Довжина 682 км (за іншими даними — 706 км), площа басейну 44835 км² (в Україні — 2,07 тис. км²). У верхній частині тече територією України (123 км), далі — Румунії (599 км). У гірській частині (в Україні) долина V-подібна, завширшки від 0,3 до 2,5 км (біля с-ща Берегомет); у передгір'ї долина трапецієподібна, симетрична, завширшки до 3,5–5,5 км. Похил річки 2,0 м/км.
Річище Серету помірно звивисте, ширина у межень 7–10 та глибина 0,2–0,7 м. Є багато островів. Швидкість течії коливається від 1,5 до 2–3 м/с. Повені навесні, влітку — дощові паводки. У цей час ширина річища збільшується до 200 м, глибина до 2–3 м, швидкість течії до 2–3 м/с.
Живлення — мішане, навесні і влітку бувають паводки; льодостав — із грудня до березня. Несе значну кількість наносів — близько 12 млн тонн за рік. Береги складають шари гальки, глини, суглинків та піску. Береги на значному протязі укріплені.
У басейні Серету — ГЕС (переважно на річці Бистриця), сплав лісу. Нижче гирла річки Бирлад річка судноплавна для невеликих кораблів. Неподалік від гирла, на Дунаї, — порт Галац (Румунія).
Річкові басейни приток Дунаю на території України
Розташування
Серет бере початок на північних схилах гори Осередок, Покутсько-Буковинських Карпат (частина Українських Карпат), біля села Долішній Шепіт (основний витік у верхів'ї ще має назву Зваришек). Тече спершу на північ, далі поступово повертає на північний схід, схід і південний схід. Перетинає українсько-румунський кордон на південний схід від села Новий Вовчинець. На території Румунії спершу тече на південний схід, у середній течії — на південь, у пониззі — знову на південний схід. Впадає до Дунаю при південних околицях міста Галац.
Географічна енциклопедія України : в 3-х томах / редкол.: О. М. Маринич (відпов. ред.) та ін. – Київ: "Українська Радянська Енциклопедія" ім. М. П. Бажана, 1990. – 480 с. : кольор.іл.
