Kněžice (německy Knieschitz) jsou obec ležící v okrese Jihlava v Kraji Vysočina, mezi městy Třebíčí a Jihlavou. Žije zde přibližně 1 400[1] obyvatel. Nadmořská výška obce je 550 metrů nad mořem. Obec patří do správního obvodu obce s rozšířenou působností Jihlava. Obec se skládá ze čtyř původně samostatných obcí Brodců, Rychlova, Vísky a Kněžic. Území obce zcela obklopuje území Hrutova.
Sousedními obcemi sídla jsou Opatov, Brtnice, Heraltice, Zašovice, Hrutov, Radonín a Předín.
Název se vyvíjel od varianty Kenesicz (1222), Knesicz (1222), Kniezicz a Kniezicensi (1279), Kniezicz (1289), Knesicz (1307, 1361), Knyeschicz (1361), Knyezicz (1415, 1446), Kniezicze (1480), v Knieziczich (1481), Kniezicze (1528), Kniežicze (1590, 1678), Kniezitz (1718, 1720, 1751), Kniesitz a Kněžice (1846) až k podobám Kneschitz a Kněžice v roce 1872. Místní jméno pravděpodobně znamenalo ves lidí knězových, neboť vesnice měla vztah k želivskému klášteru. Možné je rovněž odvození z osobního jména Kněz, ke kterému byla přidána přípona -ice, a znamenalo ves lidí Knězových.[4] Pojmenování je rodu ženského, čísla pomnožného a genitiv zní Kněžic.
Nejstarší písemná zmínka o obci pochází z roku 1222.
Od roku 1869 sem přísluší Rychlov[5] a Víska.[6] V roce 1961 se místní částí Kněžic staly Brodce.[7] K 1. lednu 2007 byla obec převedena z okresu Třebíč do okresu Jihlava. V dubnu 2017 proběhlo druhé kolo hlasování o novém znaku obce, znak by měl mít ve svém středu mušli.[8] Dne 25. dubna 2018 bylo schváleno usnesením výboru pro vědu, vzdělání, kulturu, mládež a tělovýchovu udělení znaku a vlajky obce.[9]
Kněžice leží v okrese Jihlava v Kraji Vysočina. Nachází se 4,5 km jižně od Brtnice, 15 km jižně od Jihlavy, 24 km severovýchodně od Telče, 15 východně od Třeště a 18 km severozápadně od Třebíče. Geomorfologicky je oblast součástí Česko-moravské subprovincie, konkrétně Křižanovské vrchoviny a jejího podcelku Brtnická vrchovina, v jehož rámci spadá pod geomorfologický okrsek Puklická pahorkatina.[10] Průměrná nadmořská výška činí 537 metrů.[11] Nejvyšší bod, Hliniště (656 m n. m.), leží jihovýchodně od obce. Liščí vrch (620 m n. m.) se nachází severozápadně od Kněžic, Skalky (620 m n. m.) západně a Pístovec (614 m n. m.) západně od obce). Obcí protéká řeka Brtnice, do které se zleva v Kněžicích vlévá Kněžický potok, jižně od Kněžic na Brtnici leží Kněžický rybník.[12]
Podle sčítání 1930 zde žilo v 178 domech 924 obyvatel. 899 obyvatel se hlásilo k československé národnosti a 20 k německé. Žilo zde 914 římských katolíků, 6 evangelíků a 1 příslušník Církve československé husitské.[13]
Obec je rozdělena na čtyři místní části (Brodce, Kněžice, Rychlov a Víska),[15] a které leží na čtyřech katastrálních území (pojmenovaných „Brodce“, „Kněžice u Třebíče“, „Rychlov u Kněžic“ a „Víska u Kněžic“)[16] a má pět základních sídelních jednotek – Brodce, U rybníka Strážov (na katastrálním území Brodce), Kněžice, Rychlov a Víska.[17]
Kněžice jsou členem Svazku obcí mikroregionu Černé lesy a místní akční skupiny Podhorácko.
Obec má patnáctičlenné zastupitelstvo, v čele pětičlenné rady stojí starosta Roman Diviš.
V obci sídlí firmy Doagris s.r.o., stavební firma Jaroslav Krupica, PILA PLAVEC, s.r.o., MIJAVE Glass, s.r.o., SORENTA s.r.o.,[18] truhlářství, firma na výrobu broušeného skla a ZVOZD Horácko, družstvo na zpracování masných výrobků. Služby poskytuje praktický a dětský lékař a Lékárna U Zámku. Obcí prochází silnice II. třídy č. 402 ze Stonařova, dále pak komunikace III. třídy č. 4025 do Brtnice a č. 4026 do Opatova.[19] Dopravní obslužnost zajišťují dopravci ICOM transport a TRADO-BUS. Autobusy jezdí ve směrech Jihlava, Předín, Želetava, Třebíč, Třešť, Štěměchy, Okříšky, Hrutov a Brtnice.[20]
Základní škola a mateřská škola Kněžice je příspěvková organizace, kterou zřizuje obec Kněžice. Mateřská škola má kapacitu 78 dětí, základní škola pak 300 žáků. Ve školním roce 2013/2014 školu navštěvovalo 119 dětí. Škola má devět ročníků v sedmi třídách. Školku v roce 2013/2014 navštěvovalo 56 dětí.[21]
Sídlí zde knihovna.[22] Základní organizace Českého svazu ochránců přírody Kněžice vznikla v roce 1988.[23] Obecně prospěšná společnost Chaloupky vznikla v roce 1991 a zabývá se ekologickým vzděláváním.[24] Sbor dobrovolných hasičů Kněžice měl v roce 2008 108 členů, sbor vznikl v roce 1878.[25]
Tělocvičná jednota Sokol Kněžice se věnuje jak rozvíjení všestrannosti (kondiční cvičení, aerobic, florbal, zumba, turistika a cvičení rodičů s dětmi), tak výkonnostním sportům (šachy, lyžování, lední hokej a fotbal.[26] Fotbalový tým A hraje v sezoně 2014/2015 I. B třídu mužů skupina B Kraje Vysočina[27] a družstvo B IV. třídu mužů, skupina A v okrese Jihlava.[28] Součástí fotbalového oddílu jsou i družstva pro děti, dorost, ženy a starou gardu.[26] Orel jednota Kněžice měla v roce 2014 110 členů a je zařazena do Kubišovy župy, zaměřuje se na běh, florbal, stolní tenis, volejbal, nohejbal, badminton, tenis, cyklistiku a posilování.[29]
Arnolec • Batelov • Bílý Kámen • Bítovčice • Bohuslavice • Borovná • Boršov • Brtnice • Brtnička • Brzkov • Cejle • Cerekvička-Rosice • Černíč • Čížov • Dlouhá Brtnice • Dobronín • Dobroutov • Dolní Cerekev • Dolní Vilímeč • Doupě • Dudín • Dušejov • Dvorce • Dyjice • Hladov • Hodice • Hojkov • Horní Dubenky • Horní Myslová • Hostětice • Hrutov • Hubenov • Hybrálec • Jamné • Jersín • Jezdovice • Ježená • Jihlava • Jihlávka • Jindřichovice • Kalhov • Kaliště • Kamenice • Kamenná • Klatovec • Kněžice • Knínice • Kostelec • Kostelní Myslová • Kozlov • Krahulčí • Krasonice • Lhotka • Luka nad Jihlavou • Malý Beranov • Markvartice • Měšín • Milíčov • Mirošov • Mrákotín • Mysletice • Mysliboř • Nadějov • Nevcehle • Nová Říše • Olšany • Olší • Opatov • Ořechov • Otín • Panenská Rozsíčka • Panské Dubenky • Pavlov • Plandry • Polná • Puklice • Radkov • Rančířov • Rantířov • Rohozná • Rozseč • Růžená • Rybné • Řásná • Řídelov • Sedlatice • Sedlejov • Smrčná • Stáj • Stará Říše • Stonařov • Strachoňovice • Střítež • Suchá • Svojkovice • Šimanov • Švábov • Telč • Třešť • Třeštice • Urbanov • Ústí • Vanov • Vanůvek • Vápovice • Velký Beranov • Větrný Jeníkov • Věžnice • Věžnička • Vílanec • Volevčice • Vyskytná nad Jihlavou • Vysoké Studnice • Vystrčenovice • Záborná • Zadní Vydří • Zbilidy • Zbinohy • Zdeňkov • Zhoř • Zvolenovice • Žatec • Ždírec