Неочікувано помирає король Данії. Його вдовиця, Гертруда, поспішно бере шлюб з братом покійного чоловіка Клавдієм, якого оголошують новим королем. Принцу Гамлету з'являється привид й повідомляє, що він зрадницьки отруєний власним братом. В спочатку сором'язливому й замріяному юнакові визрівають жага помсти й ненависть до вбивці батька, й жалість до обдуреної матері, що йде на за покликом власних почуттів. Своєю чергою, Клавдій також хоче смерті Гамлета.
Не розумію, що
особливого в цьому Лоуренсі Олів'є. Голос в нього вражаючий, й красивий він доволі, й на нього приємно дивитись, коли він ходить або б'ється на дуелі, але він був зовсім не такий, яким, за словами Д. Б., має бути Гамлет. Він був більше схожий на якого-небудь генерала, ніж на такого дивака, трохи схибнутого.