Všivce jsou poloparazitické bylinyjednoleté, dvouleté nebo vytrvalé, které se svými tenkými kořínky přes haustoria (příchytné kořeny) napojují na kořeny parazitovaných rostlin, ze kterých vysávají vodu a minerální látky. Lodyhy mají porostlé střídavými, vstřícnými nebo v přeslenech umístěnými listy nejčastěji jedno či dvounásobně peřenosečnými, ojediněle jsou pouze zubaté nebo celokrajné. Spodní listy obvykle mají dlouhé řapíky, horní mívají řapíky krátké nebo jsou přisedlé.
Rostliny se ekonomicky nevyužívají a škody které způsobují svým parazitováním nebývají velké, většinou se připojují na planě rostoucí rostliny. Místy, například i v Česku, bylo odvaru z bylin využíváno k likvidaci vší a dalších parazitů, odtud vzniklo jméno rodu.[1][2][3][4]
↑DANIHELKA, Jiří; CHRTEK, Jindřich; KAPLAN, Zdeněk. Checklist of vascular plants of the Czech Republic. S. 647–811. Preslia [online]. Botanický ústav, AV ČR, Průhonice, 2012 [cit. 18.02.2015]. Roč. 84, čís. 3, s. 647–811. Dostupné online. ISSN0032-7786. (anglicky)
↑POLÍVKA, František. Názorná květena zemí koruny české: Všivec [online]. Wendys, Zdeněk Pazdera, 1901 [cit. 2015-02-18]. S. 113. Dostupné online.
↑Flora of China: Pedicularis [online]. Missouri Botanical Garden, St. Louis, MO & Harvard University Herbaria, Cambridge, MA, USA [cit. 2015-02-18]. Dostupné online. (anglicky)
↑PEREGRYM, Olena M.; TSYMBALUK, Zoxa M.; MOSYAKIN, Sergei L. Pollen morphology of Ukrainian species of the genus Pedicularis [online]. Walter de Gruyter GmbH , Luneburg, DE, rev. 2011 [cit. 2015-02-18]. Dostupné online. (anglicky)