Ваа́л або Баа́л (фінік., івр.בעל) — семітський бог родючості. Значення імені — Господь, пан. Термін габ Баал стосується Ваала, чоловіка Астарти, тоді як виразом габ Беалім називали різних локальних божеств, що, як вважалось, були власниками певних місцевостей та мали вплив на них.
У сучасній українській мові вживається вислів служіння Ваалу, що означає гонитву за матеріальними благами[1].
Історія поклоніння
Найдавніші відомі приклади поклоніння в 3 тис. до н. е. в Угариті.
Ваал у вавилоно-асирійський період
Ханаанці, які головним чином займалися рільництвом та скотарством, вважали, що виконування ритуалів, пов'язаних з поклонінням Ваалу, заохотить його діяти відповідно, благословляючи врожай і відвертаючи від них посуху чи нашестя сарани, чи іншу негоду. Вважалось, що Ваал з настанням дощового сезону відроджувався, а отже, знову починав панувати і спаровуватися з Ашторет. Такі річні відроджування святкувалися розбещеними ритуалами родючості, що відзначалися статевими оргіями нестримної розпусти.[2]
На честь Ваала будувалися храми. Всередині таких святинь були зображення чи символи Ваала, тоді як поблизу вівтарів назовні стояли кам'яні колони (ймовірно фалічні символи Ваала), священні стовпи та кадильні стояки.[3] При таких священних пагорках служили храмові проститутки чоловічої та жіночої статі. На додачу до церемоніальної проституції в таких святинях навіть давали в жертвоприношення дітей.[4]
Античність
Шанувався Баал і у фінікійській державі Карфаген (ім'я Ганнібал означає «улюбленець Баала»); через фінікійців і карфагенян поступово у XX—X столітті до н. е. культ Баала поширився далеко на Захід (в Єгипет, Іспанію та ін.). Імператор Геліогабал переніс його культ до Риму.
Храм Ваала в Пальмірі
У 32 в місті Пальміра збудовано Храм Ваалу, який частково зберігся до 2015. 30 серпня 2015 бойовики радикального терористичного угрупування Ісламська держава провели вибух на території храму, зруйнувавши його центральну будову практично повністю.
У творі «Гоетія» є персонаж-демон з ім'ям Баал (згідно Рудд на івр. באל), він же Баєль або баїли — перший з сімдесяти двох демонів, король, правлячий на сході і керуючий більш ніж 66 легіонами пекельних духів. Він з'являється в різних видах: іноді як кіт, іноді як жаба, іноді як людина, а іноді у всіх цих образах відразу, і має хрипкий голос.
Баал — мертвий бог вбивств у всесвіті Forgotten Realms, а також батько протагоніста в іграх Baldur's Gate і Baldur's Gate II. Баал був убитий в Смутні Часи, однак передбачаючи свою загибель, він заздалегідь створив від смертних жінок безліч нащадків, що не відрізнялися від людей чи інших рас.
