George Andrew Olah tên khai sinh là Oláh György (sinh ngày 22 tháng 5 năm 1927 tại Budapest, mất ngày 8 tháng 3 năm 2017) là nhà hóa học người Mỹ gốc Hungary, đã đoạt giải Nobel Hóa học năm 1994.[2]
Cuộc đời
Olah sinh tại Budapest, Hungary, ngày 22.5.1927. Sau khi tốt nghiệp trung học ở trường "Budapesti Piarista Gimnazium" (do một dòng tu Công giáo điều hành), ông vào học rồi sau đó giảng dạy ở trường đại học mà ngày nay gọi là Đại học Công nghệ và Kinh tế Budapest (Budapest University of Technology and Economics).
Do Sự kiện năm 1956 ở Hungary, ông và gia đình di chuyển sang Anh rồi sang Canada nơi ông gia nhập Công ty Dow Chemical ở Sarnia, Ontario, cùng với Stephen J. Kuhn, một nhà hóa học Hungary khác. Công trình tiên phong của Olah về carbocation khởi sự trong 8 năm ông làm việc ở Công ty Dow Chemical.[3]
Gia đình Olah đã lập ra quỹ vốn (gọi là George A. Olah Endowment) để trao giải thưởng hàng năm cho các nhà hóa học xuất sắc. Giải thưởng này do Hội Hóa học Hoa Kỳ quản lý và tuyển chọn.[5]
Olah cũng dính líu vào cuộc tranh luận kéo dài suốt sự nghiệp với Herbert C. Brown của Đại học Purdue về sự tồn tại của cái gọi là «carbocation phi cổ điển» (nonclassical carbocation) – như cationnorbornyle, cái có thể được mô tả như đặc tính cation không được định vị trên nhiều liên kết hóa học.
Trong những năm gần đây, việc nghiên cứu của ông đã thay đổi từ hydrocarbon cùng việc biến đổi chúng thành nhiên liệu sang kinh tế methanol[7]. Ông đã cùng tham gia với Robert Zubrin, Anne Korin, và James Woolsey trong việc thúc đẩy sáng kiến sử dụng nhiên liệu uyển chuyển.
^"Today, I consider myself, in Thomas Huxley’s terms, an
agnostic. I don’t know whether there is a God or creator, or whatever
we may call a higher intelligence or being. I don’t know whether there
is an ultimate reason for our being or whether there is anything beyond
material phenomena. I may doubt these things as a scientist, as we
cannot prove them scientifically, but at the same time we also cannot
falsify (disprove) them. For the same reasons, I cannot deny God with
certainty, which would make me an atheist. This is a conclusion
reached by many scientists." George Olah, A Life of Magic Chemistry
^Chemical & Engineering News, ngày 19 tháng 1 năm 2009, "George A. Olah Award in Hydrocarbon or Petroleum Chemistry", p. 74
^carbocation là một ion với một nguyên tửcacbon có điện tích dương. Nguyên tử cacbon có điện tích trong một carbocation chỉ gồm có 6 electron trong vỏ hóa trị bên ngoài của nó, thay vì 8 electron hóa trị để bảo đảm sự ổn định tối đa
^sử dụng Methanol làm nhiên liệu thay vì sử dụng dầu, khí