На чолі Римської імперії імператора Траяна змінив Адріан (до 138). Імперія досягла своїх найбільших розмірів і займає Апеннінський, Піренейський та Балканський півострови, Галлію, частину Британії, Близький Схід, Північну Африку включно з Єгиптом.
У серпні Траян помер у Кілікії, у Селевкії Ісаврійській, на зворотному шляху до Італії. Він усиновив та призначив наступником Адріана, який раніше був призначений легатом та консулом на 118 рік.
11 серпня римським імператором став Адріан — уродженець Іспанії, був легатом Сирії, проводив інтенсивне будівництво укріплень на кордонах імперії.
Адріан відмовився від східних завоювань Траяна. Рим втратив Месопотамію. Приєднано Софену, Осроену та Забдіцену.