Phân lớp VIIC của Tàu ngầm Type VII là một phiên bản VIIB được kéo dài thêm. Chúng có trọng lượng choán nước 769 t (757 tấn Anh) khi nổi và 871 t (857 tấn Anh) khi lặn).[5] Con tàu có chiều dài chung 67,10 m (220 ft 2 in), lớp vỏ trong chịu áp lực dài 50,50 m (165 ft 8 in), mạn tàu rộng 6,20 m (20 ft 4 in), chiều cao 9,60 m (31 ft 6 in) và mớn nước 4,74 m (15 ft 7 in).[5]
Chúng trang bị hai động cơ dieselGermaniawerft F46 siêu tăng áp 6-xy lanh 4 thì, tổng công suất 2.800–3.200 PS (2.100–2.400 kW; 2.800–3.200 bhp), dẫn động hai trục chân vịt đường kính 1,23 m (4,0 ft), cho phép đạt tốc độ tối đa 17,7 kn (32,8 km/h), và tầm hoạt động tối đa 8.500 nmi (15.700 km) khi đi tốc độ đường trường 10 kn (19 km/h). Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điệnGarbe, Lahmeyer & Co. RP 137/c tổng công suất 750 PS (550 kW; 740 shp). Tốc độ tối đa khi lặn là 7,6 kn (14,1 km/h), và tầm hoạt động 80 nmi (150 km) ở tốc độ 4 kn (7,4 km/h). Con tàu có khả năng lặn sâu đến 230 m (750 ft).[5]
Vũ khí trang bị có năm ống phóng ngư lôi 53,3 cm (21 in), bao gồm bốn ống trước mũi và một ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 14 quả ngư lôi, hoặc tối đa 22 quả thủy lôi TMA, hoặc 33 quả TMB. Tàu ngầm Type VIIC bố trí một hải pháo 8,8 cm SK C/35 cùng một pháo phòng không 2 cm (0,79 in) trên boong tàu. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 40-56 thủy thủ.[5]
Lúc 20 giờ 30 phút ngày 7 tháng 1, chiếc tàu ngầm bị một máy bay ném bomVickers Wellington thuộc Liên đội 36 Không quân Hoàng gia Anh (RAF) tấn công, với năm quả mìn sâu được ném xuống, nhưng tất cả đều bị trượt. Hỏa lực phòng không của U-343 đã bắn trúng cánh chiếc Wellington, khiến nó bốc cháy và rơi xuống biển. Phi công chính và hoa tiêu của chiếc Wellington thiệt mạng, nhưng bốn thành viên còn lại của đội bay được tàu khu trục hộ tốngBa LanORP Ślązak cứu vớt vào ngày hôm sau.[7] Một chiếc Wellington khác cùng thuộc Liên đội 36 RAF bay đến để tiếp tục tấn công, nhưng các quả mìn sâu nó thả xuống bị phân tán rộng sau khi động cơ bên mạn trái bị hỏa lực phòng không của U-343 bắn trúng. Chiếc Wellington thứ hai này xoay sở quay trở về được căn cứ tại Bône, Algeria an toàn.[7]
Sang ngày hôm sau 8 tháng 1, lúc 21 giờ 40 phút, một chiếc Wellington thứ ba thuộc Liên đội 36 RAF phát hiện U-343 đang đi trên mặt nước ở vị trí về phía Tây Nam Cartagena, Tây Ban Nha, nên huy động thêm hai chiếc Wellington nữa thuộc Liên đội 179 RAF đặt căn cứ tại Gibraltar đến tấn công.[7] Một máy bay đã ném sáu quả mìn sâu, nhưng bị hỏa lực phòng không bắn trúng cánh mạn trái, nên bốc cháy và rơi xuống biển, khiến hầu hết đội bay thiệt mạng ngoại trừ viên phi công được tàu khu trục Anh HMS Active cứu vớt vào sáng hôm sau.[7] Cuộc không kích còn kéo dài thêm nhiều giờ sau đó, có sự tham gia của một thủy phi cơPBY Catalina thuộc Liên đội 202 RAF. Chiếc Catalina tiếp tục bị hỏa lực phòng không của U-343 bắn trúng, nên buộc phải quay trở lại căn cứ.[7]
Chịu đựng hư hại đáng kể sau các đợt không kích, không thể lặn và một thủy thủ bị thương, U-343 thoát đi được nhờ lẫn khuất trong bóng đêm.[7] Nó kết thúc chuyến tuần tra tại cảng Toulon ở bờ biển phía Nam của Pháp vào ngày 19 tháng 1.[4]
Busch, Rainer; Röll, Hans-Joachim (1999). German U-boat commanders of World War II : a biographical dictionary. Brooks, Geoffrey biên dịch. London, Annapolis, Maryland: Greenhill Books, Naval Institute Press. ISBN1-55750-186-6.
Gröner, Erich; Jung, Dieter; Maass, Martin (1991). U-boats and Mine Warfare Vessels. German Warships 1815–1945. 2. Thomas, Keith; Magowan, Rachel biên dịch. London: Conway Maritime Press. ISBN0-85177-593-4.
Kemp, Paul (1997). U-Boats Destroyed - German Submarine Losses in the World Wars. Arms & Armour. ISBN1-85409-515-3.
Neistlé, Axel (2014). German U-Boat Losses during World War II: Details of Destruction (ấn bản thứ 2). Havertown: Frontline Books. ISBN978-1848322103.
Sharpe, Peter (1998). U-Boat Fact File: Detailed Service Histories of the Submarines Operated by the Kriegsmarine 1935-1945. Leicester: Midland Publishing. ISBN1-85780-072-9.
Liên kết ngoài
Helgason, Guðmundur. “The Type VIIC boat U-343”. German U-boats of WWII - uboat.net. Truy cập ngày 25 tháng 9 năm 2024.
Hofmann, Markus. “U 343”. Deutsche U-Boote 1935-1945 - u-boot-archiv.de (bằng tiếng Đức). Truy cập ngày 25 tháng 9 năm 2024.