friedrich Joloff. Spätere Synchronsprecher fürs Kino waren Leo Bardischewski und Friedrich W. Bauschulte. Die meisten seiner Filme, die zwischen 1933 und 1952 entstanden, wurden in den 1980er Jahren im Auftrag des Fernsehens, zumeist durch Eckart Dux, nachsynchronisiert.
Verschiedenes
In der Filmsatire Ginger und Fred von Federico Fellini aus dem Jahr 1986, in der das überkommerzialisierte Fernsehshow-Geschäft parodiert wird, spielt ein in die Jahre gekommenes Tanzpaar die Hauptrolle (dargestellt von Giulietta Masina und Marcello Mastroianni), das in jungen Jahren als Rogers-Astaire-Imitate durch Nachahmungen von deren Stepptänzen Karriere gemacht hat.
1989: Aufnahme in die Television Hall of Fame (postum)[10]
1991: Aufnahme in die Ballroom Dancer’s Hall of Fame (postum)
Filmdokumentationen
Astaire and Rogers: Partners in Rhythm. Regie: Tara Tremaine, USA 2006, Sparkhill Production, Turner Entertainment, 76 Minuten.
Fred Astaire gibt den Ton an (Originaltitel: Fred Astaire donne le „la“). Regie: Yves Riou und Philippe Pouchain, Frankreich 2017, Zadig productions, Lobster Films, arte France, Reihe arte Concert, 42 Minuten.
Fred Astaire, Poet der tanzenden Füße (Originaltitel: Fred Astaire – L’homme aux pieds d’or). Regie: Yves Riou und Philippe Pouchain, Frankreich 2017, Zadig productions, Lobster Films, arte France, 52 Minuten.
Literatur
Stephen Harvey: Fred Astaire. Seine Filme – sein Leben. (Originaltitel: Fred Astaire.) 4. Auflage, Heyne, München 1991, ISBN 3-453-86043-8.
Neal Gabler: Ein eigenes Reich. Wie jüdische Emigranten Hollywood erfanden. Übersetzt aus dem Amerikanischen: Klaus Binder, Bernd Leineweber. Berlin Verlag, Berlin 2004, ISBN 3-8270-0353-9.
Peter J. Levinson: Puttin’ On the Ritz. Fred Astaire and the Fine Art of Panache. A Biography. St. Martin’s Press, New York 2009, XIV, 477 S., ISBN 978-0-312-35366-7.
Kathleen Riley: The Astaires: Fred & Adele. Oxford University Press, Oxford [u. a.] 2012, ISBN 978-0-19-973841-0.
Belletristik
Perikles Monioudis: Frederick. Roman. dtv hardcover, München 2016, ISBN 978-3-423-28079-2.
↑Peter J. Levinson: Puttin’ On the Ritz. Fred Astaire and the Fine Art of Panache. A Biography. St. Martin’s Press, New York 2009, XIV, 477 S., ISBN 978-0-312-35366-7.
Fred Wo ist Fred? Fred Iklé Fred Adlmüller Fred. Olsen & Co. Fred (YouTube) Fred. Olsen Cruise Lines Fred M. Wilcox Fred Whipple Fred Kraus Fred Buljo Fred Willamowski Right Said Fred Fred Donner Ginger und Fred Fred Nötzli Fred A. Gorden Fred Strittmatter Fred Moore Fred Köster Fred Schnell Fred Schreiber Fred von Hoerschelmann Fred Niblo junior Fred Bourdginon Fred Haise Fred K. Mahaffey Fred Williams (Schlagzeuger) Fred Robsahm John Fred & His Playboy Band Fred H. Gage Mein böser Freund Fred Fred Lowe Soper Fred Kiprop Kiptum Fred J. Eckert Fred F. Fielding Fred Bauer Fred McDowell Els…
a & Fred (2005) Fred Phelps Fred Goebel Fred Kellner und die famosen Soulsisters Fred L. Turner Fred Louis Lerch Fred Again Fred Jackman Fred Gustus Johnson Elsa & Fred Fred Wolcott Fred Zander Fred E. Busbey Fred Winchester Sladen Fred Scobey Fred Wood Fred N. Cummings Fred Dubois Fred Uhlman Fred Schiller Fred J. Douglas Fred Fono Fred Döderlein Fred MacIsaac Fred S. Jackson Fred Gituku Fred Åkerström Fred Baumgärtel Fred Thompson Fred Børre Lundberg Fred-Jay-Preis Fred L. Blackmon Fred S. Oldenburg Fred Forbát Fred Guiol Fred Hermann Brandt Fred-Thieler-Preis Fred B. Norman Fred A. Howland Fred C. Gilchrist Freden (Leine) Fred Kahele Fred John Ascani Fred W. Green Fred Ott’s Sneeze Fred Siyoi Fred K. Prieberg Fred Rosser Fred Jackson, Jr. Fred McLafferty Fred T. Baker Fred W. Glover Fred Essler Fred Thieler Fred McNair Fred Perry Fred Rai Western-City Fred-Arthur Geppert Fred R. Cagle Fred J. Koenekamp O. Fred Donaldson Fred J. Heidemann Famous Fred Fred B. Balzar Fred C. Trump Fred Dibnah Fred Joseph Fred Siegenthaler Fred Neil Fred Schierenbeck Fred Frohberg Fred Hoyle Fred Warden Fred Galiana Fred Nicole Stepfather Fred Fred Waring Fred Giannelli Fred Kindle Fred Fish