Навчався у школі-гімназії № 117 ім. Лесі Українки м. Києва (закінчив у 1993, із золотою медаллю).
У 1993 був відібраний на навчання у США за програмою майбутніх лідерів «FLEX» (на той час - Freedom Support Act). Закінчив Вищу школу міста Аламіда (Alameda High School[en], Каліфорнія, США, 1994)[5].
У 1999–2002 роках працює на «Новому каналі» під керівництвом Ткаченка — спочатку як спеціальний кореспондент, згодом — як ведучий програм новин «Репортер», «Тема тижня», «Тема дня», «Спецрепортер». У цей період співпрацює як журналіст із зарубіжними радіостанціями: 1999 — кореспондент радіо «Ukrainian Broadcasting Network» (Нью-Йорк), 1999–2003 — кореспондент американського радіо «Голос Америки».
2003–2005 — шеф-редактор, ведучий новин «5-го каналу». Став першим українським ведучим новин, що вийшов у ефір у вишиванці: 21 листопада2004 року він відкрив програму «Ніч виборів» у вишитій сорочці.
Володар премії «Телетріумф» у номінаціях «Найкращий ведучий інформаційної програми», «Найкращий документальний фільм», «Найкраща інформаційна програма».
У грудні2002 року виступив на парламентських слуханнях щодо цензури, на яких продемонстрував темники.
На початку 2003 року став одним з ініціаторів утворення 5-го каналу — непідцензурного цілодобового інформаційного телеканалу. Шевченко став шеф-редактором новоутвореного каналу, сформував його інформаційну службу, разом з Романом Скрипіним вів авторську програми «Час». Автор слогану «Канал чесних новин».
На противагу іншим київським телеканалам, які жорстко цензурувалися Адміністрацією Кучми, 5 канал запровадив Засади редакційної політики. Шевченко та Скрипін від імені журналістського колективу ініціювали та підписали з власником каналу Петром Порошенком публічну Угоду про взаєморозуміння, яка гарантувала його невтручання в редакційну політику.
2002 року став співзасновником Фонду медіа-ініціатив.
У 2002–2003 роках Шевченко був секретарем Громадської ради з питань свободи слова та інформації при профільному парламентському комітеті.
Від 2003 року — член правління «Інтерньюз-Україна».
Після Помаранчевої революції став одним з лідерів ініціативи щодо утворення в Україні суспільного мовлення. З квітня до жовтень2005 року працював віце-президентом Національної телекомпанії України. Представив Концепцію утворення суспільного мовлення, запровадив Засади редакційної політики НТКУ. Після фактичної відмови Президента Ющенка від утворення на базі НТКУ суспільного мовлення подав у відставку і залишив НТКУ.
Співзасновник і президент Центру суспільних медіа (з 2005).
За громадську діяльність на захист професії та за документальний фільм «Обличчя протесту» в 2005 році нагороджений Премією свободи слова «Репортерів без кордонів» (Відень, Австрія).
Активний учасник Євромайдану — приєднався до протестів у перший вечір — 21 листопада 2013, учасник оборони Майдану 11 грудня 2013 та 18–20 лютого 2014 р[джерело?]. Впродовж протестів займався звільненням євромайданівців від незаконного затримання, захистом євромайданівців під час їхнього перебування у лікарнях, СІЗО, судових процесах.
Законотворчість
Пріоритети у законотворчій роботі: свобода слова та інформаційне законодавство, виборче законодавство, антитютюнове законодавство.
Автор Закону «Про доступ до публічної інформації», який був ухвалений у січні2011 року під тиском громадськості й суттєво розширив для громадян гарантії отримання інформації від органів влади. Співавтор низки інших ініціатив, спрямованих на зміцнення громадянського суспільства — зокрема, Закону «Про волонтерську діяльність» (2011) та Закону «Про громадські об'єднання» (2012).
Співавтор закону про заборону реклами та спонсорства тютюнових виробів (2012).[8]
Автор кількох законопроєктів щодо суспільного мовлення в Україні.
Співавтор законопроєкту про вибори, що передбачає систему «відкритих» партійних списків.
Громадська діяльність
У 2014-15 займався GR та адвокацією у Реанімаційному пакеті реформ (РПР) - коаліції громадських організацій, утвореній після перемоги Революції гідності на підтримку демократичних змін. Відповідав зокрема за адвокаційний супровід реформаторських законопроектів у Верховній Раді України.
У 2015 - директор (Chief of Party) Програми USAID «РАДА», спрямованої на зміцнення парламентаризму та посилення підзвітності Верховної Ради України громадянам.
Дипломатична робота
Надзвичайний і Повноважний Посол України в Канаді (з 24 вересня 2015 по 25 серпня 2021)[1][2]. Звільнений з посади Посла указом президента Зеленського у зв'язку із вичерпанням терміну дипломатичної каденції.
Шевченко відпрацював найдовшу посольску каденцію в історії дипломатичних стосунків України та Канади. Закінчив термін у статусі дуаєна європейського дипломатичного корпусу у Канаді.
Війна Росії проти України
Після повномасштабної російської агресії Шевченко став співзасновником Медіацентру Україна[14] — громадської ініціативи, яка об'єднала медійників та комунікаційників для роботи з іноземними журналістами.
Медіацентр розпочав роботу у Львові, згодом його майданчики відкрилися у Києві, Харкові та Одесі. Медіацентр спеціалізується[15] на організації брифінгів, допомозі журналістам у висвітленні війни, сприянні у комунікаціях волонтерським, громадським організаціям. За даними МЦУ через його акредитацію пройшло близько 4000 представників медіа.
Медіацентр Україна вважає одним із напрямків своєї роботи боротьбу з російською дезінформацією.
У серпні 2021 та у січні 2022 Шевченко став організатором «Редколегії. Оффлайн»[16] — форуму українських журналістів, присвяченого висвітленню війни.
У липні 2022 у бою з російськими окупантами під Бахмутом загинув брат Шевченка — Євген Олефіренко («Елвіс»), командир взводу Іноземного Легіону (І Окрема бригада спеціального призначення ім. Івана Богуна).
Нагороди
2005 — премія Телетріумф у номінаціях «Ведучий інформаційної програми», «Найкраща інформаційна програма».
Сестра — Богдана Шевченко — журналістка, фотохудожниця, видавчиня;
Брат — Євген Олефіренко, позивний «Елвіс» (1988—2022) — історик, загинув у бою з російськими окупантами під Бахмутом на Донеччині 7 липня 2022 року[18]. Нагороджений Орденом «За мужність» (III ступеня).