Galatasaray 1956'da ilk kez bir Avrupa müsabakasına katıldı ve o zamandan beri 50 sezon Avrupa müsabakalarında yarıştı. Kulüp, en başarılı dönemini 80'lerin sonunda, milenyum yılı (2000) ve sonrasında elde etti. Türkiye'nin Avrupa arenasındaki en başarılı ve tecrübeli futbol takımı Galatasaray, iki kez kupa kazanma başarısı gösterdi. Sarı-kırmızılı takım, Avrupa'da ilk kupasına teknik direktörü Fatih Terim yönetiminde 1999-00 sezonunda ulaştı. Galatasaray, finaldeArsenal'ı saf dışı bırakarak UEFA Kupası'nı müzesine götürdü. Galatasaray, 2000 yılında ise Rumen teknik adam Mircea Lucescu yönetiminde Real Madrid'e üstünlük kurarak UEFA Süper Kupa'nın sahibi oldu. Avrupa kupasını kazanan ilk ve tek Türk kulübü oldular.[1] Başarılı milenyum yılı, FIFA'nın FIFA Kulüpler Dünya Kupası'na davet edilmesiyle de sonuçlandı, ancak aynı yıl FIFA'nın pazarlama ortağının iflası gibi faktörlerin birleşimi nedeniyle turnuvanın ikinci sezonu iptal edildi. Uluslararası Futbol Tarihi ve İstatistikleri Federasyonu tarafından yapılan "Dünyanın en iyi futbol kulüpleri" istatistik çalışmasında, 2000 Ağustos ayı en iyi takımı 2001 Ocak ayında ise puan sıralamasında 1. sıraya yükselerek ayın lideri olmuştur.[2]
Galatasaray, teknik direktör Mustafa Denizli yönetiminde aldığı başarılı sonuçlarla "Avrupa Fatihi" unvanını kazandığı, Neuchatel Xamax ve Monaco zaferlerine imza attığı 1988-89 sezonunda ise Şampiyon Kulüpler Kupası'nda yarı finale yükseldi ancak Rumen ekibi Steaua Bükreş'e elenerek final hayallerini rakibine kaptırdı.[1]
UEFA Şampiyonlar Ligi'nde 5 çeyrek final ve 1 kez de yarı finale çıkmış olmasına rağmen, kulüp şu ana kadar bu kupayı kazanamadı. Galatasaray, Şampiyon Kulüpler Kupası ve Şampiyonlar Ligine en çok katılan 11,[3] en çok maça çıkan 18,[4] en çok puan toplayan 24. takım konumundadır.[5]
"Maksadımız İngilizler gibi toplu bir halde oynamak, bir renge ve bir isme malik olmak ve Türk olmayan takımları yenmektir.".
—Ali Sami Yen, Galatasaray'ın kuruluş misyonu hakkında.
Avrupa döneminin başlangıcı
Gündüz Kılıç 1952 yılında Galatasaray'ı yönetmeye başladı ve takım onun döneminde 1955-56 İstanbul Profesyonel Ligi'ni kazarak ilk kez 1956-57 sezonunda Avrupa kupalarına katılmaya hak kazandı. İlk maç, Rumen ekibi Dinamo București'ye karşı oynanan ve toplamda 3-4 mağlubiyetle sonuçlanan bir ön eleme turu maçıydı.
İlk büyük Avrupa başarısı, kulübün Mustafa Denizli tarafından çalıştırıldığı 1988-89 sezonunda Şampiyon Kulüpler Kupası'nda elde edildi. Galatasaray ilk turdan başladığı turnuvada yarı finale kadar yükseldi ve burada geleceğin Galatasaray efsanesi Gheorghe Hagi'nin de kadrosunda bulunduğu Romanya kulübü Steaua București tarafından elendi. Turnuva boyunca Galatasaray Rapid Wien, Neuchâtel Xamax, Monaco ve Steaua București ile oynadı. Neuchâtel Xamax ile oynanan ikinci tur maçı inanılmazdı; Galatasaray deplasmanda oynadığı maçı 3-0 kaybetti ve rövanş maçı Ali Sami Yen stadyumunda 35.000 taraftarın önünde oynandı ve Galatasaray maçı 5-0 kazanarak toplamda 5-3 ile çeyrek finale yükseldi.
Galatasaray o sezon güçlü bir kadro kurmuş ve Stahl Eisenhüttenstadt ve Baník Ostrava'yı eleyerek çeyrek finale yükselmişti. Çeyrek finaldeki rakipleri Alman ekibi Werder Bremen'di ve Galatasaray ilk maçta 0-1 öne geçmesine rağmen maçı kaybetti (1-2). Ne yazık ki Ali Sami Yen'deki ikinci ayak, maç sırasında kar yağışı nedeniyle kötü hava koşullarında oynandı. İki taraf da gol atamadı ve Werder Bremen toplamda 2-1 kazandı. O yıl Alman ekibi kupayı kazandı ve birçok analiste göre Galatasaray, Werder Bremen'i İstanbul'da eleyebilseydi kupayı kazanacaktı.
1999-00 UEFA Kupası müsabakasını finalde Arsenal'i mağlup eden Galatasaray kazandı. Bu zafer, ilk kez bir Türk takımının bir Avrupa kulüp futbolu kupasını kazanması anlamına geliyordu ve İstanbul sokaklarında çılgın kutlamalara yol açtı.[6]
Finalde hem ilk 90 dakika hem de uzatmalar golsüz sona erdi. 94. dakikadan sonra Galatasaray uzatmaların kalan bölümünü 10 kişi oynadı; Gheorghe Hagi, maç görüntülerinde Tony Adams'ı tutarken ve sırtına vururken görüldükten sonra direkt kırmızı kart gördü; Arsenal kaptanı da tartışma sırasında Hagi'ye vurduğu için sarı kartla cezalandırıldı. Ardından yapılan penaltı atışlarında Patrick Vieira ve Davor Šuker Arsenal adına penaltı kaçırırken, Galatasaray'dan Ergün Penbe, Hakan Şükür ve Ümit Davala kaleci David Seaman'ı geçmeyi başardı. Daha sonra Gheorghe Popescu 4. penaltıyı gol atarak Galatasaray'a UEFA Kupası'nı kazandırdı.
Galatasaray o sezon Süper Lig ve Türkiye Kupası'nı da kazanarak etkileyici bir üçleme yapmıştı.
2012-13 UEFA Şampiyonlar Ligi'nde H Grubu'nda Manchester United, Braga ve CFR Cluj ile eşleşen Galatasaray, ilk 3 maç sonunda sadece 1 puan toplayabilmişti. Geriye kalan 3 maçın hepsini kazanan Fatih Terim'in öğrencileri, grubu Manchester United'ın ardından 10 puanla ikinci bitirerek adını son 16 turuna yazdırdı. Devre arası transfer döneminde kadrosuna Wesley Sneijder ve Didier Drogba'yı katan sarı-kırmızılılar, son 16 turunda Alman ekibi Schalke 04 ile eşleşti. Türk Telekom Arena'daki ilk maç 1-1 bitmişti. Veltins-Arena'daki ikinci maçta rakibini Hamit Altıntop, Burak Yılmaz ve Umut Bulut'un golleri ile 2-3 geçen Galatasaray, 12 sene önce olduğu gibi çeyrek finaldeReal Madrid ile eşleşti. Bu sefer ilk maç Santiago Bernabéu Stadyumu'nda oynandı. Madrid ekibine ilk maçta 3-0 yenilen Galatasaray, rövanş maçında Türk Telekom Arena'da uzun süre hafızalardan silinmeyecek tarihi bir maç oynadı. İlk yarıyı 0-1 geride tamamlayan Galatasaray, dakikalar 73'ü gösterdiğinde Eboué, Sneijder ve Drogba'nın golleriyle 3-1 öne geçti. Skorun 5-1 olması durumunda tur atlayacak olan Aslanlar, 80. dakikada Drogba ile bir gol daha buldu fakat gol ofsayta takıldı. Maçın sonlarında Cristiano Ronaldo'nun golüne engel olamayan Galatasaray, maçı 3-2 kazanarak tıpkı 12 sene önce olduğu gibi aynı skorları yakalayarak ve aynı ekibe elenerek turnuvaya çeyrek finalde veda etti.
2013-14 UEFA Şampiyonlar Ligi B Grubu'nda Real Madrid, Juventus ve Kopenhag gibi zorlu rakiplerle eşleşen Galatasaray, Real Madrid'den 1-6 ve 1-4 gibi ağır mağlubiyetler almasına rağmen son maçlara girilirken gruptan çıkma şansını sürdürdü. Tarihler 11 Aralık 2013'ü gösterirken, Türk Telekom Arena'da Juventus ile karşılaşan sarı-kırmızılılar, müsabakayı kazanması durumunda gruptan ikinci olarak çıkacaktı. Maç 0-0 devam ederken, dakikalar 31'i gösterdiğinde İstanbul'da yağan kar etkisini yoğun bir şekilde hissettirdi. Saha çizgileri kar altında kayboldu ve futbolcular birbirlerini görmekte zorluk çekerken hakem maçı erteledi. UEFA tarafından müsabakanın ertesi gün saat 15.00'te devam edeceği duyuruldu. Saat 15.00'te maç kaldığı yerden başlarken, çim saha gittikçe daha kötü bir hal aldı. Müsabaka büyük zorluklar altında devam ederken, 85. dakikada Galatasaray'dan Wesley Sneijder takımını 1-0 öne geçirerek sarı-kırmızılıları bir üst tura taşıdı. Galatasaray, UEFA Şampiyonlar Ligi'nde üst üste iki kez gruptan çıkan ilk ve tek Türk ekibi oldu. Son 16 turunda İngiliz ekibi Chelsea ile karşılaşan Mancini'nin öğrencileri, Türk Telekom Arena'daki ilk maçı 1-1 berabere tamamladı. Stamford Bridge'de oynanan rövanş maçını 0-2 kaybeden Galatasaray, turnuvaya veda etti.
Tüm maçlar
Tüm sonuçlar (iç saha, deplasman ve tarafsız) Galatasaray'ın gol sayısını ilk sırada gösterir.
‡ 1993-94 sezonunda Galatasaray grup așamasına kalmıș olup turnuvadaki son 8 takımdan birisi olmuștur, ancak UEFA bunu çeyrek final olarak nitelendirmemektedir.
1960 yılından itibaren Galatasaray'ın UEFA'daki sırası
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1967
1968
1969
NaN
NaN
NaN
72
39
32
24
29
53
87
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
82
131
102
77
65
112
86
80
106
141
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
114
145
202
110
109
135
97
61
70
38
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
32
46
37
33
34
37
36
29
40
68
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
33
16
15
18
15
35
71
97
87
60
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
43
45
60
41
36
38
32
31
49
68
2020
2021
2022
2023
2024
2025
64
94
54
55
60
54
Tablolar, Galatasaray'ın UEFA katsayılarına göre hesaplanan UEFA 5 yıllık kulüp sıralamasını ve 1960 yılından itibaren ki UEFA sıralamasını gösterir. Galatasaray Avrupa tarihi boyunca en yüksek sıralamasına 15. sıraya yükseldiği 2002 ve 2004 yılında ulaşmıştır.[10] En düşük sıralaması ise 1982 yılında düştüğü 202. sıradır.[11]