Do roku 1978 žila v Hradci Králové, kde studovala na gymnáziu J. K. Tyla. Vystudovala španělštinu a češtinu (učitelský obor) na Filozofické fakultěUniverzity Karlovy. Po studiu nastoupila jako učitelka španělštiny na jazykové škole. Na konci 80. let studovala souběžně s vystupováním jako zpěvačka na konzervatoři, obor populární zpěv. Od roku 1980 zpívala se skupinou Nerez. Její první sólové album vzniklo v roce 1992. V roce 1994 nahrála album s kapelou Tres a v následujících letech dalších pět alb se skupinou Koa. Skládala také scénickou hudbu k divadelním představením. Byla producentkou (Věra Bílá, Rom – Pop, Kale) a objevila zpěvačku Radůzu. Od začátku 90. let stála v čele Nadace Život umělce.
Dlouho pobývala na Kubě, kde potkala svého manžela Luíse. Kubánská hudba inspirovala její vlastní skladby.
Od roku 1980 zpívala se skupinou Nerez. Již v té době byla oceňována jako výjimečná sólistka a získala si uznání odborné kritiky i posluchačů.[zdroj?]
V roce 1987 vystupovala na Kubě se skupinou Nerez. Na první sólové album Caribe (1992) navázalo koncertování s příležitostným seskupením Caribe Jazz Quintet.
Na konci roku 1994 začala spolupracovat s kolumbijským písničkářem a kytaristou Ivánem Gutiérrezem. Spolu s baskytaristouKarlem Cábou vytvořili trojčlenné uskupení Tres a vydali stejnojmenné album se staršími Ivánovými písněmi (1995). Poté nahráli ještě jednu desku s písněmi Navarové, ta však dodnes nevyšla.[4] Kolem dvojice Zuzana Navarová – Iván Gutiérrez se posléze vytvořila skupina Koa – Mário Bihári (akordeon, klavír, klarinet), Camilo Caller (bicí a perkuse) a František Raba (kontrabas) a vzniklo album Skleněná vrba (1999, za které dostala cenu Žlutá ponorka) a koncertní Zelené album (2000).
Méně přízně než u kritiky a posluchačů si získala u nahrávacích firem a v rozhlasových stanicích, které její hudbu zařadily do kategorie menšinových žánrů a hrály ji jen sporadicky.[zdroj?] To se změnilo až v roce 2004, kdy se Navarová a skupina Koa prosadila do vysílání mainstreamových radií se skladbou „Marie“ z alba Jako Šántidéví.[zdroj?] V té době jí však zbývalo už jen několik posledních měsíců života.
Na posledních albech se psala jako Zuzana Navarová, d. T. (de Tejada).
Texty písní
Pozoruhodné jsou její písňové texty, v nichž se dokázala oprostit od charakteristických folkových a countryovýchklišé (jimž se celý život vysmívala – viz parodická skladba „Cesta dom“ z alba Jako Šántidéví) a vdechnout textu zvláštní poetiku. V textu využila nápadité anakoluty a další básnické prvky („hubená noc přisedla si s otráveným vínem/ bledá holka přikryla tmu černým baldachýnem“). Zařadila se mezi několik málo českých textařů, jejichž texty dokážou obstát i samy o sobě jako poezie.[5]
Komponovala hudbu k divadelním inscenacím Střemhlav (1986, Státní divadlo Brno, soubor HaDivadlo Brno), Anděl přichází do Babylónu (1989, Divadlo Vítězného února Hradec Králové), Sevillský svůdce a kamenný host (1991, Národní divadlo Praha), Vytetovaná růže (1998, Divadlo v Řeznické Praha), Láska dona Perlimplína a vášnivost Belisina (2000, Městské divadlo Karlovy Vary). Motivy z písní Zuzany Navarové jsou použity v inscenaci Rozmarné léto (2014, Horácké divadlo Jihlava).[6]
Filmová hudba
Spolu s Vítem Sázavským složila hudbu k animovaným filmům režisérky Michaely PavlátovéKřížovka (1989) a Řeči, řeči, řeči (1991), který byl nominován na Oscara. Nazpívala také titulní píseň k filmu Čert ví proč z roku 2003.
Ocenění
1982 hlavní cena folkového festivalu Porta skupině Nerez
↑ Společný hrob na Vyšehradském hřbitově v Praze, ve kterém je pohřbena zpěvačka Zuzana Navarová.. 212.47.2.130 [online]. [cit. 2019-04-02]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2021-08-31.
HARTMAN, Ivan. Na nejvyšších špruslích: výročí psaná červnem – Zuzana Navarová (* 18. 6. 1959). Folk & Country. 1999, č. 6. Přístup také z: http://navarova.wz.cz/
JEHNE, Leo. Vokalíza značky Nerez. Melodie. 12. 1983, čís. 12, s. 372.
NAVAROVÁ, Zuzana a SVANOVSKÁ, Hana, ed. Andělská počta: [písňové texty z let 1998–2004]: [písňové texty, vzpomínky, fotografie]. Brno: Host, 2009. 167 s. ISBN978-80-7294-267-1.
NAVAROVÁ, Zuzana a SVANOVSKÁ, Hana, ed. Andělská počta: [písňové texty z let 1998–2004]: [písňové texty, vzpomínky, fotografie]. 2. vyd. Brno: Host, 2017. 167 s. ISBN978-80-7577-333-3.
SVANOVSKÁ, Hana a Helena BRETFELDOVÁ. Tak psala Zuzana Navarová. Mladá fronta Dnes. 2009, roč. 20, č. 202, 29. 8. 2009, s. D5. ISSN 1210-1168.
VŘEŠŤÁL, Zdeněk. Ne, Nerez nerezne. Praha: Galén, 2009. 209 s. Edice Olivovníky, sv. 6. ISBN978-80-7262-611-3.