水手9號


任務特色:
Name	水手9號
國家	美國
任務目標	繪製70%火星地表地圖及研究火星大氣及地表的變化。
太空船	Mariner Mars '71 / Mariner-I
太空船質量	558.8 公斤
行政單位及任務規劃	JPL - NASA
發射載具	[宇宙神-半人马运载火箭] SLV-3C
發射時間	世界標準時間1971年5月30日22:23:00
發射地點	卡納維爾角空軍基地
科學儀器/ 科學實驗	Ultraviolet Spectrometer (UVS) Infrared Interferometer Spectrometer (IRIS) Celestial Mechanics S-Band Occultation Infrared Radiometer (IRR) Television Photography

水手9號 是NASA的太空探測衛星，用於探索火星，也是水手號計劃的一部份。水手9號於1971年5月30日發射飛向火星，並於同一年11月14日抵達，成為第一個環繞除了地球以外第一顆行星的太空船——僅僅小幅度領先蘇聯的火星2號及火星3號，它們也都在一個月之內抵達。經過好幾個月的沙塵暴後它終於傳回令人驚訝的地表清晰照片。

目標

水手9號設計為延續進行從水手6號及水手7號的大氣研究，並且繪製超過70%火星地表，以之前火星任務都未有的最低高度（1500公里）及最高解析度（1公里/像素 x 100公尺/像素）。紅外線輻射計用來偵測熱源做為火山活動的證據。兩個火星的衛星也同時被分析。水手9號最後超越它的設計目標。

成就

水手9號為第一艘環繞地球以外行星的太空船。它攜帶的儀器酬載與水手6號及7號相似，但因為控制太空船進入火星軌道需要較大的推進系統，它的重量比水手6號及水手7號加起來還重。

當水手9號抵達火星時，大氣佈滿了灰塵使地表模糊不清，使得蘇聯在一個月後到達時的登陸任務沒有很成功。

水手9號的電腦因此由地球規劃暫停繪製地表直到幾個月後沙塵暴停止。總計在軌道上349天，水手9號傳送了7,329張照片，涵蓋了超過80%的火星地表。照片揭露了河床、隕石坑、巨大的死火山（如奧林帕斯山，太陽系中最大的已知火山）、峽谷（包括水手谷，超過4,000公里長）、風與水的侵蝕作用及沉澱、鋒面、霧以及其它。火星的兩個小衛星佛伯斯及帝摩斯也有照相。水手9號任務的發現成為了後來維京人計劃的基礎。