Kevin Wesley Love (født d. 7. september 1988) er en amerikansk professionel basketballspiller, som spiller for NBA-holdet Miami Heat.
Kevin Love har 5 gange været på ligaens All-Star hold, har vundet et NBA mesterskab med Cleveland Cavaliers i 2016, og har vundet guld ved OL i 2012 og ved VM i basketball i 2010 med det Amerikanske landshold.
Kevin Loves far, Stan Love, var også professionel basketballspiller, og spillede 4 år i NBA mellem 1971-75. Kevin Loves onkel er Mike Love, som er kendt for at være forsanger for bandet The Beach Boys.[1]
Kevin Love blev valgt af Memphis Grizzlies med det femte draft pick ved draften i 2008, men blev tradet videre til Minnesota Timberwolves samme dag.[2] Love imponerede hurtigt som en god rotationspiller i sin debutsæson. Love kom på All-Rookies Second Team, som er for de 6-10 bedste rookies fra den foregående sæson.[3] Love fortsatte sin udvikling, og viste sig som en af ligaens bedste reboundere.
Love fik især mere spilletid efter at Timberwolves tradede Al Jefferson væk i sommeren 2011.[4] Den 10. november 2010 spillede Love en af de bedste kampe i moderne NBA historie, da han scorede 31 point og greb 31 rebounds, som den første spiller med 30+ point og 30+ rebounds i en kamp siden Moses Malone gjorde det i 1982.[5] Kevin Love kom lige akkurat også med på All-Star holdet i 2011 for første gang i hans karriere, da han overtog Yao Mings plads, som var skadet.[6] Love vandt Most Improved Player for 2010-11 sæsonen, trods at Timberwolves sluttede som det værste hold i ligaen.[7]
Det var dog ikke kun godt for Love og T-Wolves. Love ønskede en designated player kontrakt, som er en makskontrakt, der ville vare i 5 år. Denne kontrakt var typisk for holdenes stjernespiller, hvilke Love klart var. Timberwolves nægtede dog at give denne kontrakt, og gav ham i stedet for en kontrakt, hvor at Love kunne forlade efter bare 2 år.[8] Trods utilfredsheden over kontrakten, så forsatte Love med at spille på højt niveau. Love sluttede som nummer 6 i Most Valuable Player rankeringen i sæsonen.[9]
Over de næste to sæsoner var Love stadig en stjerne i ligaen på et dårligt hold, og han døjede også med nogle skader. Trods dette var han en All-Star igen i 2014. Love var dog meget utilfreds med at Timberwolves fortsat var en af de dårligste hold i ligaen.
Love blev tradet til Cleveland Cavaliers i sommeren 2014 for flere spillere, herunder Andrew Wiggins. Love fik nu lov til at spille på et godt hold sammen med LeBron James og Kyrie Irving.[10] Love havde i Cleveland en markant reduceret rolle i forhold til det han var vant til. Trods dette, så spillede han stadig en vigtig rolle i at Cavs vandt 52 kampe. Love fik sin slutspilsdebut i første runde serien imod Boston Celtics, men blev skadet i den fjerde kamp under en duel om bolden med Kelly Olynyk. Love missede resten af slutspillet, og skulle opereres i skulderen som resultat af skaden.[11] Cavs endte med at nå til finalen uden Love, men tabte i finalen til Golden State Warriors.
Love vendte tilbage kort inde i 2015-16 sæsonen, og var del af det Cleveland hold som var det bedste i den østlige konference. Med hele trioen friske, marcherede Cleveland til finalen, hvor de igen mødte Warriors. Alt så tabt ud da Cavs tabte 3 ud af de første 4 kampe, men vandt derefter alle 3 kampe i streg, og blev hermed det første hold i NBA historien, til at vinde NBA finalen efter at have tabte 3 af de første 4 kampe.[12]
De to næste sæsoner var meget ens, i det at Cavs begge år var en af de bedste hold i ligaen, og begge år kom i finalen, hvor at de tabte til Warriors begge gange.
LeBron James valgte at forlade Cavaliers før 2018-19 sæsonen, et år efter at Irving havde forladt, og Love var nu efterladt som holdets sidste stjerne. Love skrev en ny kontrakt med Cleveland.[13] Love begyndte dog at døje med flere skader efter at have underskrevet den nye kontrakt, som resulterede i hans spillede mindre og mindre over de næste sæsoner. I februar 2023 annoncerede Cavaliers at de var blevet enige med Love om ophæve hans kontrakt.[14]
To dage efter at have fået sin kontrakt ophævet med Cavaliers, blev det offentliggjordt, at Love skiftede til Miami Heat.[15]
Love har været aktiv på den amerikanske landshold over mange år, og var med til at vinde OL guld ved OL i London i 2012 og til at vinde guld i VM i basketball 2010.[16]
Love forsøgte at gøre comeback på landsholdet til OL i Tokyo i 2020, men måtte trække sig da han ikke var frisk nok ovenpå en skade.[17]
0 Richardson • 2 Rozier • 5 Jović • 7 Ware • 8 Christopher • 9 Larsson • 11 Jaquez • 12 Smith • 13 Adebayo • 14 Herro • 16 Johnson • 18 Burks • 22 Butler • 24 Highsmith • 31 Bryant • 42 Love • 55 Robinson • Træner: Spoelstra
0 Love • 1 J. Jones • 2 Irving • 4 Shumpert • 5 Smith • 8 Dellavedova • 9 Frye • 12 McRae • 13 Thompson • 14 Kaun • 20 Mosgov • 23 James • 24 Jefferson • 30 D. Jones • 50 Williams • Træner: Lue